Chapitre 1088 — Quand le chaos primordial se scinde, la forme s'ébauche dans l'œuf

L'œuf rond ne s'était toujours pas ouvert. Shen Mu soigna les blessures de Wei Suifeng et remit en place ses os brisés. Wei Suifeng secoua la main, contempla l'énorme œuf sphérique et, le visage grave, dit :

« Tu l'as vu ? Quel genre de grande Voie est-ce là ? »

Shen Mu acquiesça, le visage plus sombre que jamais, et déclara d'une voix profonde :

« Je l'ai vu, et je l'ai entendu aussi. C'est bien un œuf de dieu antique, et le dieu qu'il renferme est des plus étranges. Une fois mûr, il ne le cédera sans doute guère au Dieu Céleste des dieux antiques. La grande Voie contenue dans l'œuf ressemble à l'union du Yin et du Yang : elle a une forme mais point de substance, et elle exerce une forte répression sur le pouvoir d'Immuabilité du Seigneur Céleste Ling ! Cette grande Voie, grand frère aîné, en as-tu jamais entendu parler ? »

C'était la première fois que le pouvoir d'Immuabilité rencontrait son fléau. L'Immuabilité de la matière était un pouvoir qui figeait la matière dans un état donné ; or l'union du Yin et du Yang, forme sans substance, possédait bien une forme mais nulle matière — un véritable renversement du pouvoir du Seigneur Céleste Ling.

Wei Suifeng secoua la tête :

« Des grandes Voies des dieux antiques, j'en ai vu la plupart. Je suis allé au Pavillon de la Garde des Trésors du Patriarche de la Voie ; on n'y consigne rien de tel. Un pouvoir qui contrecarre celui du Seigneur Céleste Ling, jamais je n'en ai ouï parler. »

Les deux hommes tournèrent plusieurs fois autour de l'œuf rond, fort perplexes. Pourtant, chez Wei Suifeng et les soldats de la Garde Plumes-et-Bois, c'était plutôt l'exaltation qui dominait : s'ils pouvaient, grâce à la grande Voie contenue dans l'œuf du dieu antique, déjouer le pouvoir d'Immuabilité de la matière, ils parviendraient à soustraire le Vaisseau Fantôme à cet état et s'affranchiraient enfin de leur prison !

Les yeux de Shen Mu scintillèrent :

« Ce dieu antique est peut-être la clé pour vous délivrer, vous, et pour sauver le Seigneur Céleste Ling… Le Dieu Céleste des dieux antiques se nommait Taichu ; c'est le Grand Empereur qui lui donna ce nom. Le dieu antique dans cet œuf, toi et moi avons une affinité avec lui ; alors je vais lui donner un nom : Taishi. »

Wei Suifeng ne put se retenir :

« Frère cadet, si ce dieu antique sort de sa coquille, il ne sera peut-être pas sans devenir un autre Dieu Céleste des dieux antiques ! »

Shen Mu rangea l'œuf du dieu antique :

« Taichu était une divinité née dans les veines de pierre primordiale de Taichu ; il lui fallait absorber la force de ces veines pour être conçu et naître. Cet œuf rond de Taishi aura sans doute besoin, lui aussi, de la force d'une veine minérale particulière du Palais Ancestral. Si je le garde, il ne pourra jamais voir le jour, et je pourrai au contraire étudier cette grande Voie de Taishi. »

Wei Suifeng, vaguement inquiet, dit :

« Alors, frère cadet, souviens-toi bien : ne transporte jamais l'œuf rond de Taishi jusqu'au Palais Ancestral. Sinon… »

Shen Mu acquiesça gravement, puis sortit les divers trésors qu'il avait dérobés dans le Palais Zhaoyang. Les merveilles s'entassèrent sur le pont — jusqu'à des montagnes divines et des montagnes de trésors, joyaux formés par la nature elle-même !

Wei Suifeng en fut stupéfait et s'écria :

« Frère cadet, tu as pillé le trésor du Dieu Céleste ? Tant de merveilles ! »

« Oui ! » La voix de Shen Mu résonna, débordante de joie.

Wei Suifeng contemplait ces trésors, le cœur vraiment tenté ; ces choses, même chez les dieux antiques, étaient rares, et voilà qu'elles remplissaient tout un vaisseau !

« Tant de joyaux extraordinaires… »

Il ne put retenir un souffle glacé et tendit la main pour caresser doucement un arbre précieux au sang de dragon. À son contact, l'arbre resplendit d'une lumière magnifique.

Wei Suifeng sentit aussitôt que cet arbre entretenait avec l'énergie primordiale une affinité peu commune, et que sous ses branches on éprouvait une proximité avec la Voie, comme si l'on pouvait à tout instant sombrer dans l'illumination !

Plus étrange encore : il découvrit que si l'on gravait des runes d'énergie primordiale sur les branches et les feuilles de l'arbre au sang de dragon, l'opération réussissait sans doute possible avec une facilité déconcertante !

« Cet arbre précieux peut assurément être raffiné en un trésor majeur ! »

Wei Suifeng ne put s'empêcher de s'exclamer, murmurant :

« Même une simple branche suffirait à forger un objet prodigieux, digne d'un puissant du Trône Impérial ! Je suis allé moi aussi dans l'ère antique des Han Dragons, j'ai même été général de la Garde Plumes-et-Bois, j'ai vu du pays, certes. J'ai contemplé bien des trésors, mais la plupart ne valent pas ceux de ton vaisseau, frère cadet. Un seul objet, pourtant, surpasse les merveilles que tu as dérobées au trésor du Dieu Céleste. »

Shen Mu sortit les quelques éclats restants de pierre primordiale de Taichu et les examina : il n'y décela aucune trace de conscience divine laissée par le Grand Empereur, et s'en trouva rassuré. Curieux, il demanda :

« Le trésor de qui ? Qui pourrait bien surpasser la collection du Dieu Céleste ? »

La pierre primordiale de Taichu du Grand Empereur avait été brisée en de nombreux fragments ; le plus gros avait été offert au Seigneur Céleste Yun, et Shen Mu comptait fondre les éclats restants dans son œil vertical au front.

Il tenta de les assembler, mais ne parvint pas à reconstituer une pierre primordiale de Taichu complète : il devait manquer six ou sept fragments.

« La famille du dieu Xuanwu du Nord possède un trésor, un joyau véritablement unique au monde ! »

À peine évoquait-il les trésors de la famille du dieu Xuanwu du Nord que Wei Suifeng se répandait en louanges :

« On dit que le couple impérial du Nord a rassemblé toutes sortes de trésors de l'Antiquité la plus reculée pour en forger un objet merveilleux appelé le Dais de Lapis-Azur. Je l'ai vu une fois ; c'est le prince Youming qui m'y a conduit. Un véritable trésor suprême sous le ciel, aucun autre ne saurait l'égaler ! Les joyaux que tu as dérobés à la maison du Dieu Céleste sont nombreux, mais aucun n'arrive à la hauteur du Dais de Lapis-Azur. »

Shen Mu prit un éclat de pierre primordiale de Taichu et le porta à son front. Soudain, une force jaillit de son front et s'empara du fragment.

Dans un sifflement, la pierre primordiale de Taichu s'enfonça dans son front et fusionna avec celle déjà présente dans son œil vertical !

Shen Mu, le cœur réjoui, sortit le deuxième éclat.

« Le Dais de Lapis-Azur ? Celui que le fils du dieu du Nord, le prince Youming, s'est fait escroquer par un couple d'infâmes ? Ce Dais de Lapis-Azur est donc si prodigieux qu'il surpasserait même les trésors de la maison du Dieu Céleste ? »

Il réfléchit : Xuanwu du Nord était un dieu antique né de la contemplation de la lignée Juyu, et les Juyu étaient la tribu du Grand Empereur, la plus puissante de l'Antiquité reculée, accaparant d'immenses ressources.

Peut-être, lors de la grande guerre entre le Créateur et les dieux antiques, le couple Xuanwu du Nord avait-il profité du chaos pour piller le trésor des Juyu.

Wei Suifeng, toujours plongé dans le souvenir du Dais de Lapis-Azur, soupira d'admiration :

« Le trésor suprême du monde ! Si tu le voyais, toi aussi tu t'exclamerais. Ce Dais de Lapis-Azur est d'une nature merveilleuse : il suffit de s'incliner devant lui, de lui rendre hommage, et il se métamorphose en vingt-quatre cieux de lapis-azur ; alors, aucune loi ne peut l'atteindre, aucune chose ne peut le blesser ! »

Shen Mu plaça les autres éclats de pierre primordiale de Taichu contre son front ; l'un après l'autre, ils fusionnèrent avec sa troisième Pupille Sacrée, se heurtant et s'unissant en un tout.

Il cligna des yeux : rien ne semblait différent de l'ordinaire. Pourtant, lorsqu'il activa la Triple Élixir du Corps Mystique, sa conscience divine progressa à pas de géant, plusieurs fois plus vite qu'auparavant !