Chapitre 1089 — Cent vies de folie pour une beauté

Shen Mu éclata de rire, sortit du char précieux et dit :

« Muqing, viens saluer ta sœur, l'Empereur du Sud ! »

« Muqing ? L'Empereur du Sud, ma sœur ? »

La jeune fille en robe rouge fut saisie de doute. Sa voix était douce et langoureuse, mais son air quelque peu niais. Elle rit :

« Tu es Muqing, mais je ne suis pas ta sœur. Pauvre fou, tu te trompes de personne. Je suis Que Feiyin, disciple de la Vénérable Céleste de la Lune. »

Shen Mu, le cœur perplexe, songea : ‹ Me serais-je vraiment trompé ? Cette jeune fille est toute vêtue de rouge, sa mise et ses atours ressemblent à ceux de l'Empereur du Sud, et cette plume de Vermillon fichée dans sa chevelure n'est autre que la plume du Vermillon de l'Empereur du Sud — je ne saurais me tromper ! Et le poème qu'elle chantait à l'instant avait une ampleur d'âme extraordinaire, une envergure capable d'embrasser les cent fleuves, un souffle où les étoiles toutes ensemble rendent hommage à l'astre unique. Une personne niaise pourrait-elle écrire de tels vers ? ›

Il l'interrogea de vive voix, et la jeune fille en rouge, Que Feiyin, répondit :

« C'est un poème de l'Empereur Céleste des Nuages, ce n'est pas moi qui l'ai écrit. Je le lui ai entendu chanter, alors je l'ai appris. »

Long Qilin dit :

« Mademoiselle Feiyin, notre chef de culte est un ami intime de la Vénérable Céleste de la Lune ; il vient lui présenter ses respects. Ayez la bonté de l'annoncer. »

« Le maître n'est pas au ciel. »

Que Feiyin les dévisagea et dit :

« Le maître est sorti avec l'Empereur Céleste des Nuages ; ils ne sont pas au Palais Céleste. Vous êtes vraiment des connaissances du maître ? Je ne vous reconnais pas. »

Shen Mu sortit du char précieux. Les paupières de l'œil au milieu de son front s'ouvrirent lentement de part et d'autre, et l'œil vertical apparut. Aussitôt, il vit avec une clarté parfaite les vies antérieures et la vie présente de cette femme, Que Feiyin.

Son Œil Sacré avait fusionné avec davantage de pierres primordiales de Taichu et possédait des merveilles plus nombreuses encore.

Il vit qu'il y a plusieurs dizaines de milliers d'années, à la position du Palais du Vermillon dans le sud de la voûte étoilée, une masse de feu céleste tomba du ciel et atterrit dans une famille ordinaire du monde des Origines.

Dix mois plus tard, la maîtresse de maison mit au monde une fille. À la naissance de l'enfant, des nuées écarlates emplirent le ciel, et ces nuées se métamorphosèrent en un Vermillon qui vint enlacer la chambre d'accouchement.

La fillette grandit et devint femme. La Vénérable Céleste de la Lune vint alors, la prit pour disciple, lui transmit les arts de la Voie et les pouvoirs divins, et l'emmena au Palais Céleste des Cieux Azurés.

Cependant, lors d'une bataille contre le Palais Céleste du Dragon Azuré, la jeune femme rencontra sur le champ de bataille l'Empereur Céleste du Yin. En un seul regard, son âme fut capturée par l'Empereur Céleste du Yin, et elle fut tuée sur le coup.

La Vénérable Céleste de la Lune, dans une fureur terrible, blessa grièvement l'Empereur Céleste du Yin et récupéra l'âme.

Cette nuit-là, la Vénérable Céleste de la Lune trouva sur le champ de bataille le Vénérable Céleste des Ombres qui collectait les âmes errantes, et lui remit l'âme de la jeune femme.

Dix mois passèrent encore, et une autre fille naquit. Elle fut de nouveau prise comme disciple par la Vénérable Céleste de la Lune. D'une intelligence prodigieuse, elle apprenait du premier coup tout pouvoir divin et toute méthode de la Voie. Mais elle avait perdu la mémoire de ses vies antérieures et ignorait qui elle était.

Cette félicité fut de courte durée : au cours d'un voyage, elle périt sous les assauts de semi-dieux. Cette fois encore, c'était l'Empereur Céleste du Yin qui avait mené les semi-dieux à envahir le territoire des humains.

Shen Mu vit ensuite la troisième réincarnation, la quatrième, la cinquième…

À chaque réincarnation, cette femme mourait de façon inexplicable, et chaque fois de la main de l'Empereur Céleste du Yin.

Réincarnation après réincarnation, sa spiritualité et ses souvenirs d'autrefois s'effaçaient peu à peu. À cette vie de Que Feiyin, elle en était déjà à sa centième existence.

Bien que la Vénérable Céleste de la Lune l'eût encore prise pour disciple et lui prodiguât un enseignement attentif, Que Feiyin était devenue quelque peu niaise, et on la surnommait « la demoiselle Pie l'idiote ».

‹ L'Empereur Céleste du Yin le fait exprès ! Sa grande Voie des Enfers a atteint un degré de perfection tel qu'il peut discerner la racine de la réincarnation d'une âme de l'Empereur du Sud, le Vermillon. C'est pourquoi il parvient chaque fois à la retrouver avec précision ! ›

La colère monta dans le cœur de Shen Mu. Sous le regard de son œil vertical, il avait déjà vu que la réincarnation de l'Empereur du Sud, le Vermillon, était morte quatre-vingt-dix-neuf fois, et que chaque mort était soit directement de la main de l'Empereur Céleste du Yin, soit liée à lui !

‹ L'Empereur Céleste du Yin possède une maîtrise très élevée de la Voie des âmes ; il a dû manipuler l'âme de l'Empereur du Sud pour la plonger dans l'illusion du sein maternel, afin qu'elle ne puisse jamais s'éveiller à ce qu'elle est. Ce misérable a machiné contre l'Empereur du Sud, et aussi contre la Dame Céleste du Yin et Di Yiyue — comme s'il nourrissait une haine mortelle envers les belles femmes ! ›

Shen Mu rassembla ses esprits et s'efforça de composer une expression bienveillante. Il fit signe à Que Feiyin et dit en souriant :

« Mademoiselle Feiyin, venez par ici. J'ai un bien joli trésor à vous montrer. »

Que Feiyin, mi-confante mi-méfiante, sauta du bateau et vint sur le char précieux. Curieuse, elle demanda :

« Quel trésor ? »

Shen Mu, l'air ambigu, songea : ‹ Cette sotte fille a bien de la chance d'avoir survécu jusqu'à cet âge. ›

Que Feiyin éclata de rire :

« Toi, l'homme, tu me regardes avec des yeux de filou — tu es sûrement un coureur de jupons ! Et le trésor ? Vite, montre-le-moi, je ne vais pas te le voler ! »

Shen Mu s'apprêtait à examiner attentivement son âme pour découvrir quelle manipulation y avait opérée l'Empereur Céleste du Yin, quand soudain quelqu'un cria :

« Demoiselle Pie l'idiote, pourquoi es-tu montée dans le char d'un autre ? »

Yan'er et Que Feiyin répondirent en même temps. Yan'er baissa la tête, contrariée :

« Pourquoi ai-je répondu, moi aussi ? »

Que Feiyin se hâta de sauter hors du char précieux :

« Mes sœurs aînées m'appellent ! Je reviendrai voir ton trésor plus tard ! »

Shen Mu était en train d'observer d'où venait l'illusion du sein maternel dans l'âme de Que Feiyin ; il n'aperçut confusément qu'une porte, qui ressemblait à la Porte Céleste des Enfers de l'Empereur Céleste du Yin, lorsque Que Feiyin avait déjà couru rejoindre les jeunes gens et jeunes filles sur le navire à étages.

Shen Mu resta un moment pensif. Il venait d'assister à une scène étrange : Que Feiyin était la réincarnation d'une des âmes de l'Empereur du Sud, le Vermillon, et pourtant cette âme, à chaque réincarnation, était tuée par l'Empereur Céleste du Yin.

Et à chaque mort, cette âme passait par la Porte Céleste des Enfers de l'Empereur Céleste du Yin.

Après avoir franchi la Porte Céleste des Enfers, l'âme de l'Empereur du Sud se voyait adjoindre une âme céleste, une âme terrestre et sept魄 — complétant ainsi ses trois âmes et sept esprits.

‹ Autrement dit, l'Empereur du Sud se réincarne avec l'âme spirituelle de ses trois âmes. Par ses quatre-vingt-dix-neuf morts, l'Empereur Céleste du Yin lui a complété quatre-vingt-dix-neuf fois ses trois âmes et sept esprits, émoussant sa divinité. ›

Shen Mu regarda les jeunes gens à la proue du navire. Ces personnes devaient être les disciples de la Vénérable Céleste de la Lune ; elles se méfiaient fort de lui et parlaient à Que Feiyin, sans doute pour la mettre en garde contre les inconnus.