Chapitre 1085 — Trois Seigneurs Célestes dérobent le palais des trésors dans la nuit

Devant, le Seigneur Céleste Hao, la petite bannière blanche au poing, tuait les dieux qu'il rencontrait et massacrait les démons qu'il croisait, sans la moindre pitié.

Sa puissance était déjà extrêmement élevée ; bien qu'il n'eût pas encore atteint le stade du Trône Impérial, il n'en était pas moins le fils de l'Empereur Céleste et de Yuanmu : la force de son sang était puissante, sa puissance de combat, terrifiante.

En cet instant, le gynécée impérial était en pleine panique : les divinités les plus puissantes étaient déjà parties vers la capitale de Jade pour se préparer à repousser l'invasion d'Achou ; les dieux et démons restants n'étaient pas de taille contre lui — souvent, avant même d'avoir pu distinguer le visage du Seigneur Céleste Hao, ils périssaient de sa main, et jusqu'à leur âme était recueillie dans la petite bannière blanche forgée par le Souverain du Yin.

Le Seigneur Céleste Hao fonçait droit devant, et le Seigneur Céleste Yun le suivait à distance.

Peu de temps après, Shen Mu, qui marchait sur leurs traces, s'arrêta net : il venait d'apercevoir un palais aux trésors.

Le Palais des Parfums Épars.

Son cœur battit violemment à plusieurs reprises ; presque au même instant, les deux hommes qui le précédaient perçurent ce battement. Aussitôt le Seigneur Céleste Yun dissimula sa silhouette, tandis que Shen Mu, comme s'il fondait, se changea en une ombre noire plaquée contre le sol.

Le Seigneur Céleste Hao ne vit rien et poursuivit sa route.

Quelques instants plus tard, le Seigneur Céleste Yun reparut, jeta un regard circulaire, ne découvrit rien non plus, et se lança aussitôt sur les traces du Seigneur Céleste Hao.

Shen Mu émergea de l'ombre, contempla le Palais des Parfums Épars, le visage empreint d'une expression complexe.

Dans ce Palais des Parfums Épars était scellée l'âme résiduelle du Seigneur Céleste Yu ; mais ce palais était le plus prisé de l'Empereur Céleste, et les sceaux et interdits y étaient si nombreux, si serrés, que même le Vieux Boiteux n'aurait pu y pénétrer — lui non plus n'y pouvait rien.

Shen Mu inspira longuement et reprit sa poursuite des deux hommes, Yun et Hao.

Bientôt, il rencontra le deuxième des soixante-douze palais aux trésors : le Palais de la Clarté Radieuse.

Le Seigneur Céleste Hao parvint devant le Palais de la Clarté Radieuse, gardé par deux anciens dieux Qilin au visage majestueux et féroce. Comme il s'avançait, les deux anciens dieux levèrent la patte et grondèrent d'une voix grave : »C'est ici un lieu sacré, Seigneur Céleste, arrêtez-vous !«

Le Seigneur Céleste Hao, tout sourire, dit : »Sur l'ordre de mon père impérial, je viens inspecter le Palais de la Clarté Radieuse ; je prie vos deux aînés de bien vouloir m'accorder le passage.«

»Sur ordre impérial ? Avez-vous un décret manuscrit de Sa Majesté ?«

Le Seigneur Céleste Hao tira le décret et s'avança en souriant : »Regardez donc, vous deux.«

Ces deux anciens dieux Qilin, nés dans les antiques montagnes divines, baissèrent les yeux vers le décret qu'il tenait ; mais alors le Seigneur Céleste Hao retourna brusquement le document : au verso se trouvait un miroir, d'où jaillit une lumière éclatante qui figea les âmes primordiales des deux anciens dieux.

Incapables de bouger, les deux anciens dieux Qilin furent tués sur place par le Seigneur Céleste Hao, qui se jeta sur eux ; il recueillit ensuite leurs âmes primordiales, puis, soulagé, gagna à grands pas le seuil du Palais de la Clarté Radieuse et murmura : »Mère l'a dit, ces deux trésors se trouvent à coup sûr ici. Qu'Achou donne l'assaut au Palais Céleste, voilà l'occasion de les dérober. Avec ces deux trésors, je pourrai gouverner cette race de l'Antiquité primordiale…«

Devant le Palais de la Clarté Radieuse s'étendaient d'innombrables sceaux et interdits ; de toute évidence, le Seigneur Céleste Hao avait reçu les instructions de Dame Yuanmu et savait comment les briser. Il recula de deux pas, ses mains voletèrent, et son énergie primordiale se mua en dragons nageants et en phénix volants qu'il projeta devant lui.

Aussitôt apparurent autour du Palais de la Clarté Radieuse d'innombrables chaînes qui scellèrent l'édifice.

Le regard du Seigneur Céleste Hao vacillait, son cœur était en proie à l'angoisse ; il déploya sans relâche toutes sortes de mudras pour briser les sceaux, et au bout d'un moment parvint enfin à les défaire.

À l'instant même où les sceaux se défirent, sa silhouette se changea en un trait de lumière et s'engouffra dans le palais.

Les sceaux se refermèrent aussitôt.

À peine fut-il entré que le Seigneur Céleste Yun s'avança à son tour ; après un instant de réflexion, ses mains voletèrent, son énergie primordiale se mua en toutes sortes de méthodes de rupture des sceaux — et il reproduisit, sans y changer un iota, les mudras que le Seigneur Céleste Hao venait d'exécuter !

Briser les sceaux et interdits du Palais de la Clarté Radieuse était d'une complexité extrême ; même un génie prodige n'aurait pu, en un si bref instant, apprendre tant de procédés de rupture.

Or lui, d'un seul regard, les avait appris, et sans la moindre erreur !

Il était le premier être sous le ciel à avoir atteint le stade du Trône Impérial ; sa Technique du Ciel Pourpre et de l'Azur excellait par nature à absorber et à imiter les autres arts suprêmes. Plus tard, Yun Jianli, descendant de la maison Yun, ne cessa de faire évoluer cette technique, en absorbant l'essence des réformes de chaque génération, si bien qu'elle ne fut jamais dépassée.

Le Seigneur Céleste Yun acheva sa rupture ; les sceaux et interdits du Palais de la Clarté Radieuse s'ouvrirent, et il s'y engouffra aussitôt.

À peine sa silhouette eut-elle pénétré dans le palais que les sceaux se refermèrent d'eux-mêmes.

Shen Mu arriva devant le palais, réfléchit aux méthodes de rupture des deux hommes, secoua la tête : »Je ne les ai pas toutes retenues ; heureusement, le miroir que j'ai forgé par la voie de la peinture me les a gardées en mémoire.«

Il retourna la paume, fit apparaître un miroir ; la lumière qui en jaillit projeta les méthodes par lesquelles les deux hommes avaient brisé les sceaux et interdits.

Là où tombait la lumière du miroir, les sceaux et interdits du Palais de la Clarté Radieuse s'ouvraient l'un après l'autre ; Shen Mu s'y précipita à son tour.

À l'intérieur du Palais de la Clarté Radieuse, le pied de Shen Mu rencontra soudain le vide : ce palais n'avait pas de sol, mais un espace immense.

Il s'éleva aussitôt dans les airs pour ne pas tomber sans fin.

C'est alors qu'il remarqua, suspendus dans l'air, toutes sortes de trésors qui répandaient des lueurs diverses, éblouissantes.

Mais outre les trésors, il y avait aussi des lanternes de palais.

Elles flottaient dans l'espace du palais, hautes comme un homme, et leur clarté dominait l'éclat des trésors ; chose étrange, autour de chaque lanterne s'irradiaient des rayons ténus disposés selon un ordre très régulier.

Shen Mu sentit un frisson : »Ces lanternes sont les interdits qui gardent les trésors de cette salle au trésor !«

Les trésors qui flottaient dans le Palais de la Clarté Radieuse étaient tous d'une taille colossale, couverts de talismans ; tout près, Shen Mu aperçut une sphère énorme, haute d'environ six zhang, d'une surface si lisse qu'on n'y trouvait pas le moindre défaut.

»Qu'est-ce que cette sphère ?«

Il voulut s'en approcher pour l'examiner, mais entendit monter de la sphère d'étranges battements de cœur. Saisi, Shen Mu songea : »Ce n'est pas une sphère, mais un œuf, et dans cet œuf il y a un être vivant !«

Avant même qu'il ne l'eût atteinte, les lanternes hautes comme un homme flamboyèrent soudain, et des milliers de rayons ténus convergèrent pour le cribler.

Shen Mu esquiva d'un mouvement après l'autre, évitant les traits de lumière ; sa technique de déplacement, aux mille transformations, resplendissait ici de tout son éclat — celle que le Vieux Boiteux lui avait enseignée.