Kapitel 1373 — Ein Spiel, in dem Jade und Stein gemeinsam verbrennen

Als Kaiser Xuan und Kaiser Wu ihren Sohn erblickten, regte sich in ihnen eine gewisse Vertrautheit, doch sie zwangen sich zur Beherrschung und nahmen das Göttergold und das Göttererz entgegen, die Prinz Youming aus dem Ahnentempel mitgebracht hatte. Kaiser Wu sprach: »Mu, der Himmelsehrwürdige, hat an uns gedacht …

wie ist es dir in Jingping ergangen? « Prinz Youming senkte das Haupt: »In Jingping ergeht es mir sehr gut. Ich habe viele neue Freunde gefunden, die mir mit aufrichtigem Herzen begegnen und mich niemals hintergehen.

Allein Kaiser Yanxiu hält meine Dao-Kunst und meine göttlichen Kräfte für veraltet und hat mich in die Wendao-Akademie beordert; dort tausche ich mit meinen neuen Freunden Dao und Kräfte aus, sie begegnen mir ehrlich, und das erfreut mich sehr.

« Kaiser Wu atmete auf und lächelte: »Wenn es dir gut ergeht, bin ich beruhigt. « Kaiser Xuan sagte mit ernster Miene: »Auch wenn wir beide die Beziehung zu dir abgebrochen haben, bist du doch unser Jüngerer, und so können wir es nicht lassen, dir einen Rat mitzugeben.

Im Leben und im Handeln behalte stets einen wachen Blick.

Begegnen dir andere mit aufrichtigem Herzen, so vergilt es mit Aufrichtigkeit.

« Prinz Youming schluchzte und verneigte sich kniend zum Zeichen, dass er gehorchen werde.

Kaiser Wu war ungeduldig und winkte mit der Hand: »Nun geh schon, rasch. « Prinz Youming vergoss Tränen, erhob sich und verabschiedete sich mit einer Verbeugung.

Kaiser Xuan und Kaiser Wu sahen ihm nach, wie er in der Ferne verschwand, und sprachen: »Der törichte Sohn studiert noch immer; ich sehe, er ist viel gefestigter geworden als früher, nicht mehr der unbekümmerte Junge ohne jede Berechnung.

« – »Seine Kultivierung ist weit mächtiger als zuvor, Jingping hat ihn offenbar reifen lassen. « Das Kaiserpaar blickte einander lächelnd an: »Unser Sohn trägt die Anlage eines Himmelsehrwürdigen in sich, nur dessen Weisheit fehlt ihm; doch mit Jingping im Rücken wird er vielleicht überleben.

« Die beiden prüften die Schätze, die Kaiser Yanxiu geschickt hatte, und konnten sich des Zungenschnalzens nicht erwehren: Kaiser Yanxiu hatte ungemein viele Kostbarkeiten gesandt, mit überaus großer Hand, genug, um daraus ein Schatzstück zu schmieden, das die Geschicke des Nordpol-Himmels niederzwingt. »Der Himmelsehrwürdige Mu ist im Ahnentempel wahrlich reich geworden.

« Kaiser Xuan murmelte: »Man erzählt, unser Lapislazuli-Banner des Blauen Himmels sei von ihm fortgenommen worden, um den Ahnentempel niederzuhalten; der Bursche will uns mit diesen Herrlichkeiten wohl gefügig machen.

« Kaiser Wu sagte: »Damals war er es doch, der Youming und den Xuanwu-Himmelspalast gerettet hat; da mag er es immerhin entleihen.

« Zur selben Zeit traf die Abschreckung des Himmelsehrwürdigen Hao mit Verspätung ein.

Die Abschreckung des Himmelsehrwürdigen Hao war ein Haupt, das einem Gestirn glich, und dieses Haupt war das Haupt Kaiser Tais!

Jenes Haupt war eines von nur drei noch vorhandenen Leibesstücken Kaiser Tais!

Seit Kaiser Tai sich aus seiner Bedrängnis befreit hatte, ging ihm alles schief: Im Kampf mit dem Himmelsehrwürdigen Hao wurde ihm ein Arm abgetrennt und ein Kopf verschlungen; nachdem er von Shen Mu den Taichu-Urstein erhalten und seinen Leib wiederhergestellt hatte, waren Haupt und neu gewachsener Arm doch nicht mehr wie zuvor.

Danach wurde Kaiser Tai im Ahnentempel von vier Himmelsehrwürdigen umzingelt, von ihnen zerstückelt, und sein Leib wurde von einem verborgenen Opferaltar im Ahnentempel dargebracht, sodass er zur Nahrung für die Starken der Urzeit-Ära wurde. Nur eine seiner Fäuste geriet in die Hand der Erdmutter Yuanjun und blieb erhalten.

Das Haupt, das in Shen Mus Hände gefallen war, war allein aus dem Taichu-Urstein erschaffen und reichte an das ursprüngliche Haupt nicht heran. Dieses Haupt jedoch und ein weiterer Arm Kaiser Tais waren eben in die Hände des Himmelsehrwürdigen Hao gefallen.

Nun hatte der Himmelsehrwürdige Hao das Haupt Kaiser Tais zu einem Schatz verarbeitet und setzte den Schädel Kaiser Tais ein, um die Yuan-Welt einzuschüchtern; der Druck, den dies auf die großen Himmelsehrwürdigen, ja selbst auf Tubo, den Erdherrn, den Himmelsfürsten und die drei Kaiser der alten Götter ausübte, war kaum auszudenken!

Kaiser Tai, ein Wesen, das dem Himmelskaiser Taichu ebenbürtig gewesen war – ihm hatte der Himmelsehrwürdige Hao den Schädel abgeschlagen; wie gewaltig musste da erst die Stärke des Himmelsehrwürdigen Hao sein?

Kaum war das Haupt Kaiser Tais erschienen, da verblassten alle Schätze der zahllosen Himmel!

Die beiden Augen des Hauptes Kaiser Tais öffneten sich, zwei Blicke, tausendfach heller noch als Sonnenlicht, die Blicke summten und dröhnten, sie fegten über Himmel und Erde der Yuan-Welt, nach allen vier Winden, und erleuchteten einen Himmel der Yuan-Welt nach dem anderen. Der Himmelsehrwürdige Hao, Erster der Zehn Himmelsehrwürdigen – mochte auch das Gerücht umgehen, er sei schwer verwundet und bei weitem nicht mehr so stark wie einst, so waren sein Feuer und seine Schreckensmacht doch nach wie vor unvergleichlich, und alle anderen Himmelsehrwürdigen blieben um eine Stufe zurück.

Plötzlich heftete sich der Blick des Hauptes Kaiser Tais auf einen finsteren Ort und ließ nicht mehr davon ab.

Dort loderte das Karmafeuer und verwandelte tausend Meilen Land in eine rote Einöde; in den prasselnden Flammen erschien der Seelengeist eines Menschen, Ketten fesselten seine Glieder, im Karmafeuer wurde er gemartert, brüllte, grimmig und furchterregend.

Jener Seelengeist war der einstige Kronprinz des Hauptpalastes am Himmelspalast, Kaiser Xie, Xie Wuqi! Das Papierboot des Himmelsehrwürdigen You erschien gespenstisch aus dem Nichts, der Himmelsehrwürdige You stand auf dem Geisterschiff, und auch seine Abschreckung war lautlos herangekommen.

Das also war Kaiser Xie, Xie Wuqi, einst eines der mächtigsten Wesen des Longhan-Zeitalters, im Blut die Linie der Kaiserin und des Himmelskaisers tragend, mit der Anlage eines Himmelsehrwürdigen begabt, dessen Weisheit jedoch nicht heranreichte: Er hatte mit dem Himmelskaiser um den Kaiserthron gerungen, war in Youdu eingekerkert und im Jadeschloss-Pass gefesselt worden! Nun stand neben Xie Wuqi noch ein Mann: der gegenwärtige Kronprinz des Ostpalastes am Himmelspalast, Mingya!

Der das Haupt Kaiser Tais lenkte, war der Himmelsehrwürdige Hao; Xie Wuqi kümmerte ihn nicht.

Einst hatte er Xie Wuqi zur Rebellion und zum Aufruhr angestachelt und mit Hilfe des Himmelskaisers diesen seinen älteren Bruder beseitigt; Xie Wuqi war seit so vielen Jahren tot und gab keinen Anlass zur Sorge. Sein Blick galt allein Prinz Mingya.

Prinz Mingya war einer der wenigen mit der Anlage eines Himmelsehrwürdigen; schon in jungen Jahren hatte er Kaiser Chi, Qi Xiayu, gefangen genommen und diesen gezwungen, sich dem Himmelspalast zu unterwerfen.

Seine Begabung war herausragend, er war unter der jungen Generation des Himmelspalastes das Wesen mit der höchsten Anlage und Gabe, und überdies war er der jüngere Bruder des Himmelsehrwürdigen Hao.

In Wahrheit jedoch war Prinz Mingya der Sohn des Himmelsehrwürdigen Hao. Sein Sohn.

Nach dem Tod des Himmelskaisers hatte der Himmelsehrwürdige Hao dessen Leib übernommen und einst diesen Körper in die Palastgemächer geführt und allerlei törichte Dinge getan.

Prinz Mingya war die Frucht jener Torheit; der Himmelsehrwürdige Hao hatte einst daran gedacht, diese Frucht der Torheit hinrichten zu lassen, um keinen Makel an sich zu behalten, doch er hatte sich beherrscht. Er mochte Prinz Mingya sehr; die beiden waren dem Namen nach Brüder, in Wahrheit Vater und Sohn, und der Himmelsehrwürdige Hao kümmerte sich überaus fürsorglich um ihn und setzte große Erwartungen in ihn.

Doch nach dem Diebstahl der Eierschale des Himmelskaisers war Prinz Mingya spurlos verschwunden – dass er nach Youdu gegangen war, um Kaiser Xie, Xie Wuqi, zu treffen, damit hatte niemand gerechnet!