Kapitel 1541 — Fragen an den Himmel

Dass der Himmelsehrwürdige Hao jäh in der Dao-Sprache fragte und in seinem Dao-Herz eine Befragung des großen Dao formte, die geradewegs auf sein Dao-Herz zielte, zwang ihn, nicht ablehnen zu können. Lehnte Shen Mu ab und handelte damit seinem eigenen Dao-Herzen zuwider, so würde das seinem Dao-Herzen gewaltigen Schaden zufügen und konnte sogar Selbstzweifel in ihm erzeugen. Selbstzweifel, das Sich-selbst-in-Frage-Stellen ist für einen Kultivierenden des Dao, zumal für einen, der auf der Dao-Ebene etwas erreicht hat, überaus furchtbar. Auf dem Weg der Kultivierung bedeutet Selbstzweifel Stillstand und Rückschritt; stimmte Shen Mu nicht zu, mit ihnen zu gehen, so würde seine Kultivierung künftig wohl unaufhörlich zurückgehen, die verschiedenen Daos, die er erlangt hatte, sich allmählich von ihm ablösen und er seine Kraft einbüßen!

Das war die Kunst der Dao-Frage! Die Kunst der Dao-Frage war der Kunst der Neun-Höllen-Terrasse wunderbar verwandt, doch nicht so unheimlich beständig wie Shen Mus Neun-Höllen-Herzverschließungs-Dao; hätte Shen Mu sich in acht genommen, so hätte der Himmelsehrwürdige Hao ihn mit der Dao-Frage nicht unmittelbar ins Dao-Herz treffen können. Der springende Punkt aber war: Er hatte sich nicht in acht genommen!

»Steht hinter dem Himmelsehrwürdigen Hao wirklich ein mächtiges Wesen aus dem vergangenen Kosmos, das ihn anleitet, oder hat er selbst diese Stufe durchdrungen?«

Shen Mu ließ den Blick von des Himmelsehrwürdigen Hao Antlitz gleiten, lächelte und schritt ans Ufer: »Ist es Letzteres, dann habe ich ihn unterschätzt. An Tüchtigkeit, Anlage und Einsicht steht er Kai Huang in nichts nach!«

Als er festen Boden betrat, legten sich das Beben und die Wogen, die die Kunst der Dao-Frage in seinem Dao-Herzen erregt hatte, allgemach.

Hinter ihm erhob sich das kleine Boot, beschrieb über Shen Mus Haupt einen Bogen und senkte sich vor ihn nieder; Shen Mu hob die Hand, das Boot verwandelte sich in einen Stock, und gerade so fiel ihm der Griff in die Hand.

»Der Himmelsehrwürdige Hao hat recht.«

Shen Mu, gleichmütig im Antlitz, lächelte: »Da dem so ist, will ich als Anführer der Himmelsallianz Euch alle anführen und diesen gefahrvollen Ort erkunden.«

Die Blicke der zehn Himmelsehrwürdigen fielen einer nach dem anderen auf den Stock in seiner Hand; der Ahnengottkönig, Lang Xuan und andere Himmelsehrwürdige riefen unwillkürlich: »Du bist es!«

Shen Mu stutzte leicht, folgte ihren Blicken zu dem Stock und wusste sogleich, worüber sie staunten; er lachte auf: »Nein, ich bin es nicht, ich habe mir nur seinen Stock geborgt. Sonst hätte ich diesen langen Fluss des Chaos nicht durchqueren können.«

Der Ahnengottkönig, Lang Xuan, die Himmelsgemahlin Qiang und der Himmelsehrwürdige Xiao hatten den Großkaiser eingekreist und niedergerungen, waren in den fünfunddreißigsten Himmelsraum eingedrungen und hatten dem wahren Leibe des Großkaisers so zugesetzt, dass nur noch ein Kopf übrig blieb; danach war Shen Mu von vier Himmelsehrwürdigen auf dem Chaosmeer des Ahnensitzes gestellt worden. Damals war eben dieser Stock jäh aus dem Meer emporgestiegen und hatte mit einem einzigen Schlag die vier Himmelsehrwürdigen allesamt fortgeschleudert, sodass sie sich angesichts der Schwierigkeit zurückzogen!

Zuvor hatte der Stock die Gestalt eines wunderlich geformten Bootes gehabt, sie hatten ihn nicht erkannt; nun aber, da er in seine ursprüngliche Gestalt zurückgekehrt war, erinnerten sich die vier Himmelsehrwürdigen sogleich jener demütigenden Begebenheit, und ihr Herz ergriff Furcht.

Der Himmelsehrwürdige Xiao sagte höflich: »Himmelsehrwürdiger Mu, geht es jenem Dao-Bruder wohl?«

Shen Mu seufzte: »Ausgezeichnet geht es ihm. Er weilt ständig in meinem heiligen Land, isst und trinkt gut, wie ein Ahnherr. Als ich diesmal auszog, sagte er noch zu mir, draußen gebe es viele schlechte Menschen, ich solle seinen Stock mitnehmen, um mich zu schützen. Ich sagte, wie könne es auf dieser Welt schlechte Menschen geben? Und dann traf ich …«

Er ließ den Blick tief über die zehn Himmelsehrwürdigen gleiten.

Der Himmelsehrwürdige Xiao nahm es nicht übel, sondern lächelte: »Jener Dao-Bruder besitzt unermessliche Kräfte, er ist ein Wesen, das das Dao vollendet hat, und kennt nicht den Unterschied von Gut und Böse; der Himmelsehrwürdige Mu scherze nicht. Hätte er erst den Unterschied von Gut und Böse, so wäre der Kosmos von heute nicht mehr, was er ist. Da jener Dao-Bruder im Schwarzen Berg zu Gast weilt, dürfte ich ihn wohl nach Erledigung der hiesigen Angelegenheit besuchen?«

Shen Mu erschrak abermals und klagte insgeheim. Wo sollte er jetzt einen Tai Yi hernehmen? Sagte er jedoch nicht zu, so verriete er Unsicherheit und Leere, und alte Füchse wie der Himmelsehrwürdige Xiao würden es merken.

»Ob der alte Dao-Bruder Euch empfängt, darüber kann ich nicht befinden.«

Shen Mu sann einen Augenblick und sagte: »Der Himmelsehrwürdige Xiao ist ja auch sein Dao-Gefährte, schließlich ist er der Himmelskaiser Tai Chu; dieses Ansehen muss ich ihm lassen. Sei unbesorgt, wenn ich zurückkehre, werde ich beim alten Dao-Bruder ein gutes Wort für dich einlegen …«

Kaum hatte er das gesagt, da blickten die beiden uralten Taiji-Götter hinter der Himmelsgemahlin Yan einander an, und der männliche sprach: »Könnte der Himmelsehrwürdige Mu auch für uns beide Geschwister ein gutes Wort einlegen? Auch wir bitten darum, jenen Dao-Bruder zu sehen!«

Die Herzen des Himmelsehrwürdigen Hao und der anderen erbebten gewaltig; einer nach dem anderen blickten sie auf den Stock in Shen Mus Hand und wunderten sich im Stillen: »Wer ist jener Dao-Bruder eigentlich? Selbst die uralten Taiji-Götter bitten darum, ihn zu sehen?«

Shen Mu tat bekümmert: »Nicht, dass ich Euch beiden die Ehre verweigern wollte, allein jener alte Dao-Bruder ist nicht jemand, den jeder sehen kann, der es wünscht … Gut, gut, Ihr beide seid mir wohlbekannt, unsere Freundschaft ist eisern; so will ich mein Gesicht aufs Spiel setzen und für Euch ein Wort einlegen …«

Plötzlich erklang hinter dem Himmelsehrwürdigen Hao die Stimme Tai Sus, gleichmütig: »Himmelsehrwürdiger Mu, wenn du mich ihm vorstellen kannst, schenke ich dir das Leben.«

Shen Mu blickte hinter den Himmelsehrwürdigen Hao und sah, wie Tai Su sich bald in einen großen Kessel verwandelte, bald in ein göttliches Schwert, dann plötzlich in eine große Glocke, wie sich allerlei Schätze in ihren Gestalten wandelten, dann in Bai Qur, dann in Lang Wo, dann in Ling Yuxiu und dann wieder in die Gestalt eines Schatzes.

Tai Su spürte seine mannigfachen Gedanken und geriet in Zorn: »Ist dieser Kerl etwa ein Gewand, das zum Geist geworden ist? Seine Gedanken sind so wirr und kraus, er fantasiert ohne Sinn und Verstand, hat ganz und gar nicht die Haltung eines Dao-Vollenders!«

Shen Mu, das Antlitz voller Lächeln, sagte: »Da Tai Su, der Dao-Gefährte, den Wunsch hegt, die Waffen zu strecken und Frieden zu schließen, wie könnte ich dem nicht entsprechen? Wenn die Sache hier erledigt ist, werde ich ihn fragen; ob er sich sehen lässt, vermag ich freilich nicht zu versprechen.«

»Sie heißt also Tai Su!« Die anderen Himmelsehrwürdigen blickten einer nach dem anderen hinter den Himmelsehrwürdigen Hao; jeder sah anderes, und jedes Bild spiegelte nur die eigenen Gedanken.

Tai Su schnaubte verächtlich: »Ich habe nicht die Absicht, mit dir die Waffen zu strecken; du hast mich zu früh zur Welt kommen lassen. Selbst wenn du mich vorstellst, lasse ich dich nicht so ohne Weiteres davonkommen – ich schenke dir nur das Leben.«

Shen Mu nahm es gelassen, stützte sich auf seinen Stock und trat an den zweiten großen Chaosstrom; insgeheim plagte ihn der Kopf: »Wen soll ich als Tai Yi ausgeben? Lan Yutian, das geht wohl nicht, Kai Huang auch nicht … Oder ich opfere meine alte Würde und gebe mich selbst als Tai Yi aus und erledige dieses Frauenzimmer Tai Su mit einem Schlag, solange sie nicht auf der Hut ist …«