Chapitre 1541 — Interroger le Ciel sur la Voie

Le Vénérable Céleste Hao l'avait soudain interrogé dans la langue de la Voie, formant dans son cœur de la Voie un interrogatoire de la grande Voie, pointant droit sur ce cœur, le contraignant à ne pouvoir refuser.

Si Shen Mu refusait, s'il trahissait son propre cœur de la Voie, le dommage causé à ce cœur serait immense, au point peut-être de faire naître en lui le doute de soi.

Le doute de soi, la mise en question de soi-même, voilà qui est terrible pour un cultivateur de la Voie, et plus encore pour qui a accompli quelque chose dans le domaine de la Voie.

Sur le chemin de la cultivation, le doute de soi fait reculer au lieu d'avancer ; si Shen Mu n'acceptait pas de les accompagner, sa cultivation n'irait sans doute plus qu'en déclinant, les diverses grandes Voies qu'il avait cultivées se détacheraient peu à peu de lui, et il perdrait sa force !

Tel était le pouvoir de l'Interrogation de la Voie !

Ce pouvoir a un effet comparable à celui de la Terrasse des Neuf Enfers ; il n'a pas la bizarrerie persistante de la Voie du Cœur Enchaîné des Neuf Enfers de Shen Mu. Si Shen Mu avait été sur ses gardes, il n'aurait pas été frappé ainsi par l'Interrogation de la Voie du Vénérable Céleste Hao, droit dans son cœur.

Mais le point crucial, c'est qu'il n'était pas sur ses gardes !

« Derrière le Vénérable Céleste Hao, y a-t-il vraiment un puissant être de l'univers passé pour le guider, ou bien a-t-il atteint ce stade par ses propres méditations ? »

Shen Mu détourna les yeux du visage du Vénérable Céleste Hao et, avec un léger sourire, fit un pas vers la rive : « S'il s'agit du second cas, alors je l'ai sous-estimé. Son talent, ses aptitudes et sa perspicacité ne le cèdent en rien à Kaihuang ! »

Les pieds sur la terre ferme, les grondements et les vagues soulevés dans son cœur de la Voie par l'Interrogation de la Voie s'apaisèrent peu à peu.

Derrière lui, l'esquif s'éleva, décrivit une courbe au-dessus de la tête de Shen Mu et retomba devant lui ; Shen Mu tendit la main, et l'esquif se changea en une canne, dont le pommeau vint exactement se loger dans sa paume.

« Les leçons du Vénérable Céleste Hao sont justes. »

Le visage serein de Shen Mu s'éclaira d'un sourire : « Puisqu'il en est ainsi, alors, en ma qualité de chef de l'Alliance Céleste, je vais vous conduire, vous tous, à explorer ce lieu périlleux. »

Les regards des dix Vénérables Célestes se portèrent tour à tour sur la canne dans sa main ; le Roi-Dieu Ancestral, Langxuan et d'autres Vénérables Célestes s'écrièrent d'une voix étranglée : « C'est donc toi ! »

Shen Mu fut un instant déconcerté, puis, suivant leurs regards, il les posa sur la canne et comprit aussitôt ce qui les étonnait ; il dit en riant : « Ce n'est pas moi, je n'ai fait qu'emprunter sa canne. Sans quoi, je n'aurais pas pu franchir ce long fleuve du Chaos. »

Le Roi-Dieu Ancestral, Langxuan, Concubine Céleste Qiang et le Vénérable Céleste Xiao avaient encerclé le Grand Empereur, pénétré dans le trente-cinquième vide et réduit son corps véritable à n'être plus qu'une tête ; ensuite, Shen Mu avait été bloqué par quatre Vénérables Célestes sur la mer du Chaos de la Cour Ancestrale.

C'est alors que cette canne s'était soudain dressée hors de la mer ; d'un seul coup, elle avait envoyé voler les quatre Vénérables Célestes, les faisant reculer devant la difficulté !

Auparavant, la canne avait la forme d'un esquif à la silhouette étrange ; ils n'avaient pu la reconnaître. À présent qu'elle avait repris sa forme véritable de canne, les quatre Vénérables Célestes se rappelèrent aussitôt cette humiliation passée, et la frayeur leur serra le cœur.

Le Vénérable Céleste Xiao dit d'un ton plein de courtoisie : « Vénérable Céleste Mu, ce frère de la Voie se porte-t-il bien ? »

Shen Mu soupira avec émotion : « Il se porte à merveille. Il est toujours resté dans mon sanctuaire, mangeant et buvant bien, comme un ancêtre. Avant que je ne sorte cette fois, il m'a encore dit qu'il y avait beaucoup de méchants au-dehors, et m'a fait prendre sa canne pour me protéger. Je lui ai répondu : comment pourrait-il y avoir des méchants en ce monde ? Et voilà que je tombe... »

Il promena un regard profond sur les dix Vénérables Célestes.

Le Vénérable Céleste Xiao ne s'en formalisa pas et dit en souriant : « Ce frère de la Voie possède une puissance immense, c'est un être qui a atteint la Voie ; son cœur ne connaît ni bien ni mal. Vénérable Céleste Mu, cessez donc de plaisanter. S'il connaissait la distinction du bien et du mal, alors l'univers d'aujourd'hui ne serait plus tel qu'il est. Puisque ce frère de la Voie est reçu en la Montagne Noire, quand tout ceci sera achevé, me permettrez-vous d'aller lui rendre visite ? »

Shen Mu eut un nouveau sursaut et maudit intérieurement son sort.

Où diable irait-il bien chercher un Taiyi ?

Mais s'il refusait, il laisserait paraître sa faiblesse et son vide, et les vieux renards comme le Vénérable Céleste Xiao flaireraient le soupçon.

« Que ce vénérable frère de la Voie veuille ou non vous recevoir, ce n'est pas à moi d'en décider. »

Shen Mu réfléchit un instant, puis dit : « Le Vénérable Céleste Xiao est aussi un frère de la Voie pour lui ; après tout, il est l'Empereur Céleste Taichu, et ce visage, je dois le lui faire. Rassurez-vous, une fois rentré, je vous ménagerai quelques bonnes paroles auprès de lui... »

Il venait d'arriver à ce point de son propos lorsque, soudain, derrière Concubine Céleste Yan, les deux dieux antiques du Taiji échangèrent un regard ; le dieu mâle dit : « Vénérable Céleste Mu, pourriez-vous aussi glisser un bon mot pour nous, frère et sœur ? Nous désirons, nous aussi, solliciter une rencontre avec ce frère de la Voie ! »

Le Vénérable Céleste Hao et les autres furent saisis d'un grand trouble et tournèrent tour à tour les yeux vers la canne dans la main de Shen Mu, perplexes : « Qui donc est ce frère de la Voie ? Même les dieux antiques du Taiji veulent le rencontrer ? »

Shen Mu dit avec embarras : « Ce n'est pas que je refuse de vous faire cette grâce à tous deux, mais ce vénérable frère de la Voie n'est pas de ceux que l'on peut voir à volonté... Bon, bon, vous êtes tous deux de mes connaissances, d'une amitié à toute épreuve ; je sacrifierai donc ce visage pour aller lui parler... »

Soudain, derrière le Vénérable Céleste Hao, la voix de Taisu se fit entendre, disant avec flegme : « Vénérable Céleste Mu, si tu peux me présenter à lui, je puis t'épargner la mort. »

Shen Mu regarda derrière le Vénérable Céleste Hao, et vit Taisu tantôt se changer en un grand chaudron, tantôt en une épée divine, puis soudain en une grande cloche, parcourant toutes sortes de formes de trésors, puis se changer soudain en Bai Qu'er, puis en Langwan, puis en Ling Yuxiu, et redevenir ensuite une forme de trésor.

Taisu, percevant ses diverses pensées, ne put contenir sa colère : « Cet homme est donc une robe devenue esprit ! Tant de pensées confuses et en désordre, des divagations sans fin, rien qui ait l'allure d'un être qui a atteint la Voie ! »

Shen Mu, le visage tout souriant, dit : « Puisque le frère de la Voie Taisu a l'intention de changer les armes en présents, comment pourrais-je ne pas l'exaucer ? Quand tout ceci sera achevé, j'irai lui demander ; quant à savoir s'il vous recevra, je ne puis m'engager. »

« Elle s'appelle donc Taisu ! » Les autres Vénérables Célestes tournèrent tour à tour les yeux derrière le Vénérable Céleste Hao ; chacun voyait une chose différente, chacune reflétant ce que son propre cœur concevait.

Taisu laissa échapper un froid ricanement : « Je n'ai point l'intention de changer les armes en présents avec toi. Tu m'as fait paraître dans le monde avant l'heure ; même si tu acceptais de me présenter, je ne te tiendrai pas quitte : je t'épargnerai seulement la mort. »