Kapitel 1551 — Prügel für die alten Meister

Haotianzun war indessen unsagbar gealtert, kaum noch imstande, sich aufrecht zu halten, doch sein Geist wirkte noch immer lebhaft, und in seinem Mund standen noch etwas mehr Zähne als bei den anderen Tianzun. Xutianzun war zu einem alten Weibe geworden, die beiden Hörner auf ihrem Scheitel schienen verdorrt, kaum noch strömte Feuerkraft durch das Gehörn.

Huotianzun aber verbarg sein Antlitz hinter einer Maske, sodass sein Alter nicht zu erkennen war, doch die Haut an Händen und Hals verriet einen hochbetagten, gebrechlichen Leib.

»Qiangtianfei, du bist in einer ausweglosen Lage!

« Huotianzuns Stimme klang verwittert, doch noch immer von aufrechter Würde getragen: »Mit Shen Mu zu gehen wird dir kein gutes Ende bringen.

So lange teilt ihr schon ein Boot, er hat seine eigene Jugend bewahrt, doch hat er dir je geholfen, dem Hauch der Vernichtungskatastrophe zu widerstehen? Nein! « Xutianzun fiel ein: »Er wartet nur, bis du schwach bist, um dir das Leben zu nehmen!

Wir sind anders. Wir verlangen nur, dass du uns den Weg weist, wir werden dein Leben nicht nehmen.

Glaubst du im Gegenteil, Mutianzun werde dich am Leben lassen?

« Qiangtianfeis Blick ruhte auf Haotianzun.

Haotianzun, altersgebeugt, doch mit dröhnender Stimme und besserer Gesichtsfarbe als die anderen, offenbar in der Kultivierung noch immer der Höchste unter ihnen.

»Qiangtianfei, wir sind die Zehn Tianzun. « Haotianzun lächelte leicht und sprach gelassen: »Die Zehn Tianzun, eins im Nutzen, verbunden wie Zweige eines Baumes. Seit einer Million Jahren sind Genies aufgestiegen, zahllos wie Sterne am Himmel, doch nur wir zehn fanden in Neigung zueinander, schlossen ein Bündnis und stützten einander bis heute.

Du solltest zu entscheiden wissen.

« Qiangtianfei schwankte. Am Bug sprach Shen Mu gelassen: »Taidi, vergiss nicht, wer du bist. Heute sind die Zehn Tianzun gespalten, in zwei Lager geteilt, welches von beiden, meinst du, könnte dich dulden?

Du, die du in der Urzeit Milliarden Jahre frei und gebieterisch umherzogst, alles niederzwangst als Taidi, wolltest du dich wirklich damit bescheiden, unter Haotianzun oder Taichu als Schläger zu dienen?

« Qiangtianfeis runzelvolles Gesicht wechselte zwischen Schatten und Licht. Shen Mu fuhr fort: »Überdies können Haotianzun und die Seinen sich selbst kaum retten.

Sie sind so alt geworden, ihr eigenes Dao zerbricht, ihre Dao-Zeichen lösen sich auf, sie sind nur eine Schar bedauernswerter Greise. Solche Alten sollten meine Gegner sein? « Sein Blick glitt über Qiangtianfei hinweg zu Gongtianzun, dem Ahnengottkönig und Xutianzun und er sagte kühl: »Dass ihr euch an Haotianzun hängt, liegt nur daran, dass er die Stütze der Herrin Taisu genießt.

Ihr benutzt einander. Doch nun ist auch Herrin Taisu alt, geschweige denn euch zu schirmen, kann sie sich selbst kaum behaupten!

Wäre ich an eurer Stelle.

. . « Er lachte leise und sprach gelassen: »Meine Herrschaften, wenn ihr euch sogleich erhebt und Haotianzun, Huotianzun und Taisu beseitigt, kann ich euch Jugend und Lebenskraft zurückgeben.

« Auf dem Dao-Baum erstarrte Haotianzun innerlich, Huotianzun wich unmerklich zwei Schritte zurück und schuf Abstand zum Ahnengottkönig, zu Gongtianzun und den anderen.

Shen Mu fuhr fort: »Ihr habt keinen Rückweg mehr.

Kehrtet ihr um, würdet ihr sterben und vergreisen auf dem Chaosstrom, ehe ihr je das Ende erreicht.

Es bleibt euch nur ein Weg, nämlich euch mir zu unterwerfen! Nur durch Unterwerfung unter mich könnt ihr euer Leben bewahren! Und die Unterwerfung kennt nur eine Bedingung! « Sein Blick war eisig, als er über die Gesichter von Huotianzun und Haotianzun glitt.

Der Ahnengottkönig runzelte leicht die Stirn und blickte zu Gongtianzun und Xutianzun hinüber.

Sie waren in der Tat versucht.

Plötzlich erklang Taisus Stimme mit einem Lachen: »Man sagt, ich verstünde es, Herzen zu lenken, doch Mutianzun ist offenbar auch ein großer Meister darin.

Mutianzun, gib dir keine Mühe, sie können Haotianzun nicht mehr verraten.

Ob Huotianzun oder Gongtianzun oder der Ahnengottkönig, sie alle haben mich einst um Hilfe gebeten, ich habe ihre Wunden geheilt. Verrieten sie mich, so brauchte ich nur einen Gedanken zu regen, und ihre Wunden brächen auf, und sie stürben eines elenden Todes!

« Offen sprach sie zu Shen Mu, in Wahrheit aber zu den anderen Tianzun, damit sie keine Regung wagten. Shen Mu lachte laut: »Fiele Qiangtianfei in eure Hände, erwartete sie nicht dasselbe Schicksal?

« »Mutianzun spricht überaus wahr!

« Xiaotianzuns Stimme erscholl, hell und tragend, alle blickten der Stimme nach und sahen auf einem dürren Dao-Baum mehrere Greise einherschreiten.

Yantianfei war ein kleines, altes Mütterchen, das sich zitternd auf beiden Beinen am Dao-Baum festhielt, Shi Qiluo ein kahlköpfiger Alter mit weißem Vollbart, die Augen tief eingesunken, in der Hand einen zerschlissenen Wunderkasten. Der Langxuan-Gottkaiser und Xiaotianzun waren ebenfalls alt geworden, Xiaotianzun bewahrte trotz des Alters die außerordentliche Haltung eines Himmelskaisers, der Langxuan-Gottkaiser hatte Züge von Taichu und Gongtianzun geerbt und wirkte trotz des Alters noch immer machtvoll und stattlich.

Auch die beiden Taiji-Urgötter waren viel älter geworden, ihre Schlangenschwänze um den Baum geschlungen, um nicht herabzufallen.

Auf der Schlangenhaut der beiden Urgötter waren viele Schuppen gealtert und abgefallen, fleckig und scheckig, ohne die einstige heilige Würde.

Shen Mu zeigte ein Lächeln, sein Blick wanderte über die Gesichter dieser Tianzun und Heiligen, plötzlich brach er in schallendes Gelächter aus, deutete auf die Schar und krümmte sich vor Lachen. Alle verfinsterten sich und starrten ihn kalt an, nach langer Zeit, als er sich ausgelacht hatte, fragte Xiaotianzun erst: »Worüber lacht Mutianzun?

« »Ich lache über die Zehn Tianzun. « Shen Mu richtete sich auf, wischte sich die Lachtränen fort, rang nach Atem und sprach lachend: »Ich lache, weil ihr alle eine einzige Familie seid.

Xiaotianzun ist der Himmelskaiser Taichu, hier hat er seine Bastarde versammelt, dazu Hauptfrau und Nebenfrau.

« Der weißhaarige Shi Qiluo warf ihm einen Blick zu und schalt kokett: »Mutianzun soll keinen Unsinn reden, er ist mein Schwager, ich bin keineswegs seine Nebenfrau. Ich bin seine Schwägerin, und der Schwager liebt die Schwägerin. « Yantianfei schnaubte und schwieg.

Shen Mu, am Bug gelehnt, lachte: »Diese Taiji-Urgötter sind wie Taichu aus Eiern geborene Urgötter, also Geschwister. Und Haotianzun hier ist wiederum Taichus Bastard, der sich selbständig gemacht und vier Tianzun um sich geschart hat. Unter den vieren ist Gongtianzun Taichus Geliebte und zugleich die Mutter des Langxuan-Gottkaisers.

« Er lachte abermals, dass er taumelte und sich kaum auf den Beinen hielt: »Taisu ist wiederum Taichus Schwester!

Außer dem vatermörderischen Schurken Ahnengottkönig, dem das Böse hassenden Huotianzun und der des Vatermords verdächtigen Xutianzun seid ihr Zehn Tianzun doch alle ein einziger Haushalt!

Von Longhan bis heute ist die Macht stets in eurer Familie geblieben!

« Alle Gesichter verfinsterten sich.

Qiangtianfei sagte kühl: »Ich bin noch Taichus Patenonkel. Taichus Macht hat er mir entrissen.

« »So ist die Macht also von der Urzeit bis heute stets in eurer einen Familie kreisend geblieben. « Shen Mu richtete sich auf, das Lachen schwand, und er sprach gleichmütig: »Meines Erachtens sollten diese Tage enden.

« Langsam zog er das Katastrophenschwert, vom eben noch zügellosen Gebaren zur nun feierlichen Miene wechselte sein Ausdruck mit Gelassenheit, und er sprach ruhig: »Meine Herrschaften, die Tage, da die Familie des Himmelskaisers dieses All beherrschte, sollten enden.

Ihr seid alt.

« Sein Blick glitt von einem Tianzun zum anderen, Spott auf dem Gesicht: »Ihr seid wahrhaft alt, vermodert.