Kapitel 1805 — Der Konkurs der Firma

Bis jetzt war von Wei Zhao noch immer keine Nachricht eingetroffen; Lai Pangzi blieb nichts anderes übrig, als die Fabrikhallen zu verschleudern, um seine Schulden zu begleichen – natürlich verlor er dabei beim Preis nicht wenig … Binnen eines Augenblicks blieb der Guan-Doktor-Pharmazie nur noch der Weg in den Konkurs.

Lai Pangzi hatte lange durchgehalten, doch nun vermochte er wirklich nicht mehr standzuhalten; der stockende Absatz trieb die Guan-Doktor-Pharmazie geradewegs in eine ausweglose Lage.

Auch die Familie Lai hatte jede Verbindung zu Lai Pangzi endgültig abgebrochen, und die Familie Liu, die ein Mitglied des **-Verbands war, sah sich in ihrer Ratlosigkeit gezwungen, bei den wenigen Familien, die Wei Zhao nahestanden, um ein Darlehen zu bitten. Unter diesen betrieben die Familien Chen, Yang und Song keine Geschäfte und hatten nicht viel Geld in der Hand; nur die Familien Sun und Wu besaßen Vermögen – doch just in diesem Augenblick zögerten die Familien Sun und Wu.

Wu Gonggao und der alte Herr der Familie Sun waren beides Leute, die keinen Finger rührten, ohne einen Vorteil zu wittern; dass die Familie Liu nun um Geld bat, glich einem bodenlosen Fass – wie viel man auch hineinwarf, es war verlorene Mühe. Und obwohl man hörte, dass hinter der Guan-Doktor-Pharmazie Wei Zhaos Schatten stehe, so war es doch nur ein Hörensagen; solange Wei Zhao kein Wort gesprochen hatte, entschieden sich diese beiden Familien, abzuwarten.

Und gerade da wurde – man wusste nicht, von wem – die Kunde verbreitet, Wei Zhao sei in die Abirrung geraten. Auf einen Schlag wurden der alte Herr der Familie Sun und Wu Gonggao noch zögerlicher: Wenn Wei Zhao in die Abirrung geraten war, bedeutete das nicht, dass der **-Verband so gut wie aufgelöst war? Wenn man sich jetzt noch mit der Familie Liu und der Guan-Doktor-Pharmazie einließ, wartete man dann nicht bloß auf die Rache von Wei Zhaos Widersachern?

Also war es in diesem Augenblick das beste Mittel zur Selbsterhaltung, die Dinge ruhig zu beobachten und abzuwarten.

Diese Kunde verbreitete sich überaus weit, sodass selbst Lai Pangzi davon erfuhr! Als er sie frisch vernahm, glaubte er ihr natürlich nicht und hielt sie für das Gerücht eines Unruhestifters; doch plötzlich fiel ihm ein, wie Tang Yun sich zuvor am Telefon, als er nach Wei Zhao fragte, herausgeredet und sich geziert hatte – da fuhr Lai Pangzi ein Schreck durch die Glieder: Dieses Gerücht kam wohl nicht von ungefähr!

Lai Pangzi griff eilig zum Telefon, um Tang Yun zu befragen; doch unerwartet rief Tang Yun von sich aus zuerst an.

»Große **!«, rief Lai Pangzi, kaum dass er abgenommen hatte, hastig. »Wie steht es um den Anführer? Hier geht das Gerücht um, der Anführer sei in die Abirrung geraten – ist das wahr oder falsch?«

»Ah?« Tang Yun stockte; sie hätte nicht gedacht, dass Lai Pangzi, noch ehe sie den Mund aufgetan, bereits Bescheid wusste. Wer hatte es nur ausgeplaudert? Von dieser Kunde wussten doch nur sie und die Ihren sowie der alte Herr Wei und Herr Mo Kongwen, und von den anderen … allein Gu Pengzhan, Yaoyaos Vater. Aber wer von diesen Leuten hätte die Kunde weitergetragen?

»Was ist los, große **, ist die Nachricht falsch?«, fragte Lai Pangzi, halb erfreut, halb verwundert.

»Sie ist nicht falsch … sie ist wahr!« Diesmal hatte Tang Yun ohnehin nicht die Absicht, Lai Pangzi noch etwas zu verheimlichen; wer um Geld bat, musste den Verwendungszweck offen darlegen, sonst hätte wohl selbst sie als Wei Zhaos Freundin Lai Pangzi nicht dazu gebracht, ohne eine einzige Frage eine Milliarde herauszurücken – es sei denn, Wei Zhao selbst hätte angerufen, dann hätte Lai Pangzi vielleicht ohne jede Nachfrage gehandelt.

»Wirk … wirklich?« Lai Pangzis Miene erstarrte einen Augenblick, und sein Gemüt stürzte im selben Moment in den tiefsten Abgrund. Dass die Kunde wahr war – was das bedeutete, wusste Lai Pangzi nur zu genau: Vermutlich würden alle Mächte, die Wei Zhao feindlich gesinnt waren, bei dieser Nachricht zum Himmel lachen und mit größtem Vergnügen alle Menschen und Familien, die mit Wei Zhao zu tun hatten, niederdrücken …

Sollte etwa auch die Familie Kang im Voraus etwas erfahren haben und deshalb so hemmungslos sein? Lai Pangzi war unschlüssig; freilich wusste er nicht, dass die Familie Kang diese Kunde keineswegs kannte und Kang Zhaoming Wei Zhao nach wie vor außerordentlich fürchtete – zwar war Wei Zhao kein Gegner für You Shisan, doch dessen verbissene Art flößte Kang Zhaoming ein gewisses Bangen ein!

Ohne die tatkräftige Unterstützung der verborgenen Familie You hätte er sich längst verkrochen, geschweige denn, dass er es gewagt hätte, die Guan-Doktor-Pharmazie niederzudrücken.

Doch der Wettstreit zwischen dem Wunderheiler Kang und Doktor Guan war bloß ein gewöhnliches Mittel des Geschäfts; niemand hatte die Grenzen überschritten und zu niederträchtigen Mitteln gegriffen. Daher hätte selbst Wei Zhao, wenn er davon erfuhr, die Familie Kang nicht mit anderen Mitteln belangen können – schließlich maßen sich der Wunderheiler Kang und Doktor Guan mit ihren eigenen wahren Fähigkeiten. Wollte die Guan-Doktor-Pharmazie zurückschlagen, so musste sie stärkere Kräfte aufbieten oder Produkte hervorbringen, die das Pharmaunternehmen des Wunderheilers Kang zu ersetzen vermochten!

Hätte Wei Zhao tatsächlich mit Waffengewalt das Pharmaunternehmen des Wunderheilers Kang heimgesucht und die Familie Kang hätte es an die Öffentlichkeit gebracht, so wäre der Ruf der Guan-Doktor-Pharmazie vermutlich mit einem Schlag zunichte gewesen!

Natürlich hätte Wei Zhao unter dem Vorwand der Entführung Guan Xins Kang Zhaoming selbst zur Rechenschaft ziehen können, doch Kang Zhaoming fürchtete sich nicht, denn obwohl You Shisan verwundet war, hielt er sich doch in der Familie Kang auf, um dort die Stellung zu halten und die Familie zu beschützen!

You Shisan hatte für seine früheren Verdienste gleichfalls Belohnungen der verborgenen Familie You und der Xuan-Dan-Sekte empfangen und manch wundertätige goldene Pille und köstliche Arznei erhalten; daher freute er sich auch über die Aufgabe, hier die Stellung zu halten – brächte die Familie Kang noch weitere Rezepturen zustande, so wäre sein Verdienst daran unentbehrlich.

Dass You Shisan als Meister der Erdstufe in der Welt der Sterblichen im Hause des Wunderheilers Kang die Stellung halten konnte, verdankte er ganz und gar der früheren Prüfung durch die Ältesten der einzelnen Familien des Schiedsverbands der verborgenen Geschlechter: Das Kommunikationsgerät, das der Großälteste und jener Mann beim Abschied hinterlassen hatten, hatte drei Tage lang ununterbrochen nicht geantwortet; daraus ließ sich schließen, dass wohl auch der Großälteste gemeinsam mit jenem Mann und jenen Meistern verschwunden war – ob lebendig oder tot, wusste man nicht. Was scherten die verborgenen Geschlechter da noch die Regeln?

Und die verborgene Familie You hatte You Shisan auf stille Weise zur Familie Kang entsandt, um dort die Stellung zu halten, unter dem schönen Vorwand, den verdienten Mann zu schützen, der die Rezeptur der Pille zur Verlängerung des Lebens und zur Austreibung von Gift preisgegeben hatte – in Wahrheit aber war auch dies eine Prüfung des Großältesten! Nach außen hin konnte die verborgene Familie You natürlich unmöglich offen erklären, dass You Shisan zur verborgenen Familie You gehörte; diese zweideutige Haltung erlaubte es, sich im entscheidenden Augenblick vollständig aus der Sache herauszureden.

Natürlich hatte die verborgene Familie You bei dieser Angelegenheit auch die Xuan-Dan-Sekte vorab unterrichtet und erst mit deren stillschweigender Duldung gehandelt; sonst – obwohl die Drohung des Großältesten des Schiedsverbands der verborgenen Geschlechter nicht mehr bestand – gab es über den verborgenen Geschlechtern noch die uralten Sekten und die uralten Geschlechter.