Kapitel 2236 — Direkt unter den Füßen

Doch dass er einfach so ausgelöscht worden war, das wollte einem doch immer noch unfassbar erscheinen!

Und das Schrecklichste daran war, dass Qing Bo nicht einmal wusste, wer der Feind gewesen war! Wusste er es wirklich nicht, oder wollte er es nicht sagen?

Bei diesem Gedanken runzelte Wei Zhao leicht die Stirn. Selbst wenn die Feng aus der Antike vergleichsweise schwach und die Sekte Morgen um Morgen vergleichsweise stark war, so ließ sich doch nicht behaupten, dass die Sekte Morgen um Morgen eine Sekte aus der Antike auszulöschen vermochte!

Von der Antike ganz zu schweigen – selbst auf der verborgenen Ebene hatten es die verborgenen Geschlechter unendlich schwer, ein verborgenes Han-Geschlecht niederzudrücken. Und diese Sekte aus der Antike sollte einfach vernichtet worden sein?

Welche ungeheuerliche Macht musste dafür vonnöten sein? Und wie unermesslich groß musste der Nutzen dieses kostbaren Schatzes sein, dass einer ganzen Sekte dafür die Auslöschung zuteilwurde?

»Allein schon der äußere Anblick verrät, wie prächtig dieser Ort einst gewesen sein muss. Dass er derart in Staub und Asche sinken würde, damit hätte ich nicht gerechnet«, sagte Sun Jingyan mit einem Seufzen.

»Hat der große Feuerlöwe es nicht gesagt? Dass Sekten aufblühen und vergehen, ist der Lauf der Welt, da gibt es nichts zu beseufzen«, tröstete Wei Zhao.

Sun Jingyan nickte, und gemeinsam schritten sie durch das große Tor der Sekte. Was sich ihren Blicken darbot, war allenthalben Verfall: Häuser, Wohnstätten, Paläste – alles lag in Trümmern, ein wirres Durcheinander. Es sah allerdings weniger danach aus, als sei es aus Mangel an Pflege von selbst verfallen; schließlich lag die Vernichtung dieser Sekte kaum mehr als zehn Jahre zurück. Wie alt war Qing Bo? Wie alt war Sun Jingyan?

So verwahrlost, wie alles war, hätte es unmöglich ohne hundert Jahre Vernachlässigung so aussehen können.

Doch es sah auch nicht nach den Zerstörungen eines Kampfes zwischen zwei Parteien aus – vielmehr nach mutwilliger Verwüstung!

Ganz recht, nach mutwilliger Verwüstung! Beim Gedanken an all die Zerstörung, die er auf dem Weg hierher gesehen hatte, dämmerte Wei Zhao plötzlich die Erkenntnis!

Qing Bos Sekte war wegen jenes kostbaren Schatzes vernichtet worden, doch dieser Schatz war von dem wunderlichen Kerl von der Himmelsstufe, dem alten Verrückten, versteckt worden. Die Räuberbande, die zur Auslöschung gekommen war, hatte auf der Suche nach dem Schatz natürlich keinen Winkel ausgelassen und alles durchwühlt – dass es hier drinnen derart verwüstet aussah, war also nur allzu verständlich!

Sie hatten nichts gefunden, und so die Gebäude hier zu zertrümmern, das entsprach durchaus der Gemütslage dieser Leute.

Wei Zhao und Sun Jingyan standen eben in einer großen Halle auf dem höchsten Punkt des Gipfels. Die Halle war von gewaltiger Wucht und trug einiges von der Bauweise des antiken Griechenland an sich; wie ein riesiger offener Pavillon wurde sie ringsum von steinernen Säulen getragen, zu Füßen lagen Schicht um Schicht blaugraue Ziegel, und über ihnen wölbte sich ein mächtiger Dachvorsprung!

Doch alles hier war aus Stein gefertigt, und so mochte dies einst der Ort gewesen sein, an dem diese Sekte aus der Antike zusammenkam, ihre Kampfkünste übte oder große Feierlichkeiten abhielt. Jetzt jedoch lagen überall geborstene Mauern und Trümmer, viele der Steinsäulen waren umgestürzt, und auch das Dach der großen Halle war zur Hälfte eingestürzt.

Und dennoch – selbst so ließ sich die einstige Größe und Erhabenheit dieses Ortes nicht verbergen!

Von dieser Halle aus ließ sich die Topographie des oberen Kamms des Ulonghot-Gebirges geradezu vollständig überblicken; mochte man auch nicht ins Detail sehen, so blieb doch die grobe Kontur klar erkennbar!

Wei Zhao zog die Karte hervor, und er und Sun Jingyan nahmen je ein Exemplar, um anhand der darauf verzeichneten Positionen zu bestimmen, wo sie sich jetzt befanden und wo ihr Ziel lag!

Die Karte war von Sun Jingyan mehrfach gescannt und ausgedruckt worden, sodass Wei Zhao und sie je ein Stück in der Hand hielten!

»Quiek, quiek …« Als spüre es die Wucht und Herrlichkeit der Halle, konnte sich das Donnerschwein nicht beherrschen und begann laut zu quieken.

»Sei still.« Wei Zhao war gerade mit der Beobachtung des Geländes beschäftigt; selbst wenn das Donnerschwein vor Aufregung außer sich war, beachtete er es nicht. »Geh beiseite und spiel für dich allein …«

»Quiek, quiek …« Das Donnerschwein gab sich ein wenig gekränkt.

Wei Zhao und Sun Jingyan standen auf je einer Seite und begannen, die auf der Karte verzeichneten Positionen abzugleichen. Das Ulonghot-Gebirge war gewaltig, und zumal der obere Kamm erstreckte sich endlos weit; vermutlich war gerade dieser obere Kamm einst der blühendste Gürtel des Ulonghot-Gebirges gewesen, und diese endlosen grünen Berge waren der Ort, an dem die Jünger dieser Sekte aus der Antike geübt hatten. Doch über Nacht war alles zu einer Trümmerwüste geworden.

Hier eine Sekte zu gründen und zu lehren, das war wahrlich eine große und sehnsuchtsvolle Sache.

Zwar war Wei Zhaos Sehvermögen nicht übel, und auch Sun Jingyan hatte im Netz die Topographie des Ulonghot-Gebirges durchgesehen, doch aus diesem oberen Kamm die genaue Stelle herauszufinden, war keineswegs leicht!

Denn die Karte war äußerst flüchtig gezeichnet, ohne konkrete Koordinaten und ohne markante Bauwerke – sie war ein reines Geländebild, und das erschwerte Wei Zhao die Suche um ein Beträchtliches.

Unversehens neigte sich die Sonne bereits zum Untergang. Sun Jingyan seufzte. Es hatte offenbar keinen Sinn, sich noch so sehr zu beeilen. »Rasten wir ein wenig, essen wir etwas?«

»Iss du nur, ich suche noch ein bisschen weiter, ich glaube, ich bin einer Spur auf der Fährte!«, sagte Wei Zhao. »Wenn wir noch länger warten, geht die Sonne unter; diese Zeitspanne müssen wir gut nutzen.«

»Meinetwegen, ich suche mit dir!« Als Sun Jingyan sah, dass Wei Zhao nichts aß, brachte sie es nicht übers Herz, allein zu essen; sie nahm die Karte zur Hand und suchte weiter.

»Dass ich nichts esse, liegt daran, dass ich mich durch Übung ernähren kann; wenn aber du nichts isst, wird dich der Hunger doch umbringen?«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln, als er sie ansah. »Du brauchst dich nicht um mich zu kümmern!«

»Das geht doch nicht; du hilfst mir doch, wie könnte ich da guten Gewissens essen?«, beharrte Sun Jingyan.

Wei Zhao blieb nichts anderes übrig, als die Zeit zu nutzen und das Gelände weiter zu beobachten …

Eine halbe Stunde später, als Wei Zhaos Blick von den fernsten Bergen zu den nächsten hinüberwanderte, überkam ihn plötzlich ein Gefühl, als wolle er weinen …

Denn Wei Zhao entdeckte jählings, dass die grobe Geländeform auf der Karte genau mit der Form des Gipfels zu seinen Füßen übereinstimmte … Das gab ihm das Gefühl, als habe er Eisenstaub gesucht und nichts gefunden, nur um am Ende ganz ohne Mühe alles zu erlangen!

Wo also lag der Weg? Der Weg lag direkt unter den Füßen!

Doch das war Wei Zhao nicht zu verübeln; wenn ein gewöhnlicher Mensch auf einem Gipfel stehe und das Gelände suche, beginne er stets bei der fernsten Stelle in Sichtweite und grenze den Bereich allmählich ein, bis er zuletzt das vor Augen habe, was unmittelbar vor ihm liege – von fern nach nah, damit einem nichts entgehe.

Gerade wegen dieser Reihenfolge aber hatte Wei Zhao einen halben Tag vergeudet, und am Ende … lag die auf der Karte verzeichnete Geländeform direkt unter seinen Füßen, sodass Wei Zhao nicht wusste, was er dazu sagen sollte …

Als Sun Jingyan Wei Zhaos seltsamen, nach Worten ringenden Gesichtsausdruck sah, wunderte sie sich: »Wei Zhao, was ist mit dir?«

»Die Stelle, die auf dieser Karte verzeichnet ist, liegt direkt unter unseren Füßen …«, sagte Wei Zhao und deutete auf die Geländeform, die auf der Karte eingezeichnet war.

»Direkt unter unseren Füßen?« Sun Jingyan stutzte.