Kapitel 2237 — Gefahr

Doch sobald man diese Halle auf dem Gipfel betrat, wurde wohl jeder als Erstes von ihrer Erhabenheit gefangen genommen, richtete sein Augenmerk auf die prächtige äußere Erscheinung und übersah die blaugrauen Ziegel unter seinen Füßen.

Betrachtete man die Muster, die diese Ziegel bildeten, genauer, so waren sie keineswegs regelmäßig – denn der Gipfel selbst war es nicht. Mochte die Halle auch noch so regelmäßig erbaut sein, die Ziegel fügten sich unregelmäßig und bedeckten doch die gesamte Fläche des Gipfels!

Und die Figur, die diese Fläche bildete, war eben jene Figur auf der Karte!

»Also stimmt es … es ist tatsächlich so offensichtlich … und wir haben es übersehen!«, sagte Sun Jingyan mit bitterem Lächeln.

»Nun begreife ich endlich, was es heißt, dass der gefährlichste Ort der sicherste ist. Hier ist eine Halle, ein Ort, der am auffälligsten ist, und doch ist auf der Karte genau hier die Stelle des Gegenstandes verzeichnet!«, sagte Wei Zhao voller Staunen. »Allerdings – wer immer hierherkommt, wird seine Aufmerksamkeit ganz unwillkürlich auf diese Halle richten …«

»Ja …«, sagte Sun Jingyan. »Hättest du mich nicht darauf gebracht, hätte ich immer weitergesucht … Und ich habe von nah nach fern gesucht, und selbst dabei habe ich diese Halle zu meinen Füßen übersehen und unten am Bergfuß begonnen, mich nach allen Seiten auszubreiten …«

Wei Zhao nickte: »Da die Lage nun feststeht, wollen wir anhand des genauen Plans die konkrete Stelle suchen.«

»Ja, es ist noch nicht völlig dunkel; im Schein der Abendsonne können wir noch eine Weile suchen.«

Mit einer ungefähren Richtung war das Suchen gleich viel leichter. Der Plan war zwar grob gezeichnet, doch ließ sich die Richtung einigermaßen daraus ablesen …

Wei Zhao und Sun Jingyan mühten sich gemeinsam, und bald war die ungefähre Stelle auf der Karte bestimmt …

»Donnerschwein!«, rief Wei Zhao dem Donnerschwein zu – doch da lag es faul auf den Ziegeln unweit entfernt und gab sich ganz gelangweilt.

»Quiek, quiek …«, quiekte das Donnerschwein matt.

»Donnerschwein, die Stelle, die der Plan zeigt, müsste hier in der Nähe sein. Hilf mir suchen – ist hier irgendwo etwas versteckt?«, fragte Wei Zhao das Donnerschwein.

»Quiek, quiek …«, quiekte das Donnerschwein abermals matt und deutete mit der Klaue auf den Boden.

»Was soll das heißen?«, fragte Wei Zhao verdutzt.

»Quiek, quiek …«, wies das Donnerschwein erneut mit der Vorderklaue auf die Ziegel unter seinen Füßen.

»Du meinst … der Gegenstand ist genau hier?«, riss Wei Zhao die Augen auf.

»Quiek, quiek!«, nickte das Donnerschwein.

»… Das heißt, du hast ihn schon vorher gefunden?«, fiel es Wei Zhao plötzlich ein: Als sie zuvor auf den Gipfel gekommen waren, hatte das Donnerschwein unablässig »quiek, quiek, quiek, quiek« gefiept – hatte das kleine Ding ihn etwa schon damals gefunden?

»Quiek, quiek!«, nickte das Donnerschwein abermals.

»Verdammt!«, zog Wei Zhao eine schwarze Mine. »Warum hast du das nicht gleich gesagt?«

Wei Zhao war für einen Moment sprachlos! Das Ferkel hatte die Stelle also schon beim ersten Betreten gefunden, doch er hatte geglaubt, es sei aufgeregt, hatte es nicht beachtet und es hatte für sich allein spielen sollen – und so hatten er und Sun Jingyan einen halben Tag Kraft verschwendet und lauter vergebliche Mühen gehabt!

»Quiek, quiek …«, zeigte das Donnerschwein gekränkt auf seinen eigenen Mund, dann mit der Klaue auf die Ziegel und schüttelte den Kopf.

Wei Zhao verstand, was es meinte: Das Donnerschwein konnte nicht sprechen, und die Ziegel waren überaus hart – es vermochte nicht, etwas darauf zu schreiben …

Das Gebaren des Donnerschweins ließ Wei Zhao seufzen, und sein Blick auf Sun Jingyan geriet ihm ein wenig peinlich. Letztlich war es sein Versäumnis gewesen, das zur gegenwärtigen Lage geführt hatte; hätte Wei Zhao dem Donnerschwein zuvor mehr Beachtung geschenkt, hätte er sich womöglich all diese Mühe sparen können!

»Das ist nicht deine Schuld, ich habe damals auch nicht darauf geachtet.« Auch Sun Jingyan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte: Das Donnerschwein hatte das Ziel von Anfang an gefunden, während sie und Wei Zhao wie die Narren viel Zeit verschwendet hatten. »Aber wenn wir es gefunden haben, ist das eine gute Sache – alles ist glatt verlaufen, und nichts Unvorhergesehenes ist geschehen.«

»So ist es!«, nickte Wei Zhao. Auf dem Gipfel hatte er am meisten gefürchtet, dass der von der Feuerlöwin erwähnte Experte der Himmelsstufe auftauchen würde, doch nun schien der ganze Berg still und verlassen – außer ihm und Sun Jingyan war niemand hier.

Wei Zhao hockte sich hin und hob den Ziegel, auf den das Donnerschwein gedeutet hatte, vorsichtig mit den Händen aus. Für einen Experten der Erdstufe wie Wei Zhao war das ein Kinderspiel. Doch unter dem Ziegel lag nur bloße Erde – kein Versteck oder dergleichen war zu sehen.

»Bist du sicher, dass es hier ist? Hier ist doch gar nichts!«, blickte Wei Zhao etwas zweifelnd auf den Boden unter dem Ziegel.

»Quiek, quiek!«, nickte das Donnerschwein jedoch entschieden und streckte die Vorderklaue aus, um unter die Ziegel zu deuten – der Gegenstand liege darunter, vermutlich in der Erde.

»Gut.« Da das Donnerschwein so sicher war, sagte Wei Zhao nichts weiter, sondern legte die Hände an und begann zu graben. Erde von dieser Härte bot einem wie ihm keine Schwierigkeit – er brauchte bloß seine beiden Hände.

Doch nach ein paar Schaufeln spürte Wei Zhao nichts Ungewöhnliches. Da das Donnerschwein aber so überzeugt war, grub er weiter – etwa dreißig Zentimeter tief stieß seine Hand auf einen harten Gegenstand, anscheinend eine Dose aus Metall!

Wei Zhao frohlockte: Tatsächlich war etwas da! Eilig beschleunigte er das Graben und hatte den Gegenstand im Handumdrehen freigelegt!

Es war eine äußerlich ganz unscheinbare Eisendose, ohne jede Zier, doch man sah, dass sie vortrefflich gefertigt war; an den Fugen waren zudem Dichtungsstreifen angebracht, die das Eindringen von Wasser verhinderten.

»Das ist er also?«, blickte Sun Jingyan auf die kleine Eisendose in Wei Zhaos Hand, zugleich erschrocken und erfreut, das Herz heftig erregt!

Jahre des Wartens, Jahre des Träumens – das Geheimnis ihrer Eltern ließ sich vielleicht mit dieser kleinen Eisendose lüften!

Wei Zhao wollte gerade etwas sagen, da sandte der Jadeanhänger an seiner Brust mit einem Mal ein Warnsignal aus – Gefahr!

Wei Zhao lächelte bitter. Was kommen musste, war letztlich gekommen. Eigentlich hatte er geglaubt, diese Reise ins Ulonghote-Gebirge möge zwar beschwerlich sein, am Ende aber gut ausgehen; doch was Wei Zhao nicht bedacht hatte, war, dass dies noch nicht das Ende war – vielleicht begannen Gefahr und Kampf erst jetzt!

»Feinde!«, sagte Wei Zhao hastig zu Sun Jingyan.

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