Kapitel 2300 — Der Urahn der Tagan

Man bedenke: Der damalige Großprotektor war von diesem einen Schlag Wei Zhaos getroffen worden und hatte dennoch Blut und Qi aufwallen gespürt, sodass er beinahe Schaden genommen hätte – wie viel mehr musste da erst Tagan Long leiden!

»Ah –«, ließ Wei Zhao einen langen Schrei los, um Lazi zu warnen, während sein eigener Körper bereits blitzschnell in die Ferne floh …

Wei Zhao hatte Tagan Long eigentlich noch einen Faustschlag versetzen und ihm den Garaus machen wollen, doch da spürte er Gefahr – eine unermesslich mächtige Gefahr! Sein Kampf mit Tagan Long musste ganz gewiss die tüchtigen Kräfte des Tagan-Geschlechts herbeigelockt haben. Wer mochte es sein – Tagan Hao oder jener in Klausur sitzende Urahn der Tagan?

Doch wer immer es auch war, Wei Zhao war ihm nicht gewachsen. So blieb ihm nichts anderes, als Hals über Kopf zu fliehen. In diesem Augenblick war Zeit gleichbedeutend mit Leben; selbst ein Bruchteil einer Sekunde konnte den Vorsprung beim Entkommen kosten. Also kümmerte Wei Zhao sich nicht mehr um Tagan Long, sondern rannte los, was die Beine hergaben!

Und die Tatsachen gaben Wei Zhao recht: Kaum war seine Gestalt entschwunden, da tauchte eine andere an eben jenem Ort auf, wo er mit Tagan Long gekämpft hatte! Es war Tagan Gan, jener Urahn der Himmelswelt, der im Tagan-Geschlecht seit Jahren in Klausur saß.

Tagan Gan war ein Könner auf dem Gipfel der mittleren Himmelsstufe, der Tag für Tag in Klausur dem Durchbruch zur späten Himmelsstufe entgegenstrebte. Nur in dieser Nacht hatte er gespürt, dass im Tagan-Geschlecht ein Kampf im Gange war; die geistige Wahrnehmung eines Himmelsstufen-Könners war ungemein scharf, und so hatte er gemerkt, dass etwas nicht stimmte, war eilig aus der Klausur getreten und in Richtung des Gefechts gestürmt!

»Long'er, mein Urenkel!« Als Tagan Gan an den Ort des Geschehens kam und den reglos am Boden liegenden, von Blut überströmten Tagan Long erblickte, erschrak er zu Tode! Wohl wusste er, dass der Täter entkommen war, doch wagte er nicht, ihm nachzusetzen; sein Herz hing an Tagan Longs Zustand, und so beugte er sich eilig zu ihm hinab!

»Long'er, wie geht es dir?« Tagan Gan hob Tagan Long in die Arme und legte in bitterem Schmerz die Hand an dessen Meridiane. Kaum hatte er sie berührt, da merkte er, dass die Meridiane wild durcheinanderliefen – offenkundig hatte Tagan Long schwere innere Verletzungen erlitten!

Doch Tagan Long blieb bewusstlos und brachte kein einziges Wort heraus.

Lazi hatte nicht erwartet, dass Wei Zhao und Tagan Long tatsächlich aneinandergeraten würden, und fluchte innerlich auf sein Missgeschick. Um diese Stunde war im Pavillon der Verborgenen Schriften gewiss längst niemand mehr, und ausgerechnet heute kamen zwei Leute hintereinander, ja sogar Tagan Long selbst war erschienen – das war wirklich lästig!

Natürlich wusste Lazi nicht, dass Wei Zhao auch dann auf Tagan Long Jagd gemacht hätte, wenn dieser nicht gekommen wäre; dass Tagan Long hierherkam, erleichterte Wei Zhao den Angriff nur.

In diesem Augenblick wollte Lazi fliehen, wagte es aber nicht mehr. Jetzt zu verschwinden, hätte doch Tagan Gans Verdacht erregt, nicht wahr?

»Wer ist da drüben?« Was Lazi nicht bedacht hatte: Obwohl er nicht floh, hatte Tagan Gan ihn dennoch entdeckt! Mit fackelgleichem Blick starrte Tagan Gan in die Richtung, in der Lazi stand.

»Urahn, ich bin es, Lazi. Ich wollte dem jungen Herrn Tagan eine Meldung bringen … und musste dann mit ansehen, wie das hier geschah – ich bin vor Schreck ganz starr geworden …« Lazi war nicht dumm und hatte rasch einen Ausweg erdacht; mit blassem Gesicht trat er hervor und sprach.

»Lazi?«, murmelte Tagan Gan, dachte einen Augenblick nach und nickte: »Ich kenne dich. Du bist der Verantwortliche unserer Abenteurergilde!«

»Ah, der Urahn erinnert sich noch an mich? Welch eine Ehre …«, erwiderte Lazi und legte eilig ein erfreutes Gesicht auf.

»Was willst du melden?«, fragte Tagan Gan und winkte ab. So sehr ihm auch bange war, wusste er doch, dass er Tagan Long nicht retten konnte; er hoffte nur, der Großprotektor möge von der Sache erfahren und so schnell wie möglich herbeieilen.

»Was ist geschehen? Hm? Vater, wie kommst du denn hierher? Tagan Long? Was ist mit ihm?« Der Ankömmling war Tagan Hao, Tagan Longs Großvater; er hatte den Lärm gehört, war herbeigelaufen und fand nun Tagan Long in Tagan Gans Armen.

»Tagan Long wurde von jemandem verletzt!«, sagte Tagan Gan. »Hol schnell den Großprotektor, damit er ihn behandelt!«

»Den Großprotektor?« Tagan Hao erstarrte, dann fiel ihm ein, dass sein Vater die ganze Zeit in Klausur gesessen und von allem, was im Hause geschehen war, nichts wusste. Er hatte es vermieden, ihn in der Klausur zu stören, und ihm natürlich auch nicht vom Tod des Großprotektors berichtet. Nun konnte er nur bitter lächeln: »Der Großprotektor ist tot … Vater, das erkläre ich dir später. Tagan Longs Zustand duldet keinen Aufschub!«

»Hausherr, Urahn, ich eile sogleich hinüber und benachrichtige den Sechsten und den Zwölften aus der Schule des Großprotektors, damit sie zu Hilfe kommen?« Endlich hatte Lazi einen guten Vorwand gefunden, um sich davonzumachen.

»Gut, lauf schnell!« Tagan Hao kannte Lazi ebenfalls und winkte ihm zu, unverzüglich die Leute um den Alten Zwölften zu verständigen.

Tagan Gan hatte Lazi eigentlich noch fragen wollen, welche Meldung er denn habe, doch im Gedanken an Tagan Longs Verletzung ließ er es bleiben; er wollte ihn erst nach seiner Rückkehr befragen.

Lazi war, als wäre ihm Gnade zuteilgeworden; er sprang auf den Hummer, trat das Gaspedal durch und raste in wilden Zickzacklinien aus dem Landsitz des Tagan-Geschlechts …

»Was in aller Welt ist geschehen? Während ich in Klausur saß, wie konnten im Hause nur so viele schwere Dinge vorfallen? Und der Feind konnte sogar bis auf den Landsitz unseres Tagan-Geschlechts vordringen?« Tagan Gans Tonfall war gereizt: »Der Großprotektor – ein Mann von solchem Können – ist tot? Seine Stufe war zwar niedriger als meine, seine Kraft aber lag über meiner. Und der soll tot sein?«

»Ach!« Tagan Hao hatte gewusst, dass sein Vater solche Fragen stellen würde. So sehr er auch um Tagan Longs Leben bangte, wusste er doch, dass Eile hier nichts fruchtete und dass erst der Alte Zwölfte und der Alte Sechste von jenem Ort zurückkehren mussten, damit es vielleicht einen Ausweg gäbe. So sagte er: »Die Sache begann damit, dass Tagan Long den kleinen Feuerlöwen auf dem Berg aufspüren und als Vertragsgeistbestie einfangen wollte …«

Und damit begann Tagan Hao, Tagan Gan die früheren Geschehnisse zu erzählen …

Lazi indes atmete auf, als er den Wagen vom Tagan-Geschlecht hinausgelenkt hatte; er zog das Telefon hervor und wählte unmittelbar die Nummer des Zweiten Protektors! Der Alte Sechste und der Alte Zwölfte mochten kein Handy besitzen und ihre Nachrichten auf die altertümliche Weise über geflügelte Geistbestien übermitteln, doch der Zweite und der Dritte Protektor hatten sehr wohl Telefone!

Freilich hatte Lazi zuvor nicht erwähnt, dass der Zweite und der Dritte Protektor gemeinsam mit dem Alten Zwölften längst das Gebiet des Wulonghaote-Gebirges verlassen hatten und telefonisch erreichbar waren! Tagan Gan und Tagan Hao aber wussten davon nichts und glaubten, der Alte Zwölfte und die Seinen befänden sich noch am Fuße des Wulonghaote-Gebirges. Dort herrschte von Natur aus eine Signalabschirmung, sodass man nicht hinaus telefonieren konnte – im Städtchen Ruileida indes gab es diese Einschränkung nicht.

»Hallo? Lazi? Was gibt es?« Der Zweite Protektor nahm ab; er war gerade mit dem Dritten Protektor und dem Alten Zwölften auf der Suche nach Wei Zhaos Spur!