Kapitel 2566 — Persönlich empfangen
Seit dem ersten Tag, an dem Wey Zhao sie herumkommandiert und energisch an die Hand genommen hatte, um ihr die Haare zu richten, hatte Ying Ziyu ihn nach und nach in ihr Herz geschlossen.
Doch ihre Zuneigung war leise und unbemerkt gewachsen. Als sie es endlich begriff, hatte Chen Xi ihr bereits gestanden, dass sie Wey Zhao mochte – und so ziemlich es Ying Ziyu nicht, sich mit ihrer besten Freundin um einen Mann zu streiten, das passte nicht zu ihrem Charakter als Anführerin. Also vergrub sie die Sache still in ihrem Herzen.
Zwar half sie Chen Xi oft, Pläne zu schmieden und Ratschläge zu geben, doch waren das nicht insgeheim ihre eigenen Gedanken, die sie durch Chen Xi verwirklichte?
»Alter Knacker, hältst du mich etwa für Luft?« Chen Bawang hörte, wie Zhu Lingtou und Ying Ziyu sich unterhielten, als wäre er gar nicht da, und geriet augenblicklich in Zorn. Immerhin war er der Unterweltkönig einer Stadt, ein Boss der Triaden – wie sollte er es da ertragen, einfach ignoriert zu werden?
»Hm, ein kleiner Wicht, und wagt es, vor einem Kultivator herumzuprahlen?« Zhu Lingtou lachte kalt, holte aus und gab ihm eine Ohrfeige. Gelassen sagte er: »Ich nehme dir nicht das Leben – dein Leben überlasse ich Herrn Lin zur Entscheidung!«
Ein Kultivator? Chen Bawang erschrak zutiefst; das war sein letzter Gedanke, bevor er das Bewusstsein verlor ... Sein Rückhalt war der verborgene Zhu-Clan, und natürlich wusste er, was ein Kultivator war und wie mächtig diese Leute sein konnten. Nie hätte er gedacht, dass dieser alte Mann vor ihm ein Kultivator war ... Zu welcher Fraktion mochte er dann gehören? Doch Chen Bawang blieb keine Zeit mehr zum Nachdenken, da sank er bereits ohnmächtig zu Boden.
Zhu Lingtou wählte in diesem Moment Wey Zhaos Nummer: »Herr Lin, Fräulein Ying geht es gut, alles ist in Ordnung. Chen Xiaoba hat Fräulein Ying die Hoden zertreten, und Chen Bawang wollte zur Waffe greifen – ich habe ihm die Meridiane und Knochen durchtrennt, er ist jetzt ein Krüppel.«
»Gut gemacht. Ich bin gerade auf dem Weg zum provisorischen Sitz des verborgenen Zhu-Clans, bring die anderen mit und komm ebenfalls dorthin.« Wey Zhao atmete erleichtert auf. Zwar wusste er, dass mit Zhu Lingtou an Ying Ziyus Seite nichts schiefgehen konnte, doch erst jetzt fiel ihm ein Stein vom Herzen.
»Zum verborgenen Zhu-Clan?« Zhu Lingtou stutzte einen Moment. »Herr Lin, ist die Sache bei Ihnen noch nicht erledigt? Wollen wir in den verborgenen Zhu-Clan eindringen?«
Bei diesem Gedanken wurde Zhu Lingtou ganz aufgeregt. Wollte Wey Zhao etwa den verborgenen Zhu-Clan blutig auslöschen? Das würde sicher heiß hergehen! Nur – mit seiner eigenen Kraft, würde er an Wey Zhaos Seite nicht bloß in den Tod laufen?
»Was heißt hier auslöschen?« Wey Zhao lachte. »Der verborgene Zhu-Clan scheint sich meinem Tian anschließen zu wollen. Ich schaue mir das erst einmal an.«
»Ah? Sie wollen ...« Zhu Lingtou war nicht dumm; bei Wey Zhaos Worten verstand er sofort, dass der verborgene Zhu-Clan Wey Zhaos Führung anerkennen wollte? Bei diesem Gedanken wurde ihm etwas bitter zumute. Warum waren der verborgene Han-Clan, der verborgene Pi-Clan und nun sogar der verborgene Zhu-Clan so vernünftig und begriffen, dass die Anlehnung an Wey Zhao ihr einziger Ausweg war?
Doch warum dachte der verborgene Zhao-Clan ausgerechnet daran, sich ins Verderben zu stürzen? Was hatte es für einen verdammten Vorteil, sich gegen Wey Zhao zu stellen? Wenn Wey Zhao erst einmal wütend würde, könnte er den gesamten verborgenen Zhao-Clan auslöschen! Zhu Lingtou war frustriert: Wenn andere Clans sich Wey Zhao anschlossen und ihre Leute mit ihm zusammenarbeiteten, war das selbstverständlich – warum musste er sich im Geheimen herumtreiben? Was sollte das denn?
»Haha, du brauchst dich nicht zu grämen«, sagte Wey Zhao, der Zhu Lingtous kleinen Unmut heraushörte, lächelnd. »Gibt es beim Zhao-Clan nicht noch Zhao Qitan?«
»Oh?« Zhu Lingtous Augen leuchteten auf. Ja, gab es da nicht noch Zhao Qitan? Warum hatte er selbst nicht daran gedacht? Bei dieser Prüfung der Xuandan-Sekte – wenn Zhao Qitan starb, wäre die Sache ein für alle Mal erledigt, aber was, wenn er nicht starb?
Und mit Wey Zhaos Unterstützung könnte Zhao Qitan gar nicht anders, als aufzustehen. Dann würde wohl im verborgenen Zhao-Clan der Teufel los sein, und womöglich würde er sogar auseinanderbrechen ...
»Ich komme sofort!« Zhu Lingtou holte tief Luft und traf seine Entscheidung. Eigentlich hatte er keine Wahl; er wollte sich nicht ins Verderben stürzen, also konnte er nur Wey Zhaos Untergebener werden.
Mit Ying Ziyu im Schlepptau, Chen Xiaoba und Chen Bawang über der Schulter, stieg Zhu Lingtou direkt in den Wagen, mit dem sie zuvor gekommen waren, und raste in Richtung der Nachbarstadt.
Wey Zhao folgte Zhu Niaoqiang von der Autobahn herunter und bog kurz darauf auf eine andere, sehr eben befestigte Straße ein. Allerdings gab es auch vor dieser Straße einen Kontrollposten, der einem Mautstelle glich – nur war diese nicht für den öffentlichen Verkehr gedacht, sondern diente allein der Prüfung und Durchfahrt von Fahrzeugen zum verborgenen Zhu-Clan.
Mit Zhu Niaoqiang als Wegweiser und Zhu Niaopao auf dem Beifahrersitz kamen die beiden Wagen natürlich ohne Hindernisse auf die Straße, rasten dahin und erreichten bald ein Landgut. Die Umgebung hier ähnelte der des verborgenen Zhao- und Han-Clans; offenbar glichen sich die Stile der verborgenen Adelsfamilien allesamt.
Der alte Herr Zhu, den Zhu Niaoqiang telefonisch informiert hatte, wartete bereits vor dem Tor des Landguts. Vor Wey Zhao gab es für ihn nichts zu bemäkeln – war er doch nur ein Kämpfer auf dem Gipfel der späten Erdstufe, während Wey Zhao bereits den Gipfel der mittleren Erdstufe erreicht hatte und in Wahrheit sogar Kämpfer der Himmelsstufe mühelos über seine Stufe hinaus besiegen konnte. Vor ihm war Wey Zhao also so etwas wie ein Elder.
Die beiden Wagen hielten hintereinander vor dem Tor des Landguts. Der alte Herr Zhu beachtete Zhu Niaoqiang gar nicht, sondern ging lächelnd zu Wey Zhaos Grand Cherokee, öffnete ihm ehrerbietig die Tür und sagte: »Welch große Ehre, dass Elder Lin uns mit seinem Besuch beehrt – mein bescheidenes Heim erstrahlt in Glanz! Seien Sie herzlich willkommen!«
Es gab eine Zeit, da hatte der alte Herr Zhu auf dem Gipfeltreffen der verborgenen Weltfamilien Wey Zhao noch abgelehnt. Doch die Zeiten hatten sich geändert: Nachdem er von Wey Zhaos Fähigkeit erfahren hatte, Kämpfer der Himmelsstufe mit einem Schlag zu töten, hatte er seine Haltung angepasst – aus Ablehnung war Furcht und Ehrerbietung geworden!
Und nun, da der verborgene Zhu-Clan womöglich ein Gefolgsmann Wey Zhaos werden konnte, war der alte Herr Zhu angesichts dieser guten Gelegenheit noch vorsichtiger und bedachter und wagte keinen Fehler.
»Haha, der alte Herr Zhu ist zu bescheiden!« Wey Zhao lächelte flüchtig und nahm die Anrede als Elder ohne Weiteres hin. Auf dem Markt der Kultivatoren hatte der alte You San ihn schon längst so genannt, und so war er es bereits gewohnt.
»Elder Lin, bitte, treten Sie ein!« Je gelassener Wey Zhao blieb, desto mehr bewunderte ihn der alte Herr Zhu. Man sagte doch so schön: Ohne den rechten Diamantbohrer sollte man nicht mit Porzellan hantieren – hätte Wey Zhao nicht wirklich etwas auf dem Kasten, hätte er dann eine solche Haltung?
»Einen Moment, ich schaue erst einmal nach meiner Schwester.« Wey Zhao hob die Hand, wandte sich zum Mercedes-Bus von Zhu Niaoqiang und hob Chen Xi vom Rücksitz. Zwar wusste er längst, dass Chen Xi nichts fehlte, und die Brüder Zhu Niaoqiang und Zhu Niaopao hätten ihn unmöglich täuschen können, doch erst als er sie genau untersuchte und feststellte, dass sie wirklich nur ohnmächtig war, fiel ihm ein Stein vom Herzen.
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