Kapitel 201 — Umsonst essen und trinken
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Wer auch immer das Gesicht unter dieser Maske war, er musste ein hoher Würdenträger des Kaiserhauses sein, von glänzender Stellung und für den Kaiser von größter Bedeutung. Wäre er vom Kaiserlichen Lehrer Jingping lebend gefangen und vor den Kaiser gebracht worden, so wäre nicht nur das Gesicht des Kaisers beschädigt worden, sondern es hätte sogar Kaiser und Minister entfremdet. Ob der Kaiser ihn töten sollte oder nicht, wäre schon ein Problem.
Würde sein wahres Gesicht enthüllt, so würde das Ansehen des Kaisers schweren Schaden nehmen, und selbst Hof und Volk würden heimlich tuscheln und mutmaßen, ob er nun einen Aufstand geplant hatte oder vom Kaiser dazu angewiesen worden war. Dann würde das Ansehen des Kaiserlichen Lehrers Jingping das des Kaisers übersteigen, immer mehr Zivil- und Militärbeamte würden sich dem Kaiserlichen Lehrer Jingping zuwenden, und der Kaiser würde den Kaiserlichen Lehrer Jingping argwöhnisch beäugen.
Wenn Kaiser und Kaiserlicher Lehrer Jingping gegeneinander kämpften, geriete das Reich in Gefahr, und auch die Familie Ling geriete in Gefahr.
Als hoher Würdenträger des Kaiserhauses musste er sich selbst das Leben nehmen; er durfte die Familie Ling nicht in eine missliche Lage bringen und ihr diese Schande nicht antun. Deshalb musste er sein Gesicht zerstören, damit niemand mehr seine wahre Identität erkennen konnte. Und dass der Kaiserliche Lehrer Jingping ihn nicht daran gehindert hatte, bedeutete ebenfalls, dass er seinen Selbstmord wünschte und ihn nicht in die Hauptstadt bringen wollte, um ihn vor den Kaiser zu führen.
Selbst wenn er sein Gesicht nicht zerstört hätte, hätte der Kaiserliche Lehrer Jingping ihm geholfen, es zu zerstören. Der Kaiserliche Lehrer Jingping wollte weder das Gesicht des Kaisers noch das der Familie Ling beschädigen; dies war das beste Ende. Hätte der Kaiserliche Lehrer Jingping den Mann mit der Bronzemaske wirklich in die Hauptstadt gebracht, so hätte das erst bewiesen, dass er tatsächlich einen Aufstand plante und nach dem Thron trachtete.
So wie es jetzt aussah, hatte der Kaiserliche Lehrer Jingping keinen Sinn für den Thron; er wollte nur mit Hilfe des Reiches Jingping seine eigenen Ambitionen verwirklichen, er wollte die drei Unsterblichkeiten erreichen. Er wollte ein Heiliger werden.
Auf dem Sumeru-Berg grüßte der Tathagata den Kaiserlichen Lehrer Jingping: »Kaiserlicher Lehrer Jingping, hier ist alles erledigt; der alte Mönch zieht sich zurück.
« »Tathagata, geht langsam. « Der Kaiserliche Lehrer Jingping erwiderte den Gruß. Das Trugbild des Sumeru-Bergs schwebte nach Westen.
Meister Qiong, Tian Zhenjun und die anderen blickten zurück und sahen, wie der Kaiserliche Lehrer Jingping Befehle erteilte: Man solle dem Mann mit der Bronzemaske den Kopf abschneiden und ihn an Ort und Stelle begraben, den kopflosen Leib aber in einen Sarg legen und zur Hauptstadt bringen. Li Sanren seufzte: »Bruder Tathagata, wenn diesmal nicht du .
. . « Der alte Tathagata schüttelte den Kopf: »Sagt nichts mehr. Der Kaiserliche Lehrer Jingping ist bereits unzufrieden mit meinem Großen Donnerkloster.
Gehen wir, zurück zum Berg.
Ich schätze, mein missratener Schüler hat die Gelegenheit genutzt und ist zum Großen Donnerkloster zurückgekehrt und hat sich seinen Arm geholt. Wenn wir rechtzeitig zurückkehren, können wir ihn noch antreffen.
« Den Mönchen auf dem Berg wurde kalt ums Herz.
Das Trugbild des Sumeru-Bergs schwebte zu dem Berggipfel, auf dem Shen Mu und die anderen sich befanden. Von unten erklang erneut ein kaltes Lachen: »Diebischer Kahlkopf! « Die Bodhisattvas, Arhats und Ehrwürdigen auf dem Berg riefen allesamt: »Ausgeburt des Dämonenwegs!
« Der alte Tathagata schüttelte den Kopf, ließ den Sumeru-Berg anhalten, blickte nach unten und legte plötzlich die Hände zusammen: »Senior-Bruder.