Kapitel 203 — Der vertrauenswürdige alte Mann
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Shen Mu trat mit dem Drachen-Qilin und dem Schneefuchs in seinen Hof und sah, wie dort große und kleine Bündel von Arzneimitteln aufgetürmt lagen, dazu Arzneiöfen, Arzneikessel und dergleichen. Die Kessel und Öfen waren außergewöhnlich, die eingeprägten Maserungen höchst ungewöhnlich, offenbar kostbare Schätze, die den Schätzen, die Shen Mu im Goldenen Palast von Loulan erbeutet hatte, nicht nachstanden! In einem der Kessel lag ein Bein, in dem anderen Ofen ein Arm. Als Shen Mu das Bein und den Arm erblickte, stutzte er kurz und sagte zum Schneefuchs und zum Drachen-Qilin: »Wartet draußen vor dem Hof und lasst niemanden in mein Haus.
« Der Schneefuchs und das Drachen-Qilin erhoben sich und gingen aus dem Hof; Shen Mu blickte sich um und sah, wie das Drachen-Qilin den Türrahmen quietschend bog, und schüttelte den Kopf.
Er dachte: »Dieser Kerl hat sich in den letzten Tagen fett gefressen; es wird nicht lange dauern, so sprengt er mir die Tür, und dann muss ich wieder eine neue einsetzen. « Er stieß die Tür zur Haupthalle auf und sah zwei halb alte Männer dort sitzen.
Der lahme Alte war frisch gewaschen und ordentlich gekleidet, das Haar glänzte ölig, der Bart am Kinn war mit einer goldschimmernden Schnur zusammengebunden, und auch seine Kleider waren recht fein. Und Herr Huo saß ihm gegenüber, in einem Gewand aus blauem Baumwollstoff, nicht so bunt wie die Kleider des lahmen Alten; ein Ärmel hing leer herab.
Er wirkte ein wenig staubig von der Reise — er musste eben erst angekommen sein; die Schläfen waren grau meliert, das Haar ein wenig zerzaust.
Als die beiden Shen Mu hereinkommen sahen, zeigte der lahme Alte ein einfältiges Lächeln, und auch auf Herrn Huos eisigem Gesicht erschien ein Anflug von Lächeln. »Herr Huo, lahmer Großvater …
« Shen Mu war innerlich bewegt, und seine Augen röteten sich: »Seid ihr gekommen, um mich zu sehen? « »Nein«, sagte Herr Huo. Es schmerzte Shen Mu in der Brust; der lahme Alte lachte: »Dir geht es weit besser als uns — wozu sollten wir dich besuchen kommen?
Du bist von uns aufgelesen worden; sollten wir deinetwegen zehntausend Meilen weit herreisen, nur um dich zu sehen? Mach dir keine falschen Hoffnungen. « Shen Mu sagte empört: »Ihr seid gekommen, um mich zu sehen!
« Der lahme Alte schüttelte den Kopf: »Ich bin nur gekommen, damit du mir das Bein wieder ansetzt. Sieh doch einmal nach, ob mein Bein noch lebt. « »Tu ich nicht.
« Der lahme Alte zürnte: »Bürschchen, sind dir Flügel gewachsen?
Wir sind nicht gekommen, um dich zu sehen!
« Herr Huo räusperte sich und sagte gemächlich: »Wenn du nicht gekommen bist, um ihn zu sehen, warum hast du dann nicht dein eigenes Bein mitgenommen und einen Alchemisten aufgesucht, sondern bist ausgerechnet zu ihm gekommen?
Reize ihn nicht, sieh nur, er ist den Tränen nah.
« »Ich bin ganz und gar nicht den Tränen nah«, sagte Shen Mu mit steifem Hals. »Schon gut, schon gut, mach keine roten Augen. Ich bin gekommen, um dich zu sehen.
Ich komme gerade aus der Residenz des kaiserlichen Lehrers Jingping; ich habe eine Zeit lang dort gewohnt und dabei ein paar Dinge mitgehen lassen.
Siehst du das Bein im Ofen?
« Der Alte war selbstzufrieden: »Mein Bein!
Ich habe es aus der Residenz des kaiserlichen Lehrers Jingping zurückgeholt; der kaiserliche Lehrer Jingping vermochte nicht das Geringste dagegen zu tun und musste mit ansehen, wie ich mein Bein mitnahm!