Kapitel 227 — Die Baumwurzeln der Wildnis werden zu Dämonen
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 5
Hier aber war die gesamte Schlucht des Kuji-Berges verseucht, woraus ersichtlich war, dass gewiss nicht wenig Götter- und Dämonenblut an diesen Ort geflossen sein musste.
»Nein, es ist anders.«
Der Dämonenkönig Dutian schüttelte den Kopf. »Es ist ein und dieselbe Art Blut, nur trägt dieses Blut zugleich göttliche und dämonische Natur. Dein Blick ist noch zu flach, du erkennst den feinen Unterschied nicht. Götterblut steht für Leben, Dämonenblut für Tod. Das Blut, das auf den Kuji-Berg gefallen ist, trägt beides in sich: Das Göttliche verbirgt sich in der Erde, das Dämonische aber hat hier Gräser, Blumen und Bäume vernichtet und alles, was aus der Erde wuchs, getötet. Diese Bäume sind tot, doch ihre Wurzeln sind nicht gestorben – im Gegenteil, sie sind ungewöhnlich kräftig und üppig gediehen; womöglich haben sie sich die Lebenskraft des Götterblutes zunutze gemacht und sind zu Dämonen geworden.«
Xue Hu'er rief erschrocken: »Können Baumwurzeln denn zu Ungeheuern werden?«
»Das können sie.«
Der Dämonenkönig Dutian sprach weiter: »Wahrscheinlich werden sie zu einer höchst seltsamen Kreatur, übersät mit Fangarmen.«
Obwohl die Schlucht des Kuji-Berges den Namen »Schlucht« trägt, liegt sie doch hoch; nur im Vergleich zu den Bergketten zu beiden Seiten ist sie um vieles tiefer.
Diese pechschwarze Schlucht windet sich in Krümmungen dahin, und der Bergpfad ist überaus beschwerlich zu gehen. Als die Sekte der finsteren Dämonen einst ihre Waren hier schmuggelte, wird sie gewiss so manche Not erlitten haben.
In Abständen von Wegstrecken stand jeweils eine schwarze Stele, drei bis vier Klafter hoch, mit Runenzeichen und Siegeln bemalt. Shen Mu prüfte sie eine Weile und sagte: »Das sind die Dämonenbann-Runen der Heiligen Sekte. Ling'er, fass sie nicht an – löst du die Dämonenbann-Runen aus, wirst du in die Stele hineingezogen.«
Xue Hu'er erschrak heftig.
»Es gibt zahlreiche Dämonenbann-Stelen im Kuji-Berg. Offenbar hat die Heilige Sekte des Himmels damals viel Mühe darauf verwendet, diesen Durchgang zu öffnen. Das zeigt auch, dass es im Kuji-Berg viele und furchtbare Ungeheuer gibt.«
Shen Mu zählte die schwarzen Dämonenbann-Stelen, die er auf dem Weg antraf – es waren nicht weniger als sechsundvierzig. Und dabei hatte er noch nicht einmal die Hälfte des Weges zurückgelegt. Wenn jede Stele nur ein einziges Ungeheuer bannen würde, so wären es bereits sechsundvierzig Ungeheuer.
Doch die schwarzen Dämonenbann-Stelen waren drei bis vier Klafter hoch; mit so gewaltigen Stelen war es unmöglich, nur ein einziges Ungeheuer zu bannen. Also musste die Zahl der hier gebannten Ungeheuer ganz erheblich sein.
Sie gelangten in die Mitte des Tals und erblickten vor sich einen Teich, ringsum von Schneebergen umgeben. Das Wetter war eisig kalt, und doch gab es hier tatsächlich einen See – man konnte nur staunen.
Am Ufer des Sees stand ein alter Baum, verdorrt und kahl, doch mit weiter Krone; und rings um den alten Baum und den See standen dicht an dicht schwarze Stelen, an die mehrere Hundert, die den alten Baum und den See vollständig umringten.
Shen Mu und die anderen erschraken heftig. So viele schwarze Dämonenbann-Stelen an diesem Ort – waren hier etwa mehrere Hundert Dämonen gebannt?
Obwohl er das Oberhaupt der Sekte der finsteren Dämonen war, wusste er über diesen Durchgang des Kuji-Berges nur wenig und kannte nicht die Ereignisse, auf die die Sekte der finsteren Dämonen einst hier gestoßen war.
»Sollte es hier etwa ein Reich der Dämonen geben?«
Shen Mu murmelte vor sich hin: »Doch warum stehen um diesen alten Baum herum ebenfalls so viele Stelen? Es sieht nicht danach aus, als sollten viele Ungeheuer gebannt werden, sondern vielmehr, als sollten dieser Baum und dieser See gebannt werden.«
Kaum hatte er das gesagt, da drang plötzlich ein Hilferuf von jenseits des Sees herüber. Das Drachen-Qilin war groß gewachsen; es hob den Kopf, ließ den Blick über die schwarzen Stelen hinwegschweifen und sagte träge: »Im See badet eine Frau.«