Kapitel 241 — Der Menschenherr einer neuen Generation
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Sie kehrten auf demselben Weg zurück, und als sie das gähnend leere Dorf erreichten, trat Shen Mu in die Kammer, deren Tür mit dem Zeichen des Hochzeitsglücks beklebt war, hob das kleine Kinderkleid auf und betrachtete das darauf gestickte Zeichen Shen. Sorge um die Seinen verwirrt den Sinn – als er zum ersten Mal hierhergekommen war, hatte es ihn so tief in seinem Inneren ergriffen, dass er lange nicht zur Ruhe finden konnte und deshalb kaum eine Spur zu erkennen vermochte.
Die Dinge, die der Pillenmeister mitgebracht hatte, glichen dem Zeichen Shen auf jenem Kinderkleid fast aufs Haar, als wären sie nach ein und derselben Schablone geschnitten; sah man jedoch genauer hin, ließ sich doch der eine oder andere Unterschied erkennen. Shen Mu hatte bei dem tauben Alten Kalligraphie und Malerei gelernt; hätte er damals sein Inneres zur Ruhe bringen und die Dinge mit gleichmütigem Blick betrachten können, so hätte er sehr wohl bemerkt, dass das Zeichen Shen auf dem Kinderkleid sich ein wenig von dem auf seinem Jadetalisman unterschied.
Doch damals hatte sein Inneres in gewaltigen Wellen geschwankt, zwischen höchster Freude und tiefstem Leid, und das hatte sein Urteil getrübt. Nun, da er es genau betrachtete, war das Zeichen Shen auf dem Kleidchen offenbar abgepaust und dann Stich für Stich auf den Stoff gestickt worden – es unterschied sich tatsächlich von dem auf seinem Jadetalisman.
Die übrigen Dorfleute aber umringten den Dorfvorsteher und den Patriarchen und fragten sie nach ihren Erlebnissen, danach, was sie auf jenem Schiff angetroffen hatten. Der Dorfvorsteher schüttelte den Kopf: »Drinnen ist es allzu gefährlich. Wir sind nicht tief vorgedrungen, haben uns nur am äußeren Rand umgesehen und wären beinahe umgekommen.
Zum Glück war der stumme Meister bei uns, so konnten wir uns sicher zurückziehen.
« Sogleich fragten alle den stummen Meister, woher er den Weg des Lebens gekannt habe und wie er den Dorfvorsteher und den Patriarchen hinein und wieder hinausgebracht habe. Shen Mu trat aus dem Hof – auch ihn plagte dieselbe Frage.
Selbst der Dutian-Dämonenkönig hatte gesagt, dass er ein bis zwei Jahre bräuchte, um einen Weg des Lebens in jenes zertrümmerte Riesenschiff zu finden, und das selbst dann, wenn er leibhaftig herabstiege. Warum also war es dem stummen Meister so mühelos gelungen, hineinzugelangen? Lange bedrängten sie ihn mit Fragen, doch der stumme Meister sagte nichts, zeigte nur ein treuherziges Lächeln, und wenn man ihn zu sehr bedrängte, stieß er zweimal ein ›Ah, ah‹ aus.
Da wandten sich alle dem tauben Alten zu; er war der engste Freund des stummen Meisters und kannte dessen Sinn am besten, und was niemand sonst verstand, übersetzte gewöhnlich er. Doch auch der taube Alte war ratlos; offenbar wusste auch er nicht, was das ›Ah, ah‹ des stummen Meisters bedeuten sollte.
»Dieser stumme Meister – kein Wort bringt er heraus!
«, schimpfte Großmutter Zhu. »Früher oder später erstickst du noch an deinem Schweigen!
« Die Gefährten ruhten in dem kleinen Dorf, und der Drache-Qilin klebte am jungen Patriarchen.
Jetzt, da er wieder munter war, strich er um den Patriarchen herum und rieb sich an ihm. Der Patriarch tat, als wolle er zuschlagen, und trieb ihn damit ein Stück fort, doch im nächsten Augenblick war das Tier schon wieder heran, hob den Drachenschweif voller gegen den Strich stehender Schuppen und rieb an der Kleidung des jungen Patriarchen, bis sie von tausend Löchern durchsiebt war.
»Du bist viel zu fett geworden!
«, klagte der junge Patriarch zutiefst betrübt.
»Ich habe es dir doch gesagt: Ich bin bald alt und tot, ich will dich nicht mehr – komm mir nicht so nahe …
Und denk nicht daran, mir in den Arm zu springen, ich kann dich jetzt nicht mehr tragen! Husch, husch, fort mit dir!