Kapitel 264 — Ich nehme Euren Kopf
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Shen Mu runzelte die Stirn, wechselte mehrere Elixiere, doch der Erfolg blieb gleichermaßen gering.
Shen Mu verwandelte sich in einen schwarzen Schatten, flog aus des Kaisers Brauenmitte hervor, setzte sich auf den Boden, nahm seine wahre Gestalt an und schritt auf und ab. Plötzlich sprach er: »Majestät, Eure Wunde ist schwer zu heilen. Die Wunden am Leib, ja selbst die Wunden Eurer Seele vermag ich zu heilen. Allein die Wunde der Schatzkammer kann ich nicht heilen. Mein Großvater, der Elixiermeister, sollte dazu imstande sein. Seid Ihr bereit, mit mir in die Ödnis zu gehen?«
In Kaiser Yanfengs Herzen keimte Hoffnung auf. Er sprach: »Dieser Elixiermeister – wer ist er?«
Shen Mu zögerte einen Augenblick und sprach dann ehrlich: »Der jadegesichtige Giftkönig.«
Kaiser Yanfengs Antlitz ward aschfahl. Verdrossen sprach er: »Der jadegesichtige Giftkönig?«
Er war Kaiser, die Kaiserinmutter war seine leibliche Mutter, doch der jadegesichtige Giftkönig stand in unklarem Verhältnis zur Kaiserinmutter. Als das wahre Antlitz des Elixiermeisters noch nicht entlarvt war, nannte man ihn den jadegesichtigen Junker; Liebschaften hatte er in aller Welt, und selbst manche Daoistinnen und Äbtissinnen, die in Jianghu hohes Ansehen genossen, standen in unaussprechlichen, undurchsichtigen Verbindungen zu ihm.
Kaiser Yanfeng wusste natürlich von dieser Sache, doch es ziemte sich nicht, darüber zu sprechen. Wohl aber hatte er einst Meuchelmörder ausgesandt, um den jadegesichtigen Giftkönig zu töten und den Liebhaber der Kaiserinmutter zu beseitigen. Dass der Elixiermeister sich in die Ödnis flüchten musste, war nicht zuletzt sein Verdienst.
Dass er nun den jadegesichtigen Giftkönig aufsuchen sollte, behagte ihm ganz und gar nicht.
»Mein lieber Shen, ich gehe nicht in die Ödnis. Der undankbare Sohn will den Thron besteigen und meine zweihundertjährigen Reformen zunichtemachen. Ich darf nicht zulassen, dass dieses Erbe mit einem Schlag vernichtet wird.«
Kaiser Yanfeng sprach mit dumpfer Stimme: »Wir gehen in die Hauptstadt!«
Shen Mus Herz erzitterte leicht. Er warf ihm einen Seitenblick zu: »Majestät sind gewiss, in die Hauptstadt gehen zu wollen?«
Kaiser Yanfeng nickte: »Die Hauptstadt ist der Ort, an dem die Drachenadern zusammenlaufen. Die Neundrachen-Kaiser-Kunst meiner Ling-Familie lässt sich dort mit halbem Aufwand doppeltem Erfolg üben. Vielleicht kann ich mit der Kraft der neun Drachen meine Schatzkammer neu schmieden. Das Herzblut, das Ich und der Kaiserliche Lehrer von Jingping hineingelegt haben, darf nicht umsonst gewesen sein! Sobald Ich in die Hauptstadt zurückkehre, kann Ich den undankbaren Sohn absetzen!«
Shen Mu sann einen Augenblick, dann lächelte er: »Verzeiht die Dreistigkeit.« Damit zog er ein Schlachtermesser hervor, nahm dem Kaiser die Krone ab und streifte ihm das gelbe Gewand herunter.
Kaiser Yanfengs Antlitz veränderte sich jäh: »Mein lieber Shen, was tut Ihr?«
Shen Mu drückte seinen Kopf nieder. Das Schlachtermesser zischte, und nach einem Augenblick war Kaiser Yanfengs Haupt kahl und glatt, kein einziges Haar war geblieben.
Shen Mu holte ferner einige Räucherstäbchen, entzündete sie und drückte sie auf Kaiser Yanfengs Kopfhaut. Kaiser Yanfeng empfand Schmerz; die Kopfhaut zischte und knisterte unter dem Brand, und es blieben ihm einige Ordinationsnarben.
Shen Mu betrachtete sein Werk und lächelte: »Wohlgetan. Es fehlen noch eine schwarze Mönchsrobe, Strohsandalen und eine Gebetskette. Und der Bart muss ebenfalls ab.« Damit legte er den Kaiser nieder und rasierte ihm den Bart bis auf die Haut.
Kaiser Yanfeng war außer sich vor Zorn, doch er konnte sich nicht wehren. Nach einem Augenblick war er sauber und glatt und von Shen Mu in einen gelbgewandeten großen Mönch verwandelt; der einstige Kaiser, der ohne Zorn Ehrfurcht gebot, war wie fortgeblasen.