Chapitre 264 — Je prends ta tête
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 5
« Shen Mu mobilisa la technique de métamorphose démoniaque de l'Ombre et celle de la Graine de Moutarde de la Loi céleste, et se glissa dans le trésor divin ; là, dans le trésor divin de l'Embryon originel, il activa la force médicinale, mais celle-ci s'y dissipa sans restaurer le trésor, et le résultat fut des plus minces. Shen Mu fronça les sourcils, essaya plusieurs élixirs, avec tout aussi peu d'effet. Puis, changé en ombre noire, il s'échappa du front de Yanfeng, reprit forme en touchant le sol et se mit à marcher de long en large ; soudain il dit : » Majesté, vos blessures sont très difficiles à soigner.
Les plaies du corps, et même celles de votre âme, je puis les guérir ; seul le trésor divin, je n'y puis rien.
Mon grand-père, le maître alchimiste, saurait sans doute vous soigner. Consentiriez-vous à venir avec moi aux Terres Désolées ? « Une lueur d'espoir naquit dans le cœur de Yanfeng : » Ce maître alchimiste est. . .
?
« Shen Mu hésita un instant, puis, honnêtement : » Le Roi du Poison au Visage de Jade.
« Le visage de Yanfeng devint livide, et il dit, dépité : » Le Roi du Poison au Visage de Jade ?
« Il était empereur ; l'Impératrice douairière était sa mère, or le Roi du Poison au Visage de Jade entretenait avec elle des liaisons troubles. Avant que le vrai visage du maître alchimiste ne fût démasqué, on l'appelait le Beau Seigneur au Visage de Jade ; les amantes ne lui manquaient point, et certaines nonnes taoïstes et religieuses jouissant d'un grand renom dans le monde des arts avaient avec lui des liens inavouables. Yanfeng n'ignorait rien de tout cela, mais il lui était malaisé d'en parler ; il avait même jadis ordonné qu'on assassinât le Roi du Poison au Visage de Jade, pour se débarrasser du galant de l'Impératrice douairière. Que le maître alchimiste eût été contraint de se terrer dans les Terres Désolées, il y avait contribué pour sa part.
Qu'il allât voir le Roi du Poison au Visage de Jade, l'idée lui répugnait au plus haut point. » Cher ministre Shen, je n'irai pas aux Terres Désolées. Le fils rebelle va monter sur le trône et ruiner deux cents ans de mes réformes ; je ne puis laisser cet héritage s'effondrer en un jour.
« Yanfeng dit d'une voix sourde : » Allons à la capitale !
« Shen Mu fut légèrement secoué ; il coula vers lui un regard oblique : » Majesté est certaine de vouloir aller à la capitale ? « Yanfeng hocha la tête : » La capitale est le lieu où se rassemblent les veines du dragon ; la technique impériale des Neuf Dragons de mon clan Ling y portera ses fruits au centuple.
Peut-être pourrai-je, grâce au souffle des Neuf Dragons, reforger mon trésor divin.
Le sang et les larmes que le Précepteur impérial de Jingping et moi y avons versés ne doivent pas être perdus !
Dès que je serai de retour dans la capitale, je pourrai déposer le fils rebelle ! « Shen Mu médita un instant, puis sourit : » Pardonnez-moi. « Ce disant, il tira un couteau de boucherie, ôta la couronne impériale et dépouilla l'empereur de sa robe jaune. Yanfeng changea de visage : » Cher ministre Shen, que faites-vous ?
« Shen Mu lui maintint la tête ; le couteau sifflait ; au bout d'un moment, le crâne de Yanfeng était lisse et nu, pas un cheveu n'y demeurait. Shen Mu prit ensuite quelques bâtons d'encens, les alluma, et les pressa contre le cuir chevelu de l'empereur ; Yanfeng souffrit le martyre, sa peau grésilla en crépitant, et plusieurs cicatrices d'ordination y apparurent.
Shen Mu l'examina, puis sourit : » Bien.
Il faut encore une robe noire de moine, des sandales de paille et un chapelet de prière. Et la barbe aussi, il faut la raser.
« Ce disant, il coucha l'empereur et lui rasa la barbe jusqu'au dernier poil. Yanfeng entra dans une fureur noire, mais ne put résister ; au bout d'un moment il était propre comme un sou neuf, métamorphosé par Shen Mu en un grand moine à robe jaune, et l'empereur d'autrefois, majestueux même sans colère, s'était volatilisé.