Kapitel 269 — Die Schöne im Bild
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 4
Vor der Residenz der Gelehrten kam Meister Bashan mit großen Schritten herbei, zwei Gelehrte hinter sich: der eine Wei Yong, der andere Yue Qinghong. Die beiden hatten ihre Kultivierung beträchtlich gesteigert; offenbar hatten sie eine Zeit lang unter Meister Bashan geübt und reichen Gewinn daraus gezogen.
Hinter ihnen folgte ein gewaltiger blauer Stier, der auf zwei Beinen ging, den Leib voller Muskelknoten, aus den Nüstern Rauch und Feuer schnaubend, grimmig und furchteinflößend, und im Maul hielt er eine Päonie.
Meister Bashan blieb stehen und lachte: »Sektenführer Shen, wollt ihr beiden jungen Eheleute etwa durchbrennen?«
»Aber nein.«
Ling Yuxiu schmollte: »Meister Bashan, redet keinen Unsinn, der Kaiserliche Vater lässt ihn in den Palast rufen!«
Meister Bashan lachte laut und sagte zu Shen Mu: »Ich bin soeben dem jungen Ban Gongcuo aus dem Mandi-Reich begegnet. Der Bursche ist höchst seltsam geworden; er kennt mich zwar, aber er ist nicht mehr der Ban Gongcuo von früher.«
Shen Mu nickte: »Das Gefühl habe ich auch. Ban Gongcuo kennt mich nicht mehr, als wäre er ein anderer Mensch geworden.«
»Er ist sehr stark, nicht schwächer als du«, sagte Meister Bashan.
Shen Mu blinzelte: »Nicht schwächer als ich? Ich bin stark.«
Meister Bashan funkelte ihn an: »Sein Sechs-Welten-Götterschatz steht kurz vor dem Durchbruch, und ich spüre, dass in ihm eine furchtbare Kraft schlummert. Vielleicht könntest du ihn nicht besiegen! Hat dieser Barbar etwa ein besonderes Glück gehabt? Nein, kein Glück — eher, als wäre ihm ein Geist in den Leib gefahren … Geh du erst zum Kaiser, nachher suche ich dich.«
Shen Mu und Ling Yuxiu gelangten in den Palast und fanden dort den Kaiser und den Kaiserlichen Lehrer von Jingping, daneben noch einen hässlichen Mann mit einem von Beulen überzogenen Gesicht, der die beiden gerade untersuchte.
Shen Mu trat ein; Kaiser Yanfeng hob den Kopf und lächelte: »Der Zhong San Daifu ist gekommen.«
Der Mann mit dem ganz von Beulen bedeckten Gesicht blickte zu Shen Mu herüber, riss den Mund auf, wie eine große Kröte, die zum Geist geworden war, und sein Lächeln glich einem Weinen: »Bruder, geht es dem ehrwürdigen Meister noch gut?«
Shen Mu blieb stehen und streckte die Hand vor Ling Yuxiu: »Der kleine Giftkönig?«