Kapitel 269 — Die Schöne im Bild
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Shen Mu verließ den Heiligen Berg Shenglin und kehrte an die Taixue-Akademie zurück. Pei Wujiu kam alsbald herbeigelaufen und ließ eine Tafel Wein auftragen, um Shen Mu nach seiner Rückkehr zu bewirten und den Staub der Reise abzuwaschen.
Shen Mu riss die Augen auf, wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, und sagte: »Wozu das alles, Herr Gu?«
Pei Wujiu lachte: »Wir wandeln beide auf dem Pfad der Dämonen, da müssen wir einander doch stützen. Sektenführer Shen, ist das Chubao-Schwert noch brauchbar?«
»Brauchbar. Ich gebe es nicht zurück.«
Shen Mu erklärte: »Es ist die Regel in unserer Ödnis …«
»Ich weiß!«
Pei Wujiu lachte schallend: »Ich habe zweihundert Jahre in der Ödnis gewohnt, ich kenne die Regeln der Ödnis: Was man sich mit Geschick erschwindelt oder erraubt hat, das gibt man niemals zurück! Bin ich dir denn fremd? Siehst du — jetzt tust du schon wieder so fremd, nicht wahr? Hahaha! Ich habe zweihundert Jahre in der Ödnis gewohnt, die Ödnis ist mir zur halben Heimat geworden, wir sind also halbe Landsleute! Wenn der Sektenführer Shen aus meiner Heimat zurückkehrt, muss ich ihn doch wenigstens zu einem Mahl einladen und ihm das Heimweh vertreiben.«
Shen Mu starrte ihn mit offenem Mund an und seufzte: »Herr Gu, Euer Geistesreich ist erhaben, ich verneige mich.«
»Nicht doch, nicht doch! Der Sektenführer Shen ist der wahre vielbegabte Jüngling, ein Held von Geburt.«
Die beiden überschütteten einander mit Lob, dann sagte Pei Wujiu nachdenklich: »Damals in der Ödnis wusste ich beim ersten Blick, dass du kein Mittelmäßiger bist und dass du einst hoch hinaussteigen wirst — doch dass dieser Tag so rasch käme, hätte ich nicht gedacht. Sektenführer Shen … ach was, dich ›Sektenführer‹ zu nennen heißt doch, dich fremd zu behandeln, nicht wahr? Sektenführer, nach diesem Umbruch sind im Hofstaat viele Stellen der ersten und zweiten Ränge leer geworden. Könntest du für mich nicht ein wenig die Fäden ziehen?«
Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Herr Gu, ich bin ein kleiner Beamter fünften Ranges …«
»Wenn der Sektenführer mich nicht als Fremden betrachten will, darf er mich Linuan nennen.«
Shen Mu fasste sich: »Ich bin nur ein Zhong San Daifu fünften Ranges, ohne wirkliche Macht in Händen — wie sollte ich es wagen, mich in die Beförderung von Ministern ersten und zweiten Ranges einzumischen? Und offen gesagt: Das Schwert, mit dem der Kronprinz getötet wurde, ist eben jenes Chubao-Schwert, das ich Herrn Gu abgeschwindelt habe. Der Kaiser hegt darüber in seinem Herzen einen Groll und hegt auch gegen unsere Himmlische Heilige Sekte einiges Bedenken. Wenn ich dem Kaiser die Beförderung des Herrn Gu ans Herz legte, schadete ich Euch nur.«
Pei Wujiu lachte: »So ist es, der Sektenführer hat es durchschaut. Ich trinke auf den Sektenführer.«
Er war ein Mann von Verstand, und der Zweck dieses Gastmahls war keineswegs, Shen Mu zu einer Fürsprache beim Kaiser zu bewegen, sondern mit Shen Mu eine Verbindung zu knüpfen und den alten Groll beizulegen.
Ob Shen Mu nun ein Günstling des Kaisers war oder nicht — diese Verbindung musste er knüpfen.
Der Dämonensektenführer der Sekte der Dunklen Dämonen, ein Wesen gleichen Ranges wie der Tathagata und der Dao-Meister: gute Beziehungen zu Shen Mu zu unterhalten, kam einem guten Verhältnis zum Tathagata und zum Dao-Meister gleich. Und wenn eine einzige Tafel Wein das vermochte, so war das ein Geschäft, bei dem man nur gewinnen konnte.
Nach dem Mahl geleitete Pei Wujiu Shen Mu eigenhändig zur Residenz der Gelehrten zurück. Unterwegs bemerkte Shen Mu, dass sich in der Akademie einige Ausländer aufhielten, und es stieg ihm ein Zweifel auf.