Kapitel 271 — Ein Paar Zwillingsschwestern
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
« Die Kaiserinmutter nickte und sagte: »Yuxiu, du und diese beiden Mägde, geleitet mir den kleinen Wunderarzt ein Stück.
« Ling Yuxiu lachte: »Ich hatte ohnehin vor, mit ihm zur Kaiserlichen Akademie zurückzugehen.
« Die Kaiserinmutter trat in den Turm, und die beiden Laternen tragenden Mägde folgten hinter Shen Mu und Ling Yuxiu her. Als sie den Palast verlassen hatten, blieb Shen Mu jählings stehen und sagte zu den beiden Mägden: »Kehrt um; auf dem Weg vor uns brauche ich euch nicht.
« Die beiden Mägde waren ein Zwillingspaar, einander vollkommen gleich und beide schneidend klug; sie schüttelten gemeinsam den Kopf und sagten wie aus einem Munde: »Die Kaiserinmutter hat befohlen, dass wir den Wunderarzt zur Kaiserlichen Akademie geleiten.
« Shen Mu zog leicht die Brauen zusammen und sagte zu Ling Yuxiu: »Schwesterchen, geh mit ihnen zurück. « Ling Yuxiu schüttelte den Kopf: »Solange ich bei dir bin, wagt der Kleine Giftkönig nicht, Hand an dich zu legen.
« Shen Mu seufzte: »Für uns Pillenmeister gibt es keinen Menschen, den zu vergiften wir nicht wagen würden.
Ursprünglich brauchte ich nur mich selbst zu schützen; nun muss ich auch euch schützen, und ich fürchte, das wird mir schwerfallen.
« Die beiden Mägde kicherten: »Der kleine Wunderarzt redet gar possierlich.
Du stehst noch im Reich der fünf Lichter, der Kleine Giftkönig aber und wir Schwestern stehen im Reich der sieben Sterne.
Überdies hat uns die Kaiserinmutter Schätze verliehen, eben um den Kleinen Giftkönig zu bezwingen.
Solange wir Schwestern da sind, wird der Kleine Giftkönig, sollte er es wagen zu kommen, gewiss von uns beiden bezwungen!
« Shen Mu schüttelte den Kopf, redete ihnen nicht länger zu, fortzugehen, und sprach: »Ein Pillenmeister tötet, ohne nach der Stufe zu fragen.
Ihr seid zu naiv. Ich allein vermag ohne Weiteres ein paar Starken im Reich der Himmelsmenschen zu vergiften, geschweige denn der Kleine Giftkönig.
Wenn ihr mir folgen wollt, dann seid wachsam; ich fürchte, ich kann mich nicht um euch kümmern.
« Die beiden Mägde kicherten ohne Unterlass.
Auf den Straßen wimmelte es von Menschen; die zwei Mägde trugen die Laternen, eine vorn, eine hinten, und am hellen Tage waren die großen Laternen sehr auffällig, doch sie gingen in Palastgewändern, und so kam niemand, sie zu behelligen. Die Kaiserliche Akademie lag ziemlich weit vom Palast entfernt; sie gingen sechs, sieben Li weit, und nichts geschah.
Shen Mu läuterte im Gehen Arzneien, läuterte den ganzen Weg und verbrauchte die wenigen Bündel Kräuter, die er trug; dann ließ er die Hand in den Taotie-Beutel gleiten, und man sah nur, wie sein Arm und seine Schulter sachte zitterten, sah aber nicht, welch eine Kunst des Läuterns er im Taotie-Beutel übte, und erkannte auch nicht, welche Arznei er darin läuterte. Die beiden Mägde waren sehr wachsam; was ihnen unterwegs an Fliegen und Spinnen begegnete, ward alles von den Schwertlichtern in ihren Laternen erschlagen und konnte ihnen nicht nahen. Wie sie so gingen, kam jählings ein kühler Wind auf; alsbald wirbelten die beiden Mädchen ihr Yuanqi auf, und der Schein der Laternen ward mit einem Male strahlend hell, bildete zwei große runde Kuppeln und schloss sie ein, dass der Wind nicht hineindrang.
Eine der Mägde lachte: »Sind das alle Künste, die der Kleine Giftkönig hat … « Kaum hatte sie das gesagt, da ward ihr feines Antlitz jählings tiefschwarz und sie stürzte steif nieder; auch die Maid hinter ihr sank mit einem Platsch zu Boden und konnte sich nicht rühren. Ling Yuxiu war bestürzt, blickte sich hastig um und sagte: »Warum geht es uns gut …
« Wumm.
Sie fiel auf den Rücken. Nachdem die drei Frauen niedergesunken waren, krochen einige dunkle Fangarme aus der Erde, dicht besetzt mit scharfen Stacheln; die Fangarme aus dem Boden hatten ihre Waden durchstochen, und so waren sie vergiftet worden.