Kapitel 284 — Wandel der Zeiten
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Die beiden Huangjing gingen in die mutlose Stadt hinein; die wachhabenden Huangjing-Krieger starrten die drei Riesen Shen Mu und die Seinen wie betäubt an, brachten vor Schreck kein Wort heraus und leisteten erst recht keinen Widerstand.
»Hier leben wohl Zehntausende Huangjing! « Si Yunxiang war zutiefst erschüttert und sagte leise: »Sektführer, wenn man diese Huangjing einfangen und verkaufen könnte, wäre man reich genug, um ein Reich zu erwerben! « Shen Mu blieb vor der Stadt stehen, betrat sie nicht, und schüttelte den Kopf: »Warum sollte man das tun?
« Si Yunxiang fragte zweifelnd: »Der Starke frisst den Schwachen – ist das im Ödland nicht die Regel? « – »Heilige Jungfrau, das Fressen des Schwachen durch den Starken ist im Ödland ein wenig anders, als du denkst«, erklärte Shen Mu.
»Die fremdartigen Bestien des Ödlands jagen und fressen zwar auch die Schwachen, doch sobald sie satt sind, richten sie kein sinnloses Blutbad mehr an.
Das ist der Starke, der den Schwachen frisst – nicht aber, dass alles, was schwächer ist als ich, getötet und gefressen werden muss. Auch diese Huangjing sind Wesen mit Verstand, sie haben sogar ihre eigene Zivilisation und ihr eigenes Reich errichtet.
Wenn wir in ihr Land kommen, ist das ein Austausch zwischen zivilisierten Wesen – wie könnte man da gleich ihr Reich vernichten und ihr Volk auslöschen wollen?
« Si Yunxiang wurde nachdenklich.
Kurz darauf sah man viele Huangjing einen Wagen aus einem prächtigen, goldglänzenden Anwesen in der Stadt geleiten; er fuhr bis vor das Stadttor.
Auf dem Wagen saß eine Greisin mit schlohweißem Haar, die sich zitternd vom Wagen erhob und ihren Gruß darbrachte: »Lange habe ich keinen Fremden mehr gesehen, meine Kindlein sind ein wenig in Aufruhr geraten.
Ich erweise Euch meinen Respekt.
« – »Ihr seid zu gütig, Älteste. « Shen Mu erwiderte den Gruß ehrerbietig: »Wir drei Geschwister, gering an Rang, zogen an Eurem kostbaren Ort vorbei und haben die Untertanen der Ältesten aufgeschreckt; wir bitten um Verzeihung. « Als Ling Yuxiu und Si Yunxiang sahen, dass die alte Huangjing-Frau nur etwa einen Fuß hoch war, armselig klein, Shen Mu aber alle Formen des Anstands wahrte und sich keinerlei Nachlässigkeit erlaubte, konnten sie sich des Lachens kaum erwehren. Doch auch die beiden Frauen erwiesen ihren Gruß nach den Regeln des Anstands. Die alte Huangjing-Frau sagte: »Mein bescheidenes Heim ist zu klein, um die Leiber dreier Riesen zu fassen; ich kann Euch drei nicht hineinbitten, verzeiht.
Zieht Ihr drei nur durch diese Gegend?
« Shen Mu lächelte: »Wir drei ziehen vorbei und wollten rasten; weil uns Euer Reich ein wenig seltsam erschien, sind wir eingedrungen. Erlaubt die Frage, Älteste: Warum gibt es hier so viele Huangjing? « Die Greisin lächelte: »Es liegt wohl an Wasser und Boden. Als ich erwachte, befand ich mich am Rand einer Quelle, und mit einem Mal war ich mit Verstand begabt; ich breitete mich aus und trieb Blätter und Zweige, sodass meine Kindlein immer zahlreicher wurden.
« – »Eine Quelle?
« Shen Mu war überrascht: »Würdet Ihr uns dorthin führen, Älteste?
« Die alte Huangjing-Frau lächelte: »Nichts liegt näher. « Darauf befahl sie anderen Huangjing, den Wagen aus der Stadt zu lenken, und führte sie zu einer Geisterquelle in der Mitte der Insel.
Die Quelle war nicht groß, ein tiefer Teich von nur sechs, sieben Zhang im Geviert, doch bodenlos tief.
Viele Huangjing schöpften hier Wasser, und wie viel sie auch nahmen, das Wasser im Teich schien nicht weniger zu werden. Shen Mu schöpfte ein wenig Quellwasser, öffnete das Qingxiao-Himmelsauge und blickte hin; sein Gesicht wurde ernst.
In diesem Quellwasser verbarg sich eine seltsame Kraft, alles andere als gewöhnlich. Die Huangjing der Insel tranken wohl das ganze Jahr über dieses Wasser und waren dadurch zu Geistern geworden, und dazu haftete ihnen keinerlei Dämonenaura an.