第284章 世事変遷
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
」霊毓秀はようやく気づき、慌てて背を向け、元気で身の水を振り払った。
沈牧は目を戻し、心の中で思った。 「見たことがないわけでもない。 この前、俺のところで寝ていたときにも見た。 胸の筋肉が俺より大きくて白いくらい、何ほどのこともない。
力は俺に及ばないのだから」三人は衣服を乾かし、あたりを見回した。
ここはおそらく海底で、外はどんよりと暗い海水であり、海底の煙突から黒い煙が立ち上り、時折、溶岩が噴き出すのが見えた。
時々、海の奇妙な生き物がここの光に引き寄せられて泳いできては、巨大な体を現した。 何の怪物かは分からなかった。
そして彼らの前方には、一本一本の華表の柱がそびえ立ち、静かな光を放っていた。
さらに先には白い霧が立ちこめ、霧の中に巨大な宮殿がおぼろげに現れていた。 彼らの足元は漢白玉で、たいそう平らに敷き詰められていた。 周囲には瓦礫が散らばっていた。
彼らの背後の大鼎の周囲にはまだいくつかの柱が残っており、それはおそらく大殿の遺跡だった。 水流は大鼎から湧き上がり、海水とは交わっていなかった。 島の黄精はこの大鼎から湧き出る水を飲んだがゆえに、霊智が開け、精となったのだ。 「私はかつて、こういう場所を見たことがある」沈牧は心がわずかに震え、言った。 「荒墟には湧江龍宮がある。
造りはここによく似ているが、ここより小さい。 あそこは湧江龍帝の住まいであり、龍王が湧江を治める場所だ」「まさか、ここも龍宮なのか？ 」司芸香は少し興奮した。
「龍宮ではない」霊毓秀は身震いし、低い声で言った。
「龍の気配は感じない。
それどころか、龍に極めて友好的でない気配を感じる… …
ここには神がいるかもしれない！
」「たとえ神がいても、死んだ神だ」沈牧は歩み寄り、袖を払った。 無数の瓦礫が舞い上がって傍らに落ち、倒れた石碑が現れた。 石碑の文字はたいそう古く、「屈山神殿」と記されていた。
「屈山神？
」沈牧は眉をひそめた。
「海底にも山の神がいるのか？ 」司芸香は首を振って言った。 「海底に山の神などいるはずがありません。
ここが昔、陸地であったのなら別ですが…
… 」