Kapitel 288 — Der Herr des Großen Dao
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
Long Jiaonans Kopfhaut barst nach beiden Seiten auf, und der Laut, der dabei entstand, war so grauenvoll, dass es einem eiskalt den Rücken hinunterlief. Eine Frau war dabei, sich mühsam aus der aufgeplatzten Menschenhaut hervorzuarbeiten.
Ling Yuxiu und Si Yunxiang stießen schrille Schreie aus, ehe sie jählings bemerkten, dass sie beide einander umklammert hielten, und sich erschrocken voneinander lösten.
Shen Mu holte seinen Xuan-Guang-Seelenschutz-Anhänger aus dem Taotie-Beutel und legte ihn an. Der Jadeanhänger war mit dem Jadetäfelchen des Himmelskaisers zusammengebunden gewesen und von Long Jiaonan ebenfalls in den Taotie-Beutel geworfen worden. Diese beiden Dinge – das eine hing mit seiner Herkunft zusammen, das andere war ein Schutzgeschenk des lahmen Alten gegen Unheil.
Als Long Jiaonan aus ihrer eigenen Haut kroch, war das gar zu furchterregend; da kam das Jadetäfelchen des Himmelskaisers gerade recht, um Unheil abzuwehren.
Nach einer Weile schob sich der Oberkörper einer splitternackten Frau aus Long Jiaonans Menschenhaut hervor, und einige Knochensplitter aus der Haut wurden mit herausgedrückt.
Die Frau war völlig entblößt, das Haar hing ihr wirr ins Gesicht, und sie kroch mit äußerster Mühe, wobei sie bei jedem Kriechschritt Blut hustete.
»Dreh dich um, du darfst nicht hinsehen!«, rief Ling Yuxiu, kaum aus ihrer Erstarrung erwacht, Shen Mu eilig zu.
»Ich hab sie doch schon gesehen …«, murmelte Shen Mu vor sich hin, drehte sich aber dennoch um.
Wenig später hatte Long Jiaonan sich endlich aus der Menschenhaut herausgearbeitet, war jedoch noch immer dem Tode nah und ohne jede Kraft. Ihr Aussehen hatte sich gealtert – war sie einst eine Frau in der Blüte ihrer Jahre gewesen, so sah sie nun aus, als sei sie um gut ein Dutzend Jahre gereift.
Si Yunxiang holte ein Gewand und legte es über ihren Körper; beim Ankleiden tastete sie die Frau unauffällig ab, und mit flackerndem Blick flüsterte sie Ling Yuxiu zu: »In ihrem Körper stecken noch Knochensplitter, sie hat sie nicht alle ausgestoßen.«
Long Jiaonan setzte sich mühsam auf, wischte sich das Blut vom Mundwinkel und sprach mit kraftloser Stimme: »Meine Wunden sind zu schwer. Diese Häutung hat nur die Wunde an meinem Herzen geheilt und einen Teil der Knochen wiederhergestellt. Um mich völlig zu erholen, sind noch mehrere Häutungen nötig. Jede Häutung lässt mich um einige Jahrzehnte altern und zehrt gewaltig an meiner Lebensspanne. Ihr könnt ganz beruhigt sein – ich habe jetzt nicht die Kraft, euch zu bedrohen.«
Ling Yuxiu blickte auf die beiden mächtigen Stücke des roten Schlangenleibs am Strand und schauderte jählings zusammen: »Diese große Schlange kann also auch …«
Long Jiaonans Miene verdüsterte sich; sie schüttelte den Kopf: »Xiao Hong wurde in zwei Hälften gehackt, und auch der Kopf ist zerschlagen. Sie kann nicht wiederhergestellt werden …«
»Das ist gut!«, atmeten Si Yunxiang und Ling Yuxiu beide erleichtert auf.
Shen Mu drehte sich um und zeigte ein freundliches Lächeln: »Schwester Long, darf ich fragen, wo Euer verehrter Herr Vater weilt? Wo hat er sich verborgen? Wer ist an seiner Seite? Und warum wünscht er mich zu sehen?«
Long Jiaonan schwieg beharrlich.
Shen Mu lächelte leicht, streckte den Zeigefinger aus, und ein Faden Yuan-Kraft schoss hervor, schnitt ein Stück Schlangenfleisch ab und legte es auf das Lagerfeuer. Das Schlangenfleisch briet, Fett troff herab, und auf die Flammen fallend zischte es und stieß Rauch aus.
Long Jiaonans Blick blieb auf dem Schlangenfleisch haften, und ihre Pupillen zogen sich jäh zusammen.
»Meine Tian-Sheng-Sekte hat dreihundertundeinundsechzig Hallen, und darunter ist eine, die Strafhalle heißt. Dort herrschen seit jeher harte Gesetze und drakonische Strafen, und es gibt hunderte Arten, einen Menschen zum Geständnis zu bringen.«