Kapitel 413 — Vollendung der Kultivierung
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Im Berggehöft waren Kessel um Kessel aufgestellt, jeder von einem Hirschdämon bewacht, der unablässig Feuer nachlegte; in den Kesseln wurden Meister um Meister gesotten, und der Duft von Heilkräutern wehte darüber hin. Außer den Kesseln gab es noch gewaltige Dampfkörbe, in denen einige Meister gedämpft wurden.
Shen Mu ging die Reihen ab, prüfte die Kräutersude, wechselte ein paar Mal die Heilkräuter aus und setzte bei den Meistern, deren göttliche Schatzkammern verletzt waren, zusätzliche Nadeln, um den Dampf durch die hohlen Silbernadeln in ihren Körper zu leiten. Kaiser Yanfeng, am ganzen Leib mit Silbernadeln gespickt, sah Shen Mu mit finsterem Gesicht an. Shen Mu drückte den Kaiser in den Dampfkorb nieder; Yanfeng setzte sich kerzengerade wieder auf und starrte ihn weiter finster an. Shen Mu lachte: »Hat Eure Majestät ein Anliegen?
« Yanfeng legte mit einem Schlag eine andere Miene auf und sagte leutselig: »Mein werter Shen, Ihr habt Euch große Verdienste erworben – soll Ich Euch etwa befördern?
« Shen Mu war ratlos; Yanfengs Miene wurde noch freundlicher: »Ihr steht noch im fünften Rang und habt so viel vollbracht: die Turmschiffe umgebaut, Zhenyuan-Kanonen und die Götterkanone Sonnenschuss gegossen, den Kronprinzen bei Wasserwegen und Verkehrsstraßen begleitet und Mich wieder und wieder aus höchster Not gerettet, und diesmal habt Ihr auch noch das Volk der Himmelsfedern mitgebracht.
Das sind zu viele Verdienste.
Ich kann nicht umhin, Euch zu belohnen. Sagt, was wollt Ihr?
« Shen Mu kratzte sich am Kopf, überlegte und fragte vorsichtig: »Eure Majestät, für die Behandlung Eurer Wunden sind ungeheuer viele Kräuterkosten angefallen, und für Kessel, Silbernadeln und Dampfkörbe ist ebenfalls viel Geld draufgegangen. Dieses Geld habe ich vorgestreckt – meint Eure Majestät, dass man mir das . . . « Yanfengs Gesicht verdüsterte sich augenblicklich: »Das zählt nicht als Belohnung!
Das Schatzamt hat Geld, wendet Euch an das Schatzamt! Was Ich Euch schenken will, das kann das Schatzamt Euch nicht geben! Was wollt Ihr?
« Shen Mu rechnete eine Weile nach. Geld? An Geld hatte er nie Mangel gelitten.
Ein Amt? Kaum von Interesse.
Ruhm?
Der Meister der Sekte des Düsteren Dämons war berühmt und gefürchtet – wozu noch Ruhm? Schätze? Er hatte so viele Kostbarkeiten erbeutet, hatte bei Fürst Huanlong noch einiges zusammengerafft, und Schneefuchs hatte ihm hundert schwere Schätze aus dem Goldenen Palast herbeigeschafft; dazu besaß er das Sorglos-Schwert und den Schwertkern – auch daran fehlte es ihm offenbar nicht.
Himmlische Schätze, Erdschätze, Wunderelixiere und köstliche Arzneien?
Brauchte er nicht, war er doch selbst ein Wunderheiler. Shen Mu schüttelte den Kopf und begriff endlich, wie dem Kaiserlichen Lehrer Jingping zumute gewesen war: Was der Kaiser schenkte, war unter seiner Würde, und so wollte er bei jeder Belohnung nichts haben.
»Denkt noch einmal nach.
« Yanfeng führte ihn behutsam: »Hier bei Mir gibt es gewiss etwas, das Ihr begehrt. Nicht unbedingt eine Sache, nicht unbedingt ein Amt – vielleicht auch ein Mensch .
. . « Shen Mu ging ein Licht auf, er lächelte wissend: »Ach so, Eure Majestät wollen mir also einige Palastmädchen schenken. Ich bin ständig unterwegs und brauche keine Dienerinnen, doch Großmutter wohnt hier, und um sie herum sind nur Dämonen und Ungeheuer, und hässlich sind sie obendrein. Wenn Eure Majestät mir einige Palastmädchen überließen, die das Berggehöft versorgen, so würde ich gewiss nicht ablehnen! Die beiden Mädchen Jianqi und Qinqi an der Seite der Kaiserinwitwe scheinen mir recht brauchbar, sie sind hübsch, sanft und zuvorkommend und verstehen die Menschen zu nehmen .
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« Yanfeng geriet in Zorn und lag steif im Dampfkorb: »Schert Euch fort! « »Wie befohlen.
« Shen Mu setzte den Deckel auf den Dampfkorb und murmelte: »Eben noch hat er großmütig getan, als wolle er belohnen, und nicht einmal zwei Palastmädchen gönnt er einem, der Geizhals .
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. « »Was sagt Ihr da?