Kapitel 429 — Am Brückenkopf des Gelben Quells
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Plumps.
Das Steinbild des Lizheng fiel vor dem Po-Boot nieder. Die Statue hatte keine Gliedmaßen; sie zeigte einen greisen Mann, gezeichnet von den Stürmen des Daseins, das Antlitz voller Falten, als wären sie von Wind und Frost gemeißelt, von den Jahren hineingegraben.
Die Statue blickte dorthin, wo Shen Mu weilte, und trug ein Lächeln der Genugtuung zur Schau, das Shen Mu unwillkürlich an jenes gütige Lächeln des Alten gemahnte, der im Schaukelstuhl saß, hin und her wippte und den Blick doch fest auf ihn gerichtet hielt.
»Lizheng …« Shen Mu erstarrte, und jäh stieg eine unermessliche Wehmut in seinem Herzen auf.
Die Dunkelheit brach herein; die Statue sandte ein fahles Leuchten aus, dessen Umkreis nicht groß war – als erstehe darin aufs Neue das Bild jenes etwas starrsinnigen alten Mannes, der auch weiterhin eigensinnig einen Flecken Erde behüten wollte.
»Großvater Lizheng …«
Aus Shen Mus Augen rannen Tränen, einer Mondlichtperle gleich, Tropfen um Tropfen stiegen empor und schwebten durch die Luft, ihr Schimmer wie Mondesschein. Da erklang jäh der gellende Schrei der Drachenkönig-Gottheit; Shen Mu schloss die Augen und presste das Mondlicht aus ihnen heraus.
Diesmal war er tief in die Ödnis vorgedrungen, hatte sich von der Drachenkönig-Gottheit geleiten lassen und war an den Ort eingebrochen, den er einst fälschlich für das Land der Sorgenfreiheit gehalten hatte – dorthin, wo das riesige, vom Himmelswerk-Ministerium gefertigte Kontinentalschiff lag –, und dann auf dem Po-Boot zurückgekehrt.
Als er in die Po-Quelle einzudringen versuchte, war er auf eine andere Schar von Göttern und Dämonen gestoßen, die vom Himmel droben herbeigeeilt waren; es waren nicht viele, nur drei Gottheiten.
Anders als Sternenherr Qiao und seinesgleichen, die prahlerisch zu Sternenlicht verwandelt daherzogen, wandelten diese drei Gottheiten auf Erden, verbargen ihren grellen göttlichen Glanz und sandten nur ein fahles Leuchten aus, um die Dämonenungeheuer in der Dunkelheit zurückzudrängen.
Als Shen Mu auf sie stieß, hielt eine der Gottheiten ihn für ein unheimliches Wesen der Finsternis und sprach sogleich einen Götterspruch: »Der Himmel droben schreitet zur Tat, weichet, ihr Dämonen all!«
Gleich darauf traf ihn Shen Mus vernichtender Schlag. Shen Mu schwang, aus heiterem Himmel, den zerbrochenen Mond empor; der Mond senkte sich herab und zerschmetterte die Gottheit zu Staub und Bein!
Da begriffen die beiden anderen Gottheiten erst, dass sie auf einen gewaltigen Gegner gestoßen waren.
Shen Mu war nicht wie Yan Jingjing; die musste sich hüten, dass die Sonne nicht zertrümmert ward, er aber kannte keine Rücksicht, kümmerte sich um keine Folgen und focht mit diesen beiden Gottheiten einen Kampf über Tausende von Meilen. Und eben erst hatte er eine weitere Gottheit elendiglich zum Krüppel geschlagen.
Dass es so lange gedauert hatte, lag vor allem daran, dass der Mond des Po-Bootes zu sehr zerbrochen war, nicht zu vergleichen mit dem Xi-Boot.
Das Xi-Boot besaß eine vollständige Sonne, doch der Mond des Po-Bootes war erloschen und überdies arg beschädigt.
Shen Mu hatte so lange gekämpft, dass auch jener Mond schon übel zugerichtet war, und zwei der Ketten, die den Mond hielten, hatten sich gelöst.
Doch in dem Augenblick, da er zu Lizheng blickte, entglitt ihm für einen Herzschlag die Aufmerksamkeit; der Anblick, wie Lizheng sich in Stein verwandelt und aus der Luft gestürzt war, hatte ihn zu tief getroffen, und grundlos wallte ein Schmerz in ihm auf.
Die Kampfkraft der Drachenkönig-Gottheit stand der des Huanlong-Jun kaum nach, doch ihre Stärke reichte nicht an die anderen Gottheiten vom Himmel droben heran; kaum war Shen Mu einen Herzschlag lang abgelenkt, da erlitt sie schon schweren Schaden.
Shen Mu öffnete die Augen, hob die Hand und ließ die Göttersäule los, um die Statue ohne Hände und Füße zu berühren, die ihm entgegenlächelte; doch die riesige Handfläche glitt vor der Statue vorbei und senkte sich nicht herab.
Klirr –