Kapitel 431 — Zuckerbrot und Peitsche
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
»Bis zur Hauptstadt sind es noch zehntausend Meilen – und selbst wenn ich zehntausend Meilen fliehe, komme ich nicht fort?«
Was für eine Waffe war dann dieser große Kürbis im Xiangjing?
Shen Mu ordnete seine Gewänder und schritt gemächlich auf den Xiangjing zu, weder hastig noch zögernd. Eben noch war er in fieberhafter Eile gewesen, doch nun wurde sein Herz ruhiger, und er sprach mit leiser Stimme: »Die Bürger in der Stadt dürfen nicht fortgelassen werden.«
Si Yunxiang stutzte einen Augenblick.
»Die Bürger der Stadt sind die Geiseln dieser Gottheit. Ließe man sie gehen, so wären die Geiseln fort, und er würde sogleich den großen Kürbis in Bewegung setzen und das Himmelsunheil herabrufen!«, flüsterte Shen Mu.
Si Yunxiang konnte nicht umhin zu frösteln und warf ihm einen Blick zu.
Die Macht der Himmelszeichen-Waffe war allzu gewaltig. Als man sie im Berggut der alten Zhu Laolao erprobt hatte, hatte die Kraft des Zhending nicht einmal ein Hundertstel ihrer Wirkung entfaltet, und dennoch hatte sie den Kaiserlichen Lehrer von Jingping, Lizheng und eine ganze Schar weiterer Meister erschüttert und verletzt; ihre Wucht hatte sich über Hunderte von Meilen im Umkreis verbreitet, und im Umkreis von Hunderten von Meilen hatten Erde und Berge gebebt!
Statt die Bürger der Stadt fliehen zu lassen, war es besser, sie im Zentrum der entfesselten Wucht der Himmelszeichen-Waffe zu belassen – so würden sie selbst im Tod weniger Qualen leiden.
»Hust, hust!«
Er hustete zweimal – nicht aus gespielter Schwäche, sondern weil sein Körper tatsächlich hinfällig war. Und in diesem Augenblick erklang auch vom Xiangjing her Husten, und mit dem Husten zusammen drang eine Stimme herüber, die zwischen den Hustenstößen höhnisch lachte: »Kleines Ding, du bist bis hierher gefolgt – fürchtest du denn nicht, dass ich den Krug der fünf Donner entfessle?«
»Krug der fünf Donner?«
Shen Mu schritt auf den Xiangjing zu, stieg die Stufen empor und ließ die Jiaowang-Gottheit und die übrigen an seiner Seite folgen. Lächelnd sprach er: »Dieses Schatzstück heißt also Krug der fünf Donner? Darf ich fragen, welche fünf Donner in diesem Krug der fünf Donner gemeint sind?«
Die Jiaowang-Gottheit betrachtete den Hof vor ihnen, runzelte die Stirn, und ihr Leib begann zu schwanken; sogleich wurde ihr Körper immer kleiner und verwandelte sich in einen Jüngling in einem Gewand von kostbarem Blau, dessen Antlitz zwar etwas grimmig, dessen Gestalt aber keineswegs übel war.
Auch Long Qilin schwankte einmal, zog jedoch nur den Bauch ein und streckte ihn dann mit einem Plopp wieder hervor. Xue Hu'er bedeckte eilig ihr Gesicht, schämte sich über die Maßen und sprach: »Long Pang, nenne mich künftig nicht mehr Schwester Ling'er – das ist ja zum Sterben peinlich …«
Die übrigen Jiaolong spreizten Krallen und Zähne, riefen Maha-Maha und schwankten ebenfalls hin und her, doch keiner von ihnen verwandelte sich in Menschengestalt; alle zogen wie Long Qilin nur den Bauch ein, woraufhin der Bauch wieder emporschnellte.
»Diese Burschen sind, seit sie dem Gongzi folgen, ganz schön fett geworden – ihre Bäuchlein wölben sich schon vor!«
Xue Hu'er musterte die Drachenschar mit ernstem kleinen Gesicht und dachte bei sich: »Ich sollte dem Gongzi sagen, dass er ihre Kost einschränken muss!«
Keiner dieser Jiaolong hatte je die Kunst der Gestaltwandlung erlernt. Huanlong-Jun hatte sie einst nur gehalten, um mit ihnen zu kämpfen, und nie daran gedacht, sie zu Schülern zu machen; daher hatte er ihnen auch nie die Menschensprache beigebracht.
Shen Mu führte die Gefährten die Stufen hinauf in den Hof. Der Hof war sehr groß, einem ansehnlichen Landgut gleich, und in seiner Mitte befand sich der in der Stadt Zijing wohlbekannte Xiangjing.