Kapitel 431 — Zuckerbrot und Peitsche
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Das Antlitz der Baixi-Gottheit wechselte zwischen Hell und Dunkel, sie rechnete eine Weile und sprach dann mit zusammengebissenen Zähnen: »Im Oberen Himmel habe ich Alte und Junge; wenn ich die Aufgabe nicht erfülle, wird mein Geschlecht gewiss ausgelöscht werden! Ich muss in den Oberen Himmel zurückkehren und sie herausgeleiten!«
»Herr, glaubt ihm nicht.«
Die Jiaowang-Gottheit sprach leise: »Er hat im Oberen Himmel tatsächlich ein Geschlecht, doch der Obere Himmel ist kein Ort, den man betreten kann, wie es einem beliebt, und auch nicht verlassen, wie es einem beliebt. Der Obere Himmel hat Geleit-Götterbeamte; ohne deren Erlaubnis darf niemand eigenmächtig eintreten oder austreten!«
Shen Mu lächelte leicht.
Das Antlitz der Baixi-Gottheit veränderte sich gewaltig, und sie sprach höhnisch: »Wie konnte Huanlong-Jun nur einen Verräter wie dich aufziehen?«
Die Jiaowang-Gottheit sprach höhnisch: »Hätte der Drachenfürst nicht dem Herrn sich unterworfen, wie wäre ich zum Verräter geworden?«
Die Baixi-Gottheit war sprachlos, und sie rief entsetzt: »Huanlong-Jun hat sich ihm unterworfen?«
»Huanlong-Jun wurde, wie du, von mir schwer verwundet und musste sich schließlich beugen.«
Shen Mu sprach mit sanftem Lächeln: »Die Bedingungen, die ich ihm bot, waren überaus günstig: Er befehligt den Yongjiang und ward zum Drachenkönig des Yongjiang. Alle, die im Yongjiang jährlich durch Sprung in den Fluss sterben, alle, die im versinkenden Schiff sterben, sind seine Speise – seine Kost ist fürwahr vortrefflich. Und dazu stehen am Flussufer über hundert Drachenkönigtempel, groß und klein, in denen man ihn verehrt; Huanlong-Jun genießt Weihrauch und Opfergaben, und sein Leben ist überaus köstlich.«
Die Baixi-Gottheit lachte zornig: »Doch mich lässt du dich in eine Steinstatue verwandeln – das ist wahrlich nicht die Art eines Kameraden! Bin ich denn geringer als jener Halunke, der Drachen hütet?«
Shen Mu sprach mit größter Aufrichtigkeit: »Bruder Baixi, welche Forderungen hast du? Nenne sie nur; kann ich sie erfüllen, so werde ich nicht geizen. Nur vom Entfesseln des Krugs der fünf Donner darf nicht mehr die Rede sein. Entfesselst du den Krug der fünf Donner, so kämpfen wir bis zum Untergang, Fisch und Netz zugleich!«
Die Baixi-Gottheit sann unschlüssig hin und her und konnte sich nicht entscheiden.
Shen Mus Blick flackerte, er warf einen Blick auf den Krug der fünf Donner, und im Herzen fürchtete er diesen großen Kürbis gar sehr. Er sprach versuchsweise: »Wie wäre es so: Du wartest einige Tage. Sollten die Götter des Oberen Himmels siegen und andere Himmelszeichen-Waffen entfesseln, so wende ich mich ab und gehe, lasse dich den Krug der fünf Donner entfesseln, kehre in meine Ödnis zurück, kümmere mich nicht um die Welt und lasse den wahren Gott zur Vernichtung der Welt herabsteigen. Solltest du aber in diesen Tagen nicht erleben, dass die Götter des Oberen Himmels andere Himmelszeichen-Waffen entfesseln, so verhandeln wir von Neuem. Was hältst du davon?«
Die Baixi-Gottheit biss die Zähne zusammen und sprach entschlossen: »Gut!«
Shen Mu lachte schallend, hustete wieder einige Male und sprach atemlos: »Bruder, mir ist es um die Gesundheit schlecht bestellt; ich ziehe mich vorerst zurück.«
Die Baixi-Gottheit war erstaunt und dachte bei sich: »Dieser Bursche lässt mich tatsächlich hier zurück, ganz ohne Sorge … Wenn die anderen Brüder im Oberen Himmel andere Himmelszeichen-Waffen entfesseln können, ist es einerlei, ob ich den Krug der fünf Donner entfessle oder nicht; entfesseln sie ihn nicht, so sind sie allesamt tot, und es schadet nichts, wenn ich mich unterwerfe.«
Shen Mu verließ den großen Hof, und sein Antlitz verdüsterte sich jäh, sodass Si Yunxiang und die anderen erschraken – so schnell hatte sich seine Miene gewandelt.
»Heilige Jungfrau Xiang, befehligt den Kaiser, dass der Kaiser die Sonnenschuss-Götterkanone herbeiführe!«