제431장 회유와 위협
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
저는 전송에 능하고 소환도 할 줄 압니다. 이 몸은 제가 오랜 친구 하나를 위해 준비한 것입니다. 형님께서 저와 협약을 맺지 않으신다면, 그를 도천 세계에서 소환해 오겠습니다. 그렇게 되면 몸을 지키는 것은커녕, 형님을 죽이는 것쯤은 식은 죽 먹기입니다. « 백극 신의 시선이 넷 머리에 팔이 여럿 달린 짜맞춘 몸에 머물렀다. 눈이 더욱 작아졌다.
»나를 겁주려는 것이냐?
네가 무슨 신마를 알기나 하느냐? « 심목이 빙긋 웃으며 다시 백골 제단과 목조 마신상을 꺼내, 귀신을 부리고 신을 보내는 부자령 신통을 일으켜 제단 위에서 법을 행했다. 잠시 지나자 음산한 바람이 잇달아 불고 마기가 끓어오르며, 목조 마신상의 온갖 부호가 연달아 빛났다. 백극 신의 낯빛이 살짝 변했다. 황급히 말했다. »멈춰라! 소환할 것 없다, 믿겠다! « 심목은 곧바로 멈추고 남몰래 안도의 한숨을 내쉬었다. 그가 계속 소환을 했다면, 설령 도천마왕과 연락이 닿는다 해도 도천마왕이 그를 상대해 줄지 알 수 없었다.
도천마왕은 무거운 임무를 짊어졌고, 짐이 무거운 만큼 담도 작았다. 지난번 떠난 뒤로는 다시는 그와 연락하지 않았고, 결코 이 세계에 다시 오지 않겠다고 스스로 말했다. 도천마왕이 경평국에 백여 존의 신상이 나타나고, 위력을 헤아릴 수 없는 천상 무기들이 잇달아 나왔다는 것을 안다면, 더더욱 고개를 내밀지 못할 터였다.
심목은 목조 마신상을 내려놓고, 자신이 짜맞춘 신마의 몸을 제단 위에 올려놓으며 미소 지었다. »이제 상의하실 수 있겠습니까? « 백극 신의 낯빛이 흐렸다 맑았다 했다. 잠시 셈을 하더니 이를 악물고 말했다. »내 상창에는 늙은이도 어린이도 있다.
내가 임무를 완수하지 못하면 내 종족은 틀림없이 멸절될 것이다! 나는 상창으로 돌아가 그들을 인도해 내와야 한다!
« »주공, 그를 믿지 마십시오. « 교왕신이 낮은 소리로 말했다. »그에게 상창에 종족이 있는 것은 사실입니다.
하지만 상창은 그가 가고 싶다고 갈 수 있는 곳도, 내려오고 싶다고 내려올 수 있는 곳도 아닙니다. 상창에는 인도 신관이 있어, 인도 신관의 허락 없이는 누구도 제멋대로 들어가거나 나올 수 없습니다! « 심목이 빙긋 웃었다.
백극 신의 낯빛이 크게 변했다. 냉소하며 말했다. »환룡군이 어찌 너 같은 배신자를 길렀단 말이냐?
« 교왕신이 냉소했다. »용군께서 주공께 굴복하지 않으셨다면, 제가 어찌 배신자가 되었겠습니까?
« 백극 신은 눈이 휘둥그레져 말문이 막혔다. »환룡군이 그에게 굴복했다고? « »환룡군도 형님과 마찬가지로 저에게 크게 다쳐 마지막에는 어쩔 수 없이 굴복했습니다. « 심목이 온화하게 웃으며 말했다.
»제가 그에게 준 조건은 지극히 후했습니다.
용강을 통솔하여 용강의 용왕이 되는 것이었지요! 용강에서 해마다 강에 몸을 던져 죽는 사람, 배가 뒤집혀 죽는 사람이 모두 그의 양식이니 먹을거리는 절대 좋습니다. 게다가 강가의 용왕묘가 크고 작은 것 백여 좌나 되어 모두 그를 모시니, 환룡군은 향불 공양을 누리며 그야말로 호강하고 있습니다. « 백극 신이 성난 웃음을 터뜨렸다. »그런데 너는 나더러 석상이 되라니, 정말이지 어찌 이럴 수 있느냐!
내가 용을 기르는 그 망할 놈보다 못하다는 말이냐?
« 심목이 지극히 진지하게 말했다. »백극 사형, 요구하시는 것이 있으십니까?
얼마든지 말씀하십시오. 제가 채워 드릴 수 있다면 인색하지 않겠습니다.
다만 이 오뢰호를 여는 일은 더 이상 논할 필요가 없습니다.
형님께서 오뢰호를 발동하신다면, 저도 형님과 함께 죽든 살든 끝장을 보겠습니다!
« 백극 신은 이리저리 생각하며 결단을 내리지 못했다. 심목은 눈빛을 반짝이며 오뢰호를 힐끗 보았다. 마음속으로는 실로 이 큰 호리병이 두려웠다. 떠보듯 말했다. »이렇게 하는 것이 어떻겠습니까. 형님은 며칠만 기다리십시오.
만약 상창의 신들이 이겨 다른 천상 무기를 여신다면, 저는 곧바로 돌아가겠습니다. 형님께서 오뢰호를 여시는 대로 두고, 저는 제 황허로 돌아가 세상일을 돌보지 않으며 진신이 내려와 세상을 멸하는 것도 내버려 두겠습니다. 그러나 이 며칠 안에 상창의 신들이 다른 천상 무기를 여는 것을 기다리지 못하신다면, 그때 다시 상의하시지요.
형님 뜻은 어떠하십니까? « 백극 신이 이를 악물고 단호히 말했다. »좋다! « 심목이 크게 웃다가 다시 몇 번 기침하고 헐떡이며 말했다.
»형님, 소생은 몸이 좋지 않아 먼저 물러가겠습니다.
« 백극 신은 놀랐다. 속으로 생각했다. ‘이 녀석이 나를 여기 남겨 두고도 마음을 놓는단 말인가… … 만약 상창의 다른 사형들이 다른 천상 무기를 발동할 수 있다면, 내가 오뢰호를 발동하든 말든 상관없는 일이고, 그들이 발동하지 못한다면 그들 모두가 죽은 것이니, 내가 항복한다 한들 대수롭지 않겠지. ’ 심목이 큰 정원을 나서자 낯빛이 갑자기 어두워졌다. 사운향 등은 깜짝 놀랐다. 표정이 너무나 빨리 바뀌었기 때문이다.
»향 성녀, 황제를 설득하십시오.
황제에게 사일신포를 쏘게 하십시오! « 심목이 사납게 말했다.
»그리고 약방문 몇 장을 적을 테니, 성녀께서 약을 지어다 주십시오. 독한 독약 한 제를 정련할 것입니다. 또, 교중에서 오귀반운술에 정통한 고수들을 모두 불러오십시오. 오뢰호를 보낼 수 있는 데까지 최대한 멀리 보내야 합니다! « 사운향이 잠시 망설이다 떠보듯 말했다.
»교주님, 이렇게 하시는 것은 좀 좋지 않지 않습니까? « »유비무환이다!
만약 협상이 결렬되면, 오뢰호를 옮기자마자 곧바로 그를 죽인다!
«