Kapitel 444 — Das flammende Sandmeer
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Als diese beiden Haushalte sahen, dass er auf einem Ungeheuer ritt, das weder Drache noch Qilin war, gerieten sie ebenfalls in Aufregung. Zwei junge Jäger standen mit Stahlgabeln vor der Tür Wache, und hinter ihnen streckten junge Frauen die Köpfe hervor, um zu spähen.
Shen Mu hielt an, stieg mit Xiong Qi’er vom Rücken des Drachen-Qilin und grüßte die beiden. Die beiden Jäger erwiderten den Gruß und sagten: »Bist du ein Bergräuber oder ein Wegelagerer?«
»Ich bin nur ein Reisender, der einen alten Bekannten besuchen kommt. Seid unbesorgt, ich habe nichts Böses im Sinn.«
Shen Mu trat vor die Steinstatue des Dorfvorstehers, legte Opfergaben aus Rind, Schaf und Ziege nieder und sagte: »Dies ist ein Älterer meiner Familie, ich bin gekommen, um ihm zu opfern. Wenn er sieht, dass selbst sein verstümmelter Leib euch noch Schutz gewährt, wird er sich gewiss freuen.«
Er vollzog die Opferung und entfaltete die Kunst des Seelenziehens. Sogleich zogen düstere Wolken auf, und die Finsternis wallte. Die Seelenzieh-Kunst wirkte eine ganze Weile, und draußen vor dem Dorf erschienen zahlreiche wandelnde Skelette, doch die Steinstatue des Dorfvorstehers erwachte durch und durch nicht.
Kurz darauf war Shen Mus Zauberkraft fast erschöpft, und er wollte gerade die Seelenzieh-Kunst auflösen, als sich die Steinstatue des Dorfvorstehers plötzlich regte, den Mund öffnete und einige Goldmünzen ausspie, und sprach: »Shen’er, am Zhongyuan-Fest, in der Nacht des Vollmonds, erwarte ich dich am Geistertor!« Danach wurde sie wieder zur Steinstatue.
Shen Mu hob die Goldmünzen auf; es waren acht Fengdu-Münzen.
Die umstehenden Dorfbewohner waren bestürzt und ratlos.
Shen Mu wandte sich um, dankte den Leuten, ließ etwas Geld und Seide zurück und sagte: »Ich bitte euch, mir zu helfen und die Steinstatue regelmäßig zu säubern, damit sie nicht zu schmutzig wird.« Dann wandte er sich ab und ging.
Die Leute blickten ihm nach. Eine junge Frau starrte geistesabwesend vor sich hin und sagte plötzlich: »Sieh dir den Jungen von eben an — gleicht er nicht der Gottheit, die in jener Nacht das große Schiff steuerte?«
Eine andere Frau rief erschrocken: »Er gleicht ihm wirklich! In jener Nacht fuhr das große Schiff an unserem Dorf vorbei, und ich sah, dass die Gottheit auf dem Schiff ihm wie aus dem Gesicht geschnitten ist!«
Ein Jäger sagte hastig: »Redet keinen Unsinn! Er ist doch nur ein Junge, sogar jünger als wir — wie könnte er die Gottheit auf dem Schiff sein?«
……
Shen Mu ritt mit Xiong Qi’er auf dem Drachen-Qilin gen Westen und machte bei Einbruch der Nacht Halt, um zu ruhen.
Er durchquerte auch das Becken des Westlichen Himmelspalastes, betrachtete die Ruinen des Westlichen Himmelspalastes und zog dann weiter. Nach mehr als zehn Tagen beschwerlicher Reise erreichten sie endlich den äußersten Westen des Ödlands, wo ebenfalls eine Bergkette in welligen Zügen verlief, schneebedeckt und weiß, und das Ödland abschnitt.
»Auch hier gibt es das Götterbruch-Gebirge?«
Shen Mu ritt auf dem Drachen-Qilin zum Gipfel empor, als plötzlich eine Xuanji-Armbrust einen Pfeil von der Dicke eines Dachbalkens abschoss, und im Nu brach ein gewaltiger Schneesturm los.
Das Drachen-Qilin hob die Pranke und schlug den Pfeil herunter, erschrak und rief: »Sektenführer, ich bin stärker geworden!«
Shen Mu blickte auf die umliegenden Berggipfel und sah, dass auf jedem Gipfel gewaltige Xuanji-Armbrüste sich von selbst drehten und die Richtung änderten. Er rief hastig: »Dicker Drache, lauf!«
Summ —
Eine Xuanji-Armbrust nach der anderen entfesselte ihre Kraft, und sogleich fiel ein Schneesturm vom Himmel, der in wildem Hagel auf sie niederprasselte. Das Drachen-Qilin sprang hastig wie im Flug und raste zur anderen Seite des Berges davon.