Chapitre 444 — La mer de sable en flammes
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Voyant qu'il montait une créature ni tout à fait dragon ni tout à fait qilin, les deux familles prirent peur ; deux jeunes chasseurs, armés de fourches d'acier, montaient la garde devant leur porte, tandis que de jeunes femmes hasardaient un regard derrière eux.
Shen Mu s'arrêta, descendit du dos de Long Qilin avec Xiong Qi'er et salua les deux hommes, qui lui rendirent son salut : »Es-tu un bandit des montagnes ou un pillard ?
— Je ne suis qu'un voyageur de passage, venu voir un vieil ami ; soyez sans crainte, je ne vous veux aucun mal. « Shen Mu s'approcha de la statue du chef de village, y déposa des offrandes de bœuf et de mouton, et dit : »C'est un aîné de ma famille ; je suis venu tout exprès lui rendre hommage.
S'il voit que son corps mutilé peut aussi vous protéger, il en sera sûrement heureux. « Après avoir accompli son rite, il déploya le pouvoir de l'Attraction des âmes : aussitôt les nuages s'assombrirent, les ténèbres s'agitèrent ; il activa l'Attraction des âmes un long moment, et l'on vit apparaître hors du hameau une multitude de squelettes en marche, tandis que la statue du chef de village, elle, ne revenait toujours pas à la vie.
Peu après, Shen Mu avait presque épuisé sa force magique et s'apprêtait à dissiper le pouvoir de l'Attraction des âmes, quand soudain la statue s'agita, laissa tomber de sa bouche quelques pièces d'or et dit : »Petit Shen, à la fête de Zhongyuan, la nuit de la pleine lune, je t'attendrai à la Porte des Démons ! « Cela dit, elle redevint statue.
Shen Mu ramassa les pièces : c'étaient huit pièces de Fengdu.
Les villageois alentour, saisis de stupeur et de doute, ne savaient que penser. Shen Mu se tourna vers eux, les remercia, laissa quelques biens et dit : »Je vous prie de nettoyer souvent la statue, qu'elle ne soit pas trop sale.
« Cela dit, il partit. Tandis qu'ils regardaient sa silhouette s'éloigner, une jeune femme resta un moment songeuse, puis s'écria brusquement : »Voyez donc l'air de ce jeune homme : ne ressemble-t-il pas à la divinité qui conduisait le grand vaisseau cette nuit-là ?
— C'est tout à fait lui ! s'écria une autre femme. Cette nuit-là, le grand vaisseau est passé tout près de notre village, et j'ai vu la divinité qui se tenait à bord : elle lui ressemblait trait pour trait !
— Ne dites pas de bêtises !
se hâta de dire un chasseur.
Ce n'est qu'un gamin, plus jeune que nous encore ; comment serait-il la divinité du vaisseau ? « …
Shen Mu, emmenant Xiong Qi'er sur le dos de Long Qilin, chemina vers l'ouest ; à la nuit tombée, ils faisaient halte pour se reposer. Ils traversèrent aussi le bassin du Palais du Ciel d'Occident, où Shen Mu contempla les vestiges du palais avant de poursuivre.
Après plus de dix jours d'un long voyage, ils atteignirent enfin l'extrémité occidentale des Ruines : là aussi s'étendait une chaîne de montagnes ondoyante, couverte de neiges blanches, qui coupait les Ruines du monde. »Ici aussi, il y a donc des Monts Shenduan ?
« Monté sur Long Qilin, Shen Mu gagna le sommet ; soudain une arbalète Xuanji décocha un trait aussi épais qu'une poutre, et aussitôt la neige se déchaîna dans le vent. Long Qilin leva la patte et abattit la flèche, puis, saisi de frayeur, s'écria malgré lui : »Maître de la secte, je suis devenu plus fort !
« Shen Mu regarda les cimes alentour : sur chacune d'elles, d'énormes arbalètes Xuanji pivotaient d'elles-mêmes et changeaient de direction ; il cria précipitamment : »Gros Long, fuis !
« Vzzz…
Les arbalètes Xuanji déchaînèrent leur puissance l'une après l'autre ; aussitôt ce fut une tempête de neige, et les traits fondirent sur eux avec fureur. Long Qilin bondit éperdument, volant presque, et détala vers l'autre versant de la montagne. Des flèches énormes tombèrent derrière eux et se changèrent en colonnes de glace ; d'autres traits arrivaient en masse.