Kapitel 498 — Der Überrest des Altkaisers
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Shen Mu floh mit der Kiste in die Ferne; inzwischen war der Mittag vorüber, die Sonne neigte sich gen Westen.
Die Sonne über dieser weiten Sandwüste schien nicht dieselbe zu sein wie die Sonne von Jingping, und diese Welt schien nicht dieselbe Welt wie Jingping zu sein.
Er ritt auf Long Qilin und führte die Kiste mit sich, raste durch die Wüste, und diese Welt schien niemals zu enden: kein Rand des Himmels war zu sehen, kein Ziel zu erreichen.
Ja, er fand nicht einmal mehr jenen Spalt, den er bei seiner Ankunft gesehen hatte.
Shen Mu brach kalter Schweiß auf die Stirn: Wenn er hier nicht herauskam, würde er früher oder später an diesem seltsamen Ort sterben, selbst wenn Luo Wushuang nicht käme, um ihn zu töten! Verdursten, verhungern, in Einsamkeit dem Wahnsinn verfallen oder in Verlassenheit alt werden und sterben.
»Nur keine Panik, keine Panik, denk in Ruhe nach … « Er beruhigte sein Herz und rief sich sorgsam den Weg ins Gedächtnis, den er gekommen war; doch in der endlosen Wüste war der Weg zurück nicht mehr zu erkennen, und selbst wenn er ihn fände, dürfte er ihn keinesfalls gehen.
»Xing An hat uns nicht eingeholt; er wird gewiss am Spalt des Eingangs lauern und wie der Bauer am Baumstumpf auf den Hasen warten, bis ich mich ihm von selbst ausliefere. « Shen Mus Blick flackerte; er hob den Kopf zum Himmel und sprach in Gedanken: ›Einst habe ich an der Quelle des Yong-Flusses, an jener Klippe, die das Ödland von Ost nach West durchschneidet, gesehen, dass der Himmel fünf Schichten hat – die Himmel von fünf Welten übereinander!
Fünf Himmel übereinander bedeuten, dass diese Welt noch andere Ausgänge hat.
Durch einen anderen Ausgang kann ich in das Ödland zurückkehren! ‹ In seinen Pupillen drehten sich Schicht um Schicht von Formationsmustern; er ließ die Zügel schleifen und Long Qilin nach Belieben hierhin und dorthin rennen, während er nur den Himmel betrachtete.
Als die Nacht kam, wagte Long Qilin nicht weiterzugehen und sprang auf die Kiste; Shen Mu aber lag mit übereinandergeschlagenen Beinen auf der Kiste und blickte in den pechschwarzen Nachthimmel, während die Kiste über die Dünen kletterte und in die Ferne lief.
Wieder brach der Tag an; er war um vieles hagerer geworden, die Augen von Äderchen durchzogen, und noch immer hielt er sie offen, ohne sich die geringste Nachlässigkeit zu erlauben.
Endlich erblickte Shen Mu eine Wolke.
Diese Welt war überall nur Wüste, ohne einen Hauch von Feuchtigkeit, und doch erschien diese Wolke jählings und ohne jeden Grund – erst ein kleines Stück, dann immer größer!
Shen Mu fasste neuen Mut, richtete sich auf und lachte laut: »Der Himmel verschließt dem Menschen nie den Weg; vielmehr sind es die Menschen, die sich selbst den Weg verschließen, indem sie die Hoffnung aufgeben!
Ich gebe nicht auf, also werde ich lebend hinausgelangen! « Er setzte die Kiste auf Long Qilins Rücken; Long Qilin erhob sich empor und stürmte auf jene Wolke zu.
Gerade als sie diese Welt durchquerten, flackerte göttliches Licht in der Klippe, und in dem göttlichen Licht lag eine andere, bunt schillernde Welt: hochragende Pflanzen, große Blumen in allen Farben.
Das göttliche Licht strömte wie ein Wasserfall aus der Klippe und verband die beiden Welten miteinander. Der Schemen eines jungen Mädchens schritt auf Blüten aus der anderen Welt heran, blickte auf jene Zeile an der Klippe und sagte leise: »Nur noch zweihundert Jahre, dann sind es vierzigtausend Jahre. Du dürftest inzwischen geboren sein, nicht wahr?
Ich warte noch immer auf dich.
« Ihr Antlitz trug einen Anflug von Groll, und sie sagte leise: »Ich habe überlebt, doch in vierzigtausend Jahren konnte ich dich nie vergessen … Ich wage nicht zu altern, aus Furcht, du könntest mich nicht mehr erkennen …
« Jäh wölbte sich die Steintafel neben ihr immer höher; die Tafel klang und dröhnte, Stein um Stein spaltete sich nach außen ab und fügte sich im Nu zu einem steinernen Torbogen zusammen.