Kapitel 639 — Der Kopf im Tontopf
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 5
Doch die Zukunft birgt noch Hoffnung: Wenn du diese Pläne zurücklässt, lässt du Hoffnung zurück. Einst wird mein Nachkomme dich aufsuchen und die Pläne an sich nehmen. Er wird euch mitnehmen in das Land ohne Sorgen, damit ihr mich seht. Dann erheben wir uns aus der Asche und kehren Himmel und Erde um! « »Eure Majestät …
« Der Mann ohne Antlitz ging hinaus und ließ ihn zurück.
Er prägte sich alles mit ganzer Kraft ein; lange Zeit verging, bis er endlich die unendlich verworrenen Pläne der Arche des Jenseitsufers im Gedächtnis hatte. Er vernichtete die Pläne; sie brannten, brannten lange, ehe sie erloschen.
Als die Pläne verbrannt waren, versank der Palast in Finsternis.
Aus der Finsternis vor Shen Mus Augen brach Licht hervor – ein gewaltiges Schlachtfeld von Göttern und Dämonen; Himmel und Erde, überall tobten kraftvolle Götter und Dämonen im Kampf, zahllose fanden den Tod, prächtig und grauenvoll.
Shen Mu sah, wie der Kaihuang-Himmelspalast aus unermesslicher Höhe herabstürzte; er zerschmetterte eine Himmelsschicht nach der anderen und stürzte, eine lange Flammenspur und gleißende Ströme hinter sich herziehend, in andere Welten. Wie betäubt sah Shen Mu, wie ›er selbst‹ ein göttliches Schwert erhob und es dann wieder sinken ließ; wie er in die Götterstadt zurückkehrte, sich in die Tiefe des Erdreichs schlich und dort einen finsteren Raum und einen Altar schuf.
Mit seinem eigenen Geist errichtete er ein seltsames Feld geistiger Kraft, bereitete sich einen Sarg und stellte einen großen Krug hinein; das Wasser im Krug war göttliches Wasser, aus seinem Geist und seiner Lebenskraft geläutert, das den Leib unverwest zu erhalten vermochte. Er erhob das Schwert von neuem.
»O du, der du diese Szene erblickst … « Shen Mu hörte abermals jene fremde Stimme, die leise vor sich hin murmelte: »Bist du ein Nachkomme des Shen-Klans?
Kommst du, dem Befehl des Kaihuang gemäß, die Pläne zu holen? Für die Güte des Kaihuang, der mich erkannte und erhob, weiß ich keinen Dank zu erstatten; so darbringe ich mein Haupt und harre still, bis der Herr Shen es holt.
« Zisch – ein Schwertblitz zuckte auf, Shen Mu spürte heftigen Schmerz, dann sah er ›sich selbst‹ in den Krug stürzen.
Er blickte nach außen und sah den enthaupteten Leib der Gottheit Ying Zhao den Sargdeckel bewegen und ihn langsam schließen.
Kurz darauf hörte er aus dem dunklen Erdkern das Geräusch eines schweren Aufpralls – der Leichnam der Gottheit war vom Altar herabgestürzt und zu Boden gefallen. Shen Mus Augen brannten, röteten sich; er wischte die Tränen fort.
Das Haupt im Krug schien ihn zu sehen; es drehte sich im Krug, Welle um Welle starker geistiger Schwingung trat in Resonanz mit Shen Mus Geist, und Blatt um Blatt der Pläne prägte sich als Bild unauslöschlich in sein Bewusstsein ein.
Immer mehr Pläne wurden es, während das göttliche Wasser, das aus Geist und Lebenskraft geworden war, immer weniger ward. Als das göttliche Wasser im Krug erschöpft war, war Shen Mus Geist bereits vollgestopft mit den Plänen der Arche des Jenseitsufers.
Noch immer sandte das Haupt der Gottheit geistige Schwingungen aus und übermittelte die restlichen Pläne in Shen Mus Geist; mit Augen sichtbarer Geschwindigkeit verfaulte das Haupt, und als sein Geist erschöpft war, blieb nur ein Schädel, der still auf dem Grund des Krugs lag. Shen Mu stand lange schweigend vor dem Steinsarg, dann sprach er jählings: »Du schuldest dem Hause Shen nichts – das Haus Shen schuldet dir!
Ich kann nicht zulassen, dass dein Leichnam unvollständig bleibt!