Kapitel 742 — Der Wechsel der Gestalt
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 5
Zhuque'er hatte lange, schmale Brauen und Augen und lächelte: »Ich halte ihn nicht für eine gewöhnliche Gestalt; in Zukunft wird er gewiss Großes vollbringen. Und jener Ochse, den er Seniorbruder nennt, ist stark und furchterregend – selbst im Himmlischen Hof gibt es davon nicht viele. Dass ein so mächtiger alter Ochse ihm folgt, ohne sich von ihm zu trennen, zeigt, dass er kein Wesen von niederem Rang ist. Lasst uns gehen, setzt das Boot in Bewegung zum Himmlischen Hof. Ich weiß nicht, ob Tubo, Tiangong und die anderen schon angekommen sind. Wir dürfen Seine Majestät und sie nicht lange warten lassen.«
Auf dem Himmelsfluss gab es zahllose Lustboote, die sich kreuzten und durchdrangen; im Strom wühlten riesige Bestien das Wasser auf und zogen die Lustboote dahin. Shen Mu suchte überall, konnte aber das Lustboot mit Kaihuang nicht sogleich finden.
Plötzlich ertönte ein langer, tiefer Ruf – so dumpf er war, so gewaltig war seine Stimme, dass sie einem die Brust erbeben ließ. Ein Kun von über zehn Li Länge ließ seine mächtigen Flossen erzittern und schnellte aus dem Wasser empor, gewaltige Wogen aufwerfend.
Shen Mu wich zur Seite. Der Kun wirbelte Gischt auf und hob sich in den Himmel; seine Flossen glichen Schwingen, mit denen er die Luft durchschwirrte, und aus seinem Maul drang ein langer Ruf.
Auch wenn dieser Zeit das furchterregende Schöpfertum eines Jing Ping fehlte, so gab es doch allerlei wundersame und seltsame riesige Bestien, die sich vortrefflich als Fortbewegungsmittel eigneten.
»Das Lustboot hat angelegt!«
Shen Mus Augen leuchteten auf. Durch die Gischt hindurch sah er das Lustboot an einer Jadeterrasse liegen – doch Kaihuang war nicht auf dem Boot, und auch jene Männer, die zuvor bei Kaihuang gewesen waren, befanden sich nicht mehr an Bord.
Neben der Jadeterrasse lagen noch mehrere andere Lustboote; einige Gestalten in Gewändern voller altertümlicher Anmut stiegen gerade aus. An der Terrasse stand kein weiteres Bauwerk, doch unter dem Wasser tauchte ein gewaltiger Fisch mit blauem Rücken empor.
Man sah, wie die Menschen, die von den Lustbooten stiegen, auf den Rücken des Fisches traten, als stünden sie auf einer kleinen Insel.
»Das ist das Dock, der Ort zum Umsteigen!«
Der alte Ochse rief eilig: »Sie sind auf einen Kun umgestiegen!«
Shen Mu schnellte sogleich in die Lüfte und jagte dem Kun nach, der eben aus dem Wasser gebrochen war. Hinter ihm trat der alte Ochse auf die Luft, dass der Himmel dumpf widerhallte, holte ihn in fliegender Eile ein und stubste ihn sacht – Shen Mu landete auf dem Rücken des Ochsen.
Der alte Ochse setzte seine Kraft ein; krachend schien der Raum vor ihm beinahe zu bersten, und ein blauer Lichtstrahl schoss auf den Kun zu.
Niu Sanduo trug Shen Mu immer näher an den Kun heran, der mit schwirrenden Flossen dahinflog. Auch dieser Kun war außergewöhnlich und flog überaus schnell, doch reichte er bei Weitem nicht an den alten Ochsen heran.
Je näher sie dem Kun kamen, desto mehr wurde Shen Mu allmählich ruhiger, und er sprach leise: »Bruder Sanduo, jage ihm nicht sogleich nach.«
Der alte Ochse verlangsamte eilig und fragte verwirrt: »Willst du Kaihuang nicht sehen?«
»Ich muss ihn sehen, gewiss. Doch wir wissen nicht, welche Ära dies ist, wohin wir geraten sind und in welche Zeit. Ich vermute …«
Sein Gesicht wurde seltsam, und er sprach leise: »Ich vermute, wir sind an irgendeinen Zeitpunkt der Vergangenheit geraten. Diese Ära ist nicht die Kaihuang-Ära.«
Der alte Ochse nickte: »In der Tat ist es nicht die Kaihuang-Ära. Die Kaihuang-Ära war zwar ebenfalls überaus prächtig, doch hatte sie nicht diese Ausmaße, und hier ist alles zu rückständig. Ich vermute die Shanghuang-Ära …«