Chapitre 742 — Changement d'apparence
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Zhu Que'er, dont les sourcils et les yeux étaient finement dessinés, dit en souriant : « À mon avis, ce n'est pas un homme ordinaire ; à l'avenir, il accomplira sûrement de grandes choses. Et ce buffle qu'il appelle son frère aîné est puissant et redoutable — même dans un lieu comme la Cour céleste, il en est peu de pareils. Un vieux buffle aussi formidable, qui le suit pourtant partout, inséparable de lui : assurément, ce n'est pas un être de bassin. Partons ; mettons les voiles vers la Cour céleste. Je me demande si Tubo, Tiengong et les autres sont déjà arrivés. Il ne faut pas les faire attendre longtemps, eux et Sa Majesté. »
Sur le Fleuve céleste, les barques peintes étaient innombrables, se croisant et s'entrelaçant ; dans le fleuve, des bêtes colossales soulevaient tempêtes et vagues, remorquant chaque barque peinte. Shen Mu chercha de tous côtés, mais ne put, en ce court moment, retrouver la barque où se trouvait Kaihuang.
Soudain retentit un long mugissement grave ; bien que sourd, il était d'une ampleur extrême et faisait vibrer la poitrine. Un kun gigantesque, long de plus de dix lieues, agita ses nageoires démesurées, bondit hors de l'eau et souleva d'énormes vagues.
Shen Mu fit un écart ; le kun souleva les flots et s'élança dans le ciel. Ses nageoires, telles des ailes, battaient l'air pour le porter, et de sa gueule s'échappait un long cri.
Bien que cette époque n'eût point la créativité terrifiante de Jing Ping, elle abritait en revanche toutes sortes de bêtes colossales étranges et merveilleuses, fort commodes pour se déplacer.
« La barque peinte a accosté ! »
Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent : à travers les embruns, il vit la barque peinte amarrée près d'une terrasse de jade. Mais Kaihuang n'était pas sur la barque, et les quelques personnes qui l'accompagnaient tout à l'heure n'y étaient pas non plus.
Près de la terrasse de jade étaient aussi amarrées plusieurs barques peintes, d'où descendaient des gens vêtus de costumes pleins d'une antique saveur. Il n'y avait alentour nul autre bâtiment, mais sous l'eau remontait un énorme poisson au dos bleu-vert.
On voyait les gens descendus des barques peintes monter sur le dos du poisson, comme s'ils se tenaient sur un îlot.
« C'est un chantier naval, un lieu de correspondance ! »
Le vieux buffle dit précipitamment : « Ils ont changé de monture et pris le kun ! »
Shen Mu prit aussitôt son essor vers le ciel et se lança à la poursuite du kun qui venait de jaillir de l'eau. Derrière lui, le vieux buffle, foulant l'air de ses sabots qui faisaient résonner le ciel en un grondement, le rattrapa à toute vitesse ; d'un léger coup de tête, il fit retomber Shen Mu sur son dos.
Le vieux buffle déploya sa force ; dans un grondement, l'espace devant eux faillit éclater, et une lueur verte fonça droit vers le kun.
Portant Shen Mu, Niu Sanduo se rapprochait de plus en plus du kun qui volait en battant des nageoires. Ce kun n'était pas non plus ordinaire : sa vitesse de vol était extrêmement rapide, mais il restait bien inférieur au vieux buffle.
À mesure qu'ils se rapprochaient du kun, Shen Mu, au contraire, se calma peu à peu et dit à voix basse : « Frère aîné Sanduo, ne le rattrapons pas tout de suite. »
Le vieux buffle ralentit précipitamment, perplexe : « Ne veux-tu pas voir Kaihuang ? »
« Il faut évidemment le voir. Mais cette époque, nul ne sait quelle époque c'est ; nous ignorons en quel lieu et en quel temps nous sommes arrivés. Je soupçonne… »
Le visage étrange, il dit à voix basse : « Je soupçonne que nous sommes arrivés à un certain point du passé. Cette époque n'est pas l'ère de Kaihuang. »
Le vieux buffle hocha la tête : « Ce n'est en effet pas l'ère de Kaihuang. Bien qu'extrêmement grandiose elle aussi, l'ère de Kaihuang n'avait pas l'ampleur de celle-ci, et puis cet endroit est trop arriéré. Je soupçonne qu'il s'agit de l'ère de Shanghuang… »