Kapitel 741 — Der uralte Götterpalast
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der alte Ochse stand auf dem Wasser des Yong-Flusses und starrte wie erstarrt auf die bunten Lustboote und Turmschiffe, die wie ein Gewebe dahinzogen. Die Öde, die einst eine Öde der Nacht gewesen war, hatte sich in hellen Tag verwandelt, und der Yong-Fluss war um unzählige Male breiter geworden als zuvor; Boot um Boot, mit Drachen und Phönixen bemalt, glitt an ihnen vorüber. Grüne Wellen schaukelten — dieser gewaltige Strom strömte wahrhaftig mitten durch den Himmel!
Der alte Ochse blickte hinab und sah kein Land der Öde, nur Sterne, die in der Himmelsleere hingen.
Die Sterne standen nah und fern; die nahen wirkten groß, als könnte man sie greifen, die fernen glichen dem Mond, und doch ließen sich auf ihnen Berge, Flüsse und Bauwerke erkennen.
Und an beiden Ufern des Yong-Flusses erhoben sich Himmelspaläste, einer tiefer und verschachtelter als der andere; diese Paläste glichen eher eigenen Kontinenten, die zu beiden Seiten des Himmelsstroms trieben, und zusammengefügt bildeten sie einen Himmlischen Hof von unermesslicher Größe! Der alte Ochse schüttelte den Kopf, ratlos.
Er hatte doch nur Shen Mu huckepack hier vorbeigetragen — warum geriet er in solch unheimliche Dinge? Und überdies hatte eine Frau auf jenem Lustboot gesagt, dies sei der Himmelsfluss.
Der Himmelsfluss?
War das hier nicht der Yong-Fluss?
Wohin war die Öde verschwunden?
Und Jing Ping?
Kein Fetzen Land war zu sehen — wohin war die Welt geraten, aus der er stammte?
Unruhig schlug der alte Ochse mit dem Schwanz, dass es auf sein Hinterteil klatschte, und spähte wachsam umher.
Die Quelle des Yong-Flusses, die Gegend der Steilwand, war von jeher menschenleer gewesen; sie gehörte zum Herzland der Öde, doch hier lag eine furchterregende Bruchstufe.
Wegen dieser Verwerfung lag das östliche Ödland mehrere tausend Zhang tiefer als das westliche. Ursprünglich hatte dieses Hindernis den Verkehr zwischen Ost und West gehemmt, bis Shen Mu den kaiserlichen Lehrer Jing Ping und die Wundertäter des Westlands darum bat, Wege zu bahnen und zwei fliegende Brücken zu errichten, wodurch Ost- und West-Ödland erst miteinander verbunden wurden.
Der Yong-Fluss entsprang eben auf dieser Steilwand; das Wasser brach aus dem Fels hervor und strömte nach Osten.
Shen Mu hatte einst sorgfältige Beobachtungen angestellt und vermutet, an der Quelle des Yong-Flusses lägen fünf Welten übereinander und sein Wasser stamme womöglich aus diesen fünf anderen Welten. Natürlich war das nur eine Vermutung aus seinen jungen Jahren.
Als er die Tianyin-Welt entdeckte und rings um sie die zahllosen Himmel, dicht an dicht, da wusste er, dass seine Vermutung mit Sicherheit falsch gewesen war.
Er hatte zu wenig vermutet; in Wahrheit waren es zu viele. Der alte Ochse hatte schließlich dem alten Bauern zehntausende Jahre gedient und auch die Kaihuang-Ära selbst erlebt; über den Yong-Fluss wusste er mehr als Shen Mu.
Shen Mu hatte nur gemutmaßt, das Wasser des Yong-Flusses komme aus anderen Welten; er aber wusste, dass der Yong-Fluss zu den unheimlichsten Orten der gesamten Kaihuang-Ära zählte!
Schon als dies hier noch ein Überrest der Ära des Oberkaisers gewesen war, hatte der junge Kaihuang eine Schar junger Leute hierhergeführt, hatte sich durch Wildnis und Mühsal geschlagen, war aus den Ruinen aufgestiegen und hatte ein ungeheures Erbe begründet, eine Ära von zwanzigtausend Jahren Glanz geschaffen.
Doch schon damals war die Quelle des Yong-Flusses ein seit Langem berüchtigter Ort des Unheimlichen gewesen.
Kaihuang, der Holzfäller und andere Wesen hatten diesen Ort einst erforscht, und es hatte sich viel Unbegreifliches zugetragen.
Über dem Fluss lag oft Nebel; wenn er aufstieg, sah man die unglaublichsten Menschen und Dinge, sah man andere Welten.