Capítulo 741 — El Palacio Divino Primigenio
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
El Viejo Buey, plantado sobre las aguas del río, contemplaba absorto el ir y venir de aquel tejido incesante de barcas pintadas y navíos de pabellones. El Yermo, el desolado Yermo que había sido noche cerrada, era ahora de pronto pleno día, y el Yongjiang se había ensanchado hasta volverse innumerables veces más ancho que antaño: una tras otra, las barcas labradas con dragones y fénix y los navíos de torres pasaban junto a ellos. Las aguas verdeazuladas ondulaban, ¡y aquel gran río corría por el cielo mismo! El Viejo Buey miró hacia abajo y no vio tierra del Yermo, sino tan solo estrellas suspendidas en el firmamento.
Aquellas estrellas había cercanas y lejanas: las cercanas parecían enormes, como si bastara alargar la mano para tocarlas; las lejanas eran como lunas, y aun así se distinguían en ellas montañas, ríos y edificaciones.
Y a ambas orillas del Yongjiang se alzaban palacios celestiales, uno tras otro, de recintos profundos y recónditos; cada uno de aquellos palacios era más bien un continente que flotaba a las márgenes del Río Celeste, y agrupados entre sí formaban una Corte Celestial de proporciones colosales.
El Viejo Buey sacudió la cabeza, desconcertado. Él solo llevaba a Shen Mu a cuestas de paso por aquel lugar, ¿por qué había topado con semejante prodigio?
Y además, la mujer de aquella barca pintada había dicho que este era el Río Celeste. ¿El Río Celeste? ¿No era este el Yongjiang?
¿Adónde había ido el Yermo?
¿Y Jingping?
Ni un palmo de tierra: ¿adónde había ido a parar el mundo en que antes se hallaba?
El Viejo Buey, inquieto, agitaba la cola y se azotaba las ancas con chasquidos sonoros, al tiempo que vigilaba con cautela cuanto lo rodeaba.
Las fuentes del Yongjiang, la zona del acantilado cortado, habían sido siempre parajes a los que casi nadie llegaba; aquello pertenecía al corazón del Yermo, pero allí había una falla espantosa.
Por culpa de aquella falla, el Yermo Oriental quedaba varios miles de zhang más bajo que el Yermo Occidental.
Antaño, aquella barrera había entorpecido el trato fluido entre Oriente y Occidente, hasta que Shen Mu rogó al Maestro Imperial Jingping y a los taumaturgos de las tierras del Oeste que abrieran camino y tendieran dos puentes volantes, con lo que por fin se comunicaron el Yermo Oriental y el Occidental.
El Yongjiang nacía precisamente en aquel acantilado: el agua manaba de la grieta y corría hacia el este. Shen Mu lo había observado en su día con suma atención, y sospechaba que en las fuentes del Yongjiang se superponían cinco mundos, y que el agua del río acaso provenía de esos otros cinco mundos.
Naturalmente, no eran más que conjeturas de su juventud.
Cuando descubrió el Mundo de la Sombra Celestial y los incontables cielos que lo rodeaban, apretados y sin número, supo que sus conjeturas eran por completo erróneas. Había supuesto demasiado poco, cuando la cifra real era demasiado grande. El Viejo Buey, después de todo, había seguido al Viejo Labrador durante decenas de miles de años, y había vivido la Era Kaihuang; su conocimiento del Yongjiang superaba incluso al de Shen Mu.
Shen Mu solo conjeturaba que el agua del Yongjiang venía de otros mundos; él, en cambio, sabía que el Yongjiang era uno de los lugares más prodigiosos de toda la Era Kaihuang.
Ya cuando aquello no era sino un vestigio de la Era del Emperador Supremo, el joven Kaihuang condujo hasta allí a un grupo de muchachos y, abriéndose camino entre penurias y privaciones, levantó desde las ruinas un patrimonio inmenso y fundó una era gloriosa de veinte mil años. Pero ya entonces las fuentes del Yongjiang eran un lugar prodigioso de vieja y sólida fama.
Kaihuang, el Leñador y otros seres lo habían explorado, y allí habían ocurrido cosas de lo más increíble.