Kapitel 862 — Wiederbegegnung mit einem alten Bekannten im Sarg
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Sie fielen noch immer; der schwebende Sarg sah nicht groß aus, doch sein Inneres war wahrhaft erschreckend geräumig.
Shen Mu blickte empor und sah am oberen Ende des Sarges ein viereckiges Licht; dann verdunkelte sich das Licht jäh, und einige weitere Gestalten stürzten, solange der Sarg noch nicht geschlossen war, ebenfalls herein.
Kaum waren jene Gestalten in den Sarg gestürzt, da schloss er sich.
Plumps. Von draußen erklang das Geräusch eines Aufpralls auf Wasser; Shen Mu dachte bei sich: »Dieser schwebende Sarg ist in den alten Brunnen gefallen.
« Der aufrecht stehende Sarg fiel in den Brunnen und sank dem Grund entgegen; selbst in dem stockdunklen Sarg spürten sie, dass er immer schneller fiel.
Mehr noch: Auch sie selbst fielen im Sarg unaufhörlich weiter; die Tiefe dieses Sarges war entsetzlich. Endlich sah Shen Mu von unten ein Leuchten heraufdringen; eilig trieb er seine Kraft an und brachte sich zum Stehen.
Kurz darauf stand er auf festem Grund, hob den Blick und sah, dass im Innern dieses schwebenden Sarges tatsächlich ein achteckiger Pavillon stand, an dem acht Laternen hingen, deren Licht geisterhaft flackerte.
Xing An erschauerte innerlich, musterte den Pavillon behutsam und trat nicht näher.
Dieser schwebende Sarg war gar zu unheimlich: keine schreckliche Leiche, nur ein Pavillon – und dennoch musste er mit Vorsicht handeln.
Der Pavillon war erleuchtet, doch ringsum herrschte tiefes Dunkel; wer wusste schon, ob nicht aus dem Dunkel jählings ein grünbehaarter Leichnam hervorsprang? Shen Mu jedoch schritt vorwärts, trat in den Pavillon und sah darin einen steinernen Tisch und vier steinerne Hocker. Auf dem Steintisch standen zwei Teeschalen und eine Kanne Tee; die eine Schale war leer, die andere gefüllt, der Tee smaragdgrün und dampfend heiß.
Shen Mu setzte sich auf die Seite mit dem Tee, hob die Schale mit beiden Händen und verneigte sich zum Gegenüber, das Haupt gesenkt, und grüßte die leere Luft.
Er hob den Kopf, und tausend Empfindungen stiegen in ihm auf: »Als wir uns begegneten, nanntest du mich Juniorbruder, und ich fuhr dich stets an; du hast mir meine Hoffart verübelt.
Du wusstest nicht, dass zwischen uns mehr als hundert Generationen liegen – ich aber wusste es.
Als du später Niu Ben und Niu Sanduo wieder trafst, wirst du es erfahren haben. Du hast diese Tasse Tee zurückgelassen – wolltest du mit mir trinken?
« Xing An trat heran und sagte kalt: »Sektenführer Shen, Ihr wagt es, den Tee hier zu trinken?
Nehmt Euch vor Gift in Acht! « Shen Mu leerte die Schale in einem Zug, das Herz voll wogender Flut; der Tee war herb und süß im Nachgeschmack, noch immer warm, als hätte der Trinker gegenüber ihm diese Schale eingeschenkt und wäre eben erst aufgestanden und gegangen.
Shen Mus Miene war zwiespältig; er setzte die Schale ab, hob die Kanne und goss in die leere Schale gegenüber eine Schale grünen Tee, dann schenkte er sich selbst ein und sagte leise: »Wie sehr wünschte ich, du säßest mir gegenüber und wir tränken zusammen.
Doch leider bist du nicht hier.
« Er leerte die Schale in einem Zug; obwohl es Tee war, war ihm doch ein wenig trunken zumute; allein trinkend, sagte er mit leiser Stimme: »Wirst du zurückkehren?
« Obwohl der Platz gegenüber leer war, wagte Xing An dennoch nicht, sich zu setzen, und blieb außerhalb des Pavillons stehen.
Da landeten Yan Qiling und Mu Qiubai mit einigen Dienerinnen; die Dienerinnen spähten wachsam umher. Auch Tianlong Wang landete mit einigen Mächtigen aus dem Gefolge der Erdmutter; aus deren Augen brach göttlicher Glanz hervor, durchdrang das Dunkel und suchte die Umgebung nach Gefahren ab.
Die Blicke von Yan Qiling, Mu Qiubai und Tianlong Wang aber fielen allesamt auf Shen Mu, der am Steintisch allein trank.