Kapitel 977 — Jenseits des Nichts
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Die goldene Wüste war wahrlich unermeßlich; Shen Mu und Luo Wushuang waren über zehn Tage gewandert und noch immer nicht an ihr Ende gelangt.
In der Wüste geschahen gar seltsame Dinge, und wenn die Nacht kam, stand der Himmel schwarz und ohne Mond – den Mond des Landes Taixu hatte Shen Mu mit dem Kern des Yuan-Holzes in die Weiten jenseits des Himmels hinausgestoßen. Die Nacht war tief und dunkel, aus der Wüste drang das Weinen einer Frau, es umkreiste sie, bald fern, bald nah.
Luo Wushuang ließ seinen Urgeist den Körper verlassen, verwandelte sich in einen Gottmenschen von tausend Zhang Höhe, umstrahlt von zehntausend Zhang göttlichen Lichts; das Messer in der Hand, schritt er einher, und erst da wagte sich die Stimme nicht mehr heran.
»Es ist wohl das Weinen verlassener Seelen und wilder Geister.
« Shen Mu war ein wenig mißtrauisch: »Die verwaisten Seelen und wilden Geister der Wüste – sind sie denn nicht zu Taixu-Ungeheuern geworden?
« In der Dunkelheit gab es auch schrilles, klagendes Brüllen und weiche, schwingende Gesänge.
Am Himmel standen weder Sterne noch Mond, keine Richtung ließ sich bestimmen.
Als die beiden rasten wollten, schwebte im Dunkeln ein Irrlicht träge vor ihnen dahin. Sie folgten dem Irrlicht; hielten sie an, hielt auch das Irrlicht an; gingen sie weiter, ging auch das Irrlicht weiter.
Als der Tag anbrach, verschwand das Irrlicht.
Doch Shen Mu zog die Karte hervor, die Yue Tingge gezeichnet hatte, und stellte fest, daß ihr Weg aufs Haar genau mit der Karte übereinstimmte – er konnte nicht umhin, voller Verwunderung zu staunen. Am Abend des zweiten Tages erschien das Irrlicht abermals und wies ihnen den Weg.
In der Nacht des dritten Tages stießen sie, vom Irrlicht geführt, mitten in der Wüste auf eine überaus prächtige Stadt.
In der Dunkelheit war die Stadt hell erleuchtet, selbst zu später Stunde herrschte reges Treiben; auf den Straßen standen zumeist Händler, und ein Gewimmel von Fußgängern kam und ging – allesamt Riesen von zehn, ja über hundert Zhang Höhe. Das Irrlicht schwebte in die Stadt hinein, senkte sich zur Erde und verwandelte sich in einen Riesen, der sie ehrerbietig einlud, die Stadt zu betreten. Die Riesen der Stadt waren überaus gastfreundlich und bewirteten sie zuvorkommend.
Shen Mu öffnete das dritte Auge auf seiner Stirn, ließ den Blick ringsum schweifen und durchschaute die wahre Gestalt dieser Schöpfer; doch er schwieg.
Wo immer die Riesen ihm zutranken, wies er nichts zurück.
Luo Wushuang war anfangs sehr wachsam gewesen und auf eine List gefaßt, doch als er sah, wie Shen Mu aß, trank und sich vergnügte, ließ auch er sich gehen.
Seit er nach Taixu gekommen war, hatte er kein Glück gehabt; man hatte ihn gezwungen, sich vom Himmelshof loszusagen, und dann hatte er gegen Shen Mu eine Niederlage erlitten. Weil ihn Kummer bedrückte, betrank er sich vollends.
Als Shen Mu satt und zufrieden war, verneigte er sich vor den Riesen: »Habt Dank für eure Bewirtung. Sollte ich dereinst etwas erreichen, so werde ich in Taixu ein Youdu errichten, auf daß ihr hinübergehen könnt.
« Als die Riesen das hörten, konnten sie ihr Entzücken nicht verbergen. Der Stadtherr war ein Riese von tausend Zhang Höhe; er ließ die Leute auf seine Handfläche kommen, wo sie sangen und tanzten.
Die Nacht hindurch wurde lange getobt, und Luo Wushuang schlief, vom Wein übermannt, ein.
Als der Morgen dämmerte, weckte Shen Mu ihn.
Luo Wushuang erhob sich und entdeckte erst da, daß er auf der Handfläche eines Riesen von tausend Zhang Höhe gelegen hatte und daß ringsum nichts als verdorrte Gebeine lagen. Luo Wushuang war von Schreck und Zweifel erfüllt.
Von der Höhe blickte er hinab: Die Stadt war voller weißer Gebeine, kein lebendiger Mensch war zu sehen. Entsetzen ergriff ihn: »Was haben wir gestern nacht nur gegessen und getrunken?
« Shen Mu verneigte sich vor dem Riesenskelett: »Seid unbesorgt, ihr Herren. Was ich gestern versprochen habe, das werde ich einst einlösen.