Bölüm 977 — Hiçliğin Ötesi
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 4
Altın çöl gerçekten de uçsuz bucaksızdı; Shen Mu ile Luo Wushuang günlerce yol aldılar, on küsur gün geçmesine rağmen hâlâ sonuna varamamışlardı.
Çölde epey tuhaf olaylar vuku buluyordu. Gece çöktüğünde gökyüzü karanlık, ay yoktu — Taixu diyarının ayını Shen Mu, Yuan Ağacı'nın özüyle gökyüzünün dışına fırlatmıştı.
Gecenin zifiri karanlığında çölden bir kadın ağlaması yükseldi, etraflarında dolaşıp duruyor, kâh uzaklaşıyor kâh yaklaşıyordu.
Luo Wushuang ruhunu bedeninden ayırıp bin zhang boyunda bir tanrıya dönüştü; tanrısal ışığı on bin zhang'a ulaşıyordu, elinde bıçağıyla yürüdü, ancak o zaman ses yaklaşamadı.
»Bu, başıboş ruhların ve yalnız hayaletlerin ağlaması olmalı.«
Shen Mu biraz kuşkuyla dedi: »Çöldeki başıboş ruhlar ve yalnız hayaletler, Taixu canavarlarına dönüşmemişler mi?«
Gece karanlığında hâlâ acı dolu haykırışlar, tatlı ve kıvrak şarkı sesleri vardı.
Gökyüzünde ne yıldız ne de ay vardı; yönlerini kestiremiyorlardı. Dinlenmeye karar verdikleri sırada karanlıkta hayalet ateşleri titreşerek önlerinde süzülüyordu.
Onlar hayalet ateşini takip ediyorlardı; onlar durduklarında hayalet ateşi de duruyor, onlar ilerlediklerinde hayalet ateşi de ilerliyordu.
Gündüz olduğunda hayalet ateşi kayboldu; ne var ki Shen Mu, Yue Tingge'in çizdiği coğrafya haritasını çıkarıp baktığında yürüdükleri güzergâhın haritayla tıpatıp aynı olduğunu görünce hayretler içinde kaldı.
İkinci gecenin sonunda hayalet ateşi yeniden belirdi, onlara yol göstererek ilerlemelerini sağladı.
Üçüncü gecenin karanlığında, hayalet ateşinin rehberliğinde çölde son derece görkemli bir kente rastladılar. Gece karanlığında kent ışıl ışıldı; gece yarısı olmasına rağmen bu kent son derece hareketliydi. Sokaklar çoğunlukla seyyar satıcılarla doluydu, yayalar birbirine karışıp gidip geliyordu; hepsi on zhang, hatta yüz küsur zhang boyunda devlerdi.
O hayalet ateşi kente süzüldü, yere inip bir deve dönüştü ve büyük bir saygıyla onları kente davet etti.
Kentin devleri son derece konukseverdi, onları ağırladılar.
Shen Mu alnının ortasındaki üçüncü gözünü açıp etrafı bir güzel taradı, bu Yaratıcıların gerçek suretlerini gördü ve sessiz kaldı.
Devler kadeh kaldırdıkça o hiçbirini geri çevirmedi. Luo Wushuang başlangıçta son derece tetikteydi, bir hile olabileceğinden şüpheleniyordu; ama Shen Mu'nun yiyip içip eğlendiğini görünce o da rahatladı.
Taixu'ya geldiğinden beri hiçbir işi rast gitmemişti; Göksel Saray'a isyan etmeye mecbur bırakılmış, sonra Shen Mu'nun elinde yenilgiye uğramıştı. İçinde dert olduğu için içkiyi fazla kaçırıp sarhoş oldu.
Shen Mu karnını doyurup içkisini içtikten sonra o devlere eğilerek dedi: »Cömert ağırlamanız için minnettarım. Eğer bir gün bir başarı elde edersem, Taixu'da mutlaka bir Youdu kuracağım, böylece sizler de öbür dünyaya göç edebileceksiniz.«
Devler bunu duyunca yüzleri gülümsemeyle aydınlandı. Kentin efendisi bin zhang boyunda bir devdi; herkesi avucunun içine çağırıp şarkılar söyletip danslar ettirdi.
O gece uzun uzun eğlendiler; Luo Wushuang sarhoş olup uykuya daldı.
Gün ağardığında Shen Mu onu uyandırdı. Luo Wushuang ayağa kalktı ve ancak o zaman bin zhang boyunda bir devin avucunun içinde yattığını, etrafının tamamen kuru kemiklerle dolu olduğunu fark etti.
Luo Wushuang şaşkınlık ve kuşku içinde yüksekten aşağı baktı; kentte kemikler tarlalar gibi uzanıyordu, tek bir canlı insan yoktu. İçini dehşet kapladı: »Dün gece yiyip içtiğimiz şeyler neydi öyle?«
Shen Mu o dev cesedine eğilerek dedi: »Endişelenmeyin, dün verdiğim sözü Shen bir gün mutlaka yerine getirecektir. Luo kardeş, gidelim, yola devam edelim.«
Luo Wushuang onun ardından bu Yaratıcı kentinden çıktı; arkasına dönüp baktığında rüzgârın kumları savurduğunu ve o tuhaf kenti çok geçmeden altın kumların altında gömdüğünü gördü.
Luo Wushuang hatırladı: Dün gece bu kente rastladıklarında da çölde rüzgâr kumları savurmuş, sonra bu kent belirmişti.