Kapitel 125 — Der kleine Giftfürst aus derselben Schule
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Shen Mu stutzte einen Augenblick; das junge Mädchen kam ihm bekannt vor, doch in der Eile vermochte er es nicht einzuordnen. Von der Menge wurde die Maid vorwärtsgetragen, und während sie ging, winkte sie: »He, du Ochsenhirt! Wo wohnst du? Ich komme dich besuchen!«
»Kaiserliche Akademie!«
Shen Mu winkte ihr zu, da blitzte ihm plötzlich ein Gedanke durch den Kopf: »Ja, sie ist Ling Yuxiu! Wie kommt es, dass sie anders aussieht als früher?«
Die frühere Ling Yuxiu war etwa so groß gewesen wie er damals, jetzt aber überragte sie Shen Mu um eine Handbreit oder zwei, und aus ihr war eine junge Dame geworden, liebreizend und anmutig anzusehen. Als sie ihm eben in der Menge zugewinkt hatte, hatte er sie kaum wiedererkannt.
»Zum Glück ist ihr Gesichtchen noch immer so rund und pausbackig wie eh und je, das hat sich nicht verändert«, stellte Shen Mu erleichtert fest.
Arzt Qu und die anderen blickten ihn mit seltsamen Mienen an. Der ältere Arzt You, im Herzen gütig und weich, konnte sich nicht zurückhalten und ermahnte ihn: »Kleiner göttlicher Arzt, wenn Ihr so über ein Mädchen sprecht, zumal über eine Prinzessin, kostet Euch das den Kopf.«
Shen Mu war verwundert: »Warum denn? Im Ödland preisen wir die Schönheit eines Mädchens damit, dass sie kräftig gebaut ist und Kinder gebären kann. Prinzessin Yuxiu mag zwar nicht gerade kräftig gebaut sein, doch immerhin ist sie etwas rundlich – ich denke, sie dürfte Kinder gebären können.«
Mit so etwas konnte man ein Mädchen loben?
Die alten Ärzte tauschten vielsagende Blicke und trugen allesamt die Miene zur Schau, dieser Kerl sei nicht mehr zu retten und werde früher oder später zu Tode geprügelt. Arzt Mu sagte: »Kleiner göttlicher Arzt, kehren wir zur Kaiserlichen Akademie zurück. Diese eine Nacht hat uns alten Knochen wahrlich übel mitgespielt.«
Nachdem sie den Palast verlassen hatten, trennte sich Shen Mu von den Ärzten, kehrte in die Blütenallee zurück, nahm im Pavillon des Regenlauschens sein Frühstück ein, verabschiedete sich von Fu Qingyun und den übrigen Frauen, packte sein Gepäck und den Schneefuchs und machte sich auf den Weg zurück zur Kaiserlichen Akademie.
Kaiserliche Akademie, Wohnstatt der Gelehrten.
Shen Mu ging auf seinen Hof zu; aus dem Bündel auf seinem Rücken streckte der Schneefuchs neugierig den Kopf hervor und spähte umher. Schon von Weitem sah Shen Mu, dass vor seinem Hof mehrere Reihen Gelehrter saßen. Diese saßen kerzengerade da, neben jedem stand ein Schwertkasten aufrecht, die linke Hand ruhte darauf, die Mienen streng und ernst.
Der Anführer der Gruppe rief kalt in den Hof hinein: »Verstoßener, du solltest inzwischen aufgewacht sein, oder? Fürchtest du dich etwa vor uns? Wenn ja, dann kriech heraus und wisch die Schrift von deiner Wand!«
Ein anderer Gelehrter spottete: »Wir haben reichlich Geduld. Wenn du es kannst, dann verkriech dich dein Leben lang im Zimmer – ich möchte doch sehen, wie lange du dich verstecken kannst!«
»Gestern warst du noch so großspurig, nicht wahr? Du hast die Sache mit dem hinterhältigen Anschlag von gestern überall ausgeplaudert, bis es die ganze Kaiserliche Akademie wusste und wir unser Gesicht verloren haben. Und jetzt verkriechst du dich drinnen und kommst nicht heraus – willst du etwa die Schildkröte spielen, die den Kopf einzieht?«
»Wir haben deine Schrift absichtlich stehen lassen, um dich zu beschämen und dir deine Schande vor Augen zu führen! Damit alle an der Kaiserlichen Akademie wissen, dass du nichts als ein Verstoßener aus dem wilden Ödland bist – und wir die Rechtmäßigen sind!«
Shen Mu trat heran und ging an den Versammelten vorbei, innerlich verwirrt: »Wann hätte ich diese Sache denn je ausgeplaudert?«
Die Gelehrten starrten ihn mit glasigen Blicken an, wie er vor aller Augen die Tür aufstieß und hineinging. Sie hatten geglaubt, Shen Mu verstecke sich im Haus und wage sich nicht heraus – doch nun kehrte er von draußen zurück, und sie hatten hier umsonst die ganze Zeit geschrien.