Capítulo 697 — Renacimiento en el Inframundo
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
Shen Mu aspiró hondo y largo, y sofocó el temblor que le subía al pecho.
Reunir el alma de la Dama de la Sombra Celeste era algo que el poder divino de la Guía de Almas, por sí solo, no podía lograr.
La Guía de Almas era un arte divino que arrastraba las almas desde la Capital Oscura y devolvía a los muertos a su propio cuerpo.
Pero a la Dama de la Sombra Celeste los espectros necrófagos la habían devorado hasta no dejar más que su piel, y su alma, muy probablemente, había corrido la misma suerte: digerida por completo, fundida en el Mundo de la Sombra Celeste, convertida en una parte de aquella arena negra innumerable.
Si quería reunir su alma, tendría que modificar el arte de la Guía de Almas.
Fue el hombre divino Kaihuang quien le «abrió los ojos», y así se le ocurrió valerse de una Guía de Almas modificada para reunir el alma de la Dama de la Sombra Celeste.
Bastaba con que el alma de la Dama de la Sombra Celeste regresara para que se pudiera cortar el control que el Mundo de los Muertos ejercía sobre la oscuridad de las Ruinas Yermas.
Además, la Dama de la Sombra Celeste conocía sin duda infinidad de secretos que nadie más sabía, y quizá pudiera ayudar a Shen Mu a desentrañar muchos de los misterios de las Ruinas Yermas. Y a esto se sumaba que la Dama de la Sombra Celeste era una sagrada nacida del cielo: con semejante ayuda, la carga sobre Jingping tal vez se aligeraría un poco.
Naturalmente, todo esto dependía de que su Guía de Almas modificada funcionara, de que fuera capaz de reunir el alma de la Dama de la Sombra Celeste. Si no lo lograba, no escaparía de la persecución de la Dama de la Sombra Celeste: no le quedaría más camino que la muerte.
Los pasos resonaban cada vez más pesados; entre el aire gris y turbio se vislumbraba, intermitente, la figura colosal de la Dama de la Sombra Celeste.
Había acudido hasta allí siguiendo la voz de Shen Mu, pero quien ocupaba aquella piel no era, después de todo, la verdadera Dama de la Sombra Celeste, sino un espectro necrófago, sin sus vastos poderes divinos; por eso no podía ver nada en la penumbra y solo se orientaba por el sonido. Shen Mu concentró toda su atención; a su espalda surgió de pronto la Puerta que Sustenta el Cielo, y en su mano un rollo de libro fue pasando poco a poco de la penumbra a la claridad.
De pie sobre la punta de la torre, abrió el antiguo volumen y leyó en voz alta los caracteres de la Capital Oscura; de sus labios brotaba aquella lengua de cadencias y pausas, sin prisa y sin lentitud, oscura y profunda.
A su espalda, la Puerta que Sustenta el Cielo giró de golpe: lo que antes era un portal abierto hacia fuera, ahora se abría hacia dentro; lo que antes era el dintel, ahora era el umbral, y lo que antes era el umbral, ahora era el dintel.
La Puerta que Sustenta el Cielo, como su nombre indica, era el portal que sostenía el cielo y la tierra: el cielo era Xuandu, la tierra era la Capital Oscura. Por encima del dintel de aquel portal se extendía el dominio de Xuandu; por debajo del umbral, el dominio de la Capital Oscura.
Antes, Shen Mu nunca se había preguntado qué lugar representaba el espacio entre el cielo y la tierra; ahora lo tenía claro: entre el cielo y la tierra estaba el mundo de los hombres, pero había también un lugar que era la Sombra del Cielo. Ahora invertía la Puerta que Sustenta el Cielo, y el cielo y la tierra se volvían del revés; así, la Sombra del Cielo pasaría de estar bajo el cielo a estar sobre él.
Naturalmente, semejante cambio no consistía en que él hubiera volteado de verdad el Mundo de la Sombra Celeste para colocarlo encima de Xuandu, sino en que había alterado la estructura de aquel poder divino, la Puerta que Sustenta el Cielo. Al cambiar la estructura de un poder divino, su función dejaba de ser la de antes; y esta vez él lo había invertido por completo.
El rollo que sostenía en la mano no era la herramienta con la que ejecutaba el poder divino, sino el instrumento con el que se aseguraba de no pronunciar mal ni una sola palabra: una especie de diccionario de la lengua de la Capital Oscura.
A medida que el ascenso y el descenso de su voz se hacían más marcados —lo agudo cada vez más vibrante, lo grave cada vez más retumbante—, dentro de la Puerta que Sustenta el Cielo dejó de soplar aquel viento sombrío, y empezó a filtrarse, poco a poco, una luz.
Al mismo tiempo, la Dama de la Sombra Celeste fijó por fin su posición y avanzó de frente hacia él, con la silueta cada vez más nítida.
Cuando la niebla negra ante su rostro se disipó, apareció frente a la alta torre. El hombre divino Kaihuang no se lo pensó dos veces: abrió el Registro de la Vida y la Muerte, y el resplandor del Registro iluminó en un instante el rostro de la Dama de la Sombra Celeste.
Los rasgos de la Dama de la Sombra Celeste se retorcieron; lanzó un alarido desgarrador, y de sus ojos, oídos, boca y nariz brotaron oleadas de humo negro. ¡Fuuu!
Alzó la palma y se cubrió el rostro; al punto, sus cinco dedos se retorcieron con la rapidez de un insecto, y en un instante se marchitaron y quedaron secos.
Alzó la otra palma y la tendió hacia el hombre divino Kaihuang, en lo alto de la torre; pero también aquella mano se desinfló bajo el resplandor del Registro de la Vida y la Muerte, y cuando cayó sobre la cima de la torre ya no era más que una piel ligera y vacía, que no llegó a herir ni a Shen Mu ni al hombre divino Kaihuang.
Shen Mu, sin distraerse un instante, siguió recitando en la lengua de la Capital Oscura.
La luz dentro de la Puerta que Sustenta el Cielo se hacía cada vez más intensa, manaba en mayor cantidad; un resplandor incomparablemente brillante se proyectaba desde el portal, y al proyectarse venía acompañado de una voz grandiosa que estremecía cielo y tierra.
Aquella voz llegó a superponerse a la de Shen Mu, como si fuera una sola, pero amplificada por la Puerta que Sustenta el Cielo miles y miles de veces, ¡y resonaba de un extremo a otro entre el cielo y la tierra!
Con un zumbido, la luz de la Puerta que Sustenta el Cielo iluminó el cuerpo de la Dama de la Sombra Celeste; sus alaridos se volvieron aún más desgarradores, ensordecedores, hasta el punto de casi ahogar la lengua de la Capital Oscura que brotaba de Shen Mu y de la Puerta.
De pronto su figura se desplazó, esquivando el resplandor del Registro de la Vida y la Muerte, y su mano se recompuso a toda velocidad. ¡Aquella sagrada, engendrada por el cielo y criada por la tierra, aferró con una mano enorme la base de la torre y levantó en vilo la pagoda, de altura inconmensurable!
El hombre divino Kaihuang se apresuró a mover el Registro de la Vida y la Muerte, y su resplandor volvió a dar en el rostro de ella; la cara exhalaba oleadas de humo negro, y sus rasgos se marchitaban a ojos vista hasta convertirla en una mujer sin rostro. La Puerta que Sustenta el Cielo de Shen Mu se desplazaba también con ella; el resplandor de la Puerta no se apartó ni un momento de su rostro.
La luz del portal era cada vez más brillante; la voz que salía de él, más sonora en sus notas altas y más grave en las bajas, hacía retumbar los oídos y vibrar el pecho.
Su cuerpo quedaba iluminado; la oscuridad acudía enloquecida, fluía hacia dentro de ella, y al mismo tiempo la oscuridad que había en su interior manaba enloquecida por sus ojos, oídos, boca y nariz. La Dama de la Sombra Celeste forcejeaba, aullaba, blandía la alta torre como si fuera un juguete diminuto.
¡Semejante fuerza espantosa era verdaderamente asombrosa para el mundo, digna de una sagrada nacida del cielo!
Shen Mu, con ambos pies firmes sobre la punta de la torre, dejaba que ella blandiera la torre como quisiera: él permanecía inconmovible, pasando las páginas y recitando.