Chapitre 697 — Renaissance des Enfers

Shen Mu inspira longuement et réprima l'émotion qui agitait son cœur.

Rassembler l'âme de Dame Tianyin, le seul pouvoir du Rappel des âmes ne pouvait y suffire.

Le Rappel des âmes était un pouvoir qui attirait les âmes depuis Youdu, permettant aux morts de regagner leur propre corps.

Or Dame Tianyin, dévorée par les spectres de la famine jusqu'à ce qu'il ne restât que sa peau, avait sans doute vu son âme entièrement consumée, fondue dans le monde de Tianyin, devenue une part des innombrables sables noirs.

Pour rassembler son âme, il fallait donc transformer le pouvoir du Rappel des âmes !

C'est le divin Kaihuang qui avait éclairé Shen Mu, lui donnant l'idée d'utiliser un Rappel des âmes modifié pour rassembler l'âme de Dame Tianyin.

Pourvu que l'âme de Dame Tianyin revînt, il serait possible d'endiguer la mainmise des Enfers sur les ténèbres des Ruines désolées.

De plus, Dame Tianyin connaissait assurément d'innombrables secrets ignorés, et pourrait peut-être aider Shen Mu à percer bien des mystères des Ruines désolées. Ajoutons que Dame Tianyin était une sainte née du Ciel et de la Terre : avec un tel appui, la pression pesant sur Jingping s'allégerait peut-être.

Bien sûr, tout cela reposait sur l'efficacité de son Rappel des âmes modifié, sur sa capacité à rassembler l'âme de Dame Tianyin. Si le rassemblement échouait, il ne pourrait assurément échapper à la traque de Dame Tianyin : la mort serait son seul destin.

Les pas se firent de plus en plus lourds ; à travers l'air gris et trouble, on distinguait par intermittence la silhouette imposante de Dame Tianyin.

Elle était accourue en suivant la voix de Shen Mu, mais ce qui habitait cette dépouille était après tout un spectre de la famine, non la véritable Dame Tianyin ; privée de ses vastes pouvoirs, elle ne pouvait voir ce que recelait la pénombre et devait se repérer au son. Shen Mu concentra toute son attention ; derrière lui surgit soudain la Porte qui soutient le Ciel, et dans sa main un rouleau de livre passa peu à peu de l'ombre à la clarté.

Debout au sommet de la tour, il ouvrit l'antique rouleau et lut les caractères de Youdu qui y étaient tracés ; de sa bouche s'éleva la langue de Youdu, aux inflexions cadencées, ni lente ni pressée, obscure et sublime.

Derrière lui, la Porte qui soutient le Ciel se retourna soudain : ce qui s'ouvrait vers l'extérieur s'ouvrait désormais vers l'intérieur, le linteau devint seuil, et le seuil devint linteau.

La Porte qui soutient le Ciel, comme son nom l'indique, était le portail qui reliait le Ciel et la Terre : le Ciel était Xuandu, la Terre était Youdu ; au-dessus de son linteau s'étendait le domaine de Xuandu, au-dessous de son seuil, celui de Youdu. Autrefois, Shen Mu ne s'était jamais demandé ce que représentait l'espace entre le Ciel et la Terre ; à présent il le comprenait clairement : entre le Ciel et la Terre se trouve le monde des hommes, mais il existe aussi un lieu qu'est le Yin du Ciel.

Il venait d'inverser la Porte qui soutient le Ciel : le Ciel et la Terre se retournaient, et le Yin du Ciel passait du dessous au-dessus du Ciel. Ce changement, bien sûr, ne consistait pas à retourner réellement le monde de Tianyin pour le placer au-dessus de Xuandu, mais à modifier la structure de ce pouvoir qu'était la Porte qui soutient le Ciel.

En modifiant la structure d'un pouvoir, on en change aussi la fonction ; et cette fois, il l'avait complètement inversée.

Le rouleau qu'il tenait n'était pas l'instrument de son pouvoir, mais un outil lui permettant de vérifier qu'il ne se trompait sur aucun caractère, l'équivalent d'un dictionnaire de la langue de Youdu.

À mesure que les écarts de sa voix se creusaient, que les passages aigus gagnaient en ferveur et les passages graves en vibrations sourdes, la Porte qui soutient le Ciel cessa d'exhaler des rafales de vent glacial ; peu à peu, une lumière en jaillit.

Au même moment, Dame Tianyin finit par déterminer sa position ; elle s'avança vers lui, sa silhouette de plus en plus nette.

Quand la brume noire devant elle se dissipa, elle apparut face à la haute tour.

Le divin Kaihuang, sans une hésitation, ouvrit aussitôt le Registre de Vie et de Mort ; en un instant, sa lumière se projeta sur le visage de Dame Tianyin ! Les traits de Dame Tianyin se tordirent ; elle poussa un hurlement déchirant, et de ses yeux, de ses oreilles, de sa bouche et de son nez s'échappèrent des volutes de fumée noire.

Hou — Sa paume se leva pour masquer son visage ; aussitôt ses cinq doigts se tordirent à toute vitesse comme des insectes, et se desséchèrent en un instant.

Son autre paume se leva pour saisir le divin Kaihuang au sommet de la tour, mais elle aussi se dégonfla sous la lumière du Registre ; lorsqu'elle retomba sur la plateforme, ce n'était plus qu'une enveloppe légère et vide, sans avoir blessé Shen Mu ni le divin Kaihuang.

Shen Mu, l'esprit tout entier à son œuvre, poursuivit sa récitation en langue de Youdu ; la lumière dans la Porte qui soutient le Ciel devint de plus en plus intense, de plus en plus abondante, et une clarté éblouissante jaillit du portail, accompagnée d'une voix grandiose qui ébranlait le ciel et la terre.

Cette voix se superposait à celle de Shen Mu, comme si elles n'en formaient qu'une, mais amplifiée d'innombrables fois par la Porte qui soutient le Ciel, elle résonnait entre ciel et terre !

Dans un bourdonnement, la lumière de la Porte qui soutient le Ciel frappa Dame Tianyin ; ses cris déchirants redoublèrent, assourdissants, menaçant de couvrir la langue de Youdu qui s'élevait de Shen Mu et de la Porte.

Soudain, elle se déplaça pour éviter la lumière du Registre, et sa paume se régénéra à toute vitesse.

Cette sainte nourrie par le Ciel et la Terre saisit de sa grande main la base de la tour et souleva de force cette pagode d'une hauteur incommensurable ! Le divin Kaihuang se hâta de déplacer le Registre ; sa lumière éclaira de nouveau le visage de Dame Tianyin, qui crachait des volutes de fumée noire, ses traits se desséchant à vue d'œil jusqu'à ce qu'elle devînt une femme sans visage.

La Porte qui soutient le Ciel de Shen Mu suivait chacun de ses mouvements, et sa lumière ne quitta pas un instant le visage de Dame Tianyin. La lumière du portail devenait de plus en plus éclatante, la voix qui en provenait de plus en plus sonore dans les aigus, de plus en plus profonde dans les graves, faisant bourdonner les oreilles et vibrer les poitrines.

Son corps fut illuminé ; les ténèbres affluèrent frénétiquement vers elle et s'engouffrèrent en elle, tandis que les ténèbres en son sein jaillissaient avec la même frénésie par ses cinq orifices !

Dame Tianyin se débattait, hurlait, brandissait la haute tour comme un petit jouet ; une force aussi terrifiante était proprement stupéfiante — elle était bien une sainte née du Ciel et de la Terre ! Les deux pieds fermement plantés au sommet de la tour, Shen Mu demeurait inébranlable, quel que fût le vacillement de la tour, et continuait à tourner les pages et à réciter.

Le divin Kaihuang, de son mieux, stabilisait sa posture pour que le Registre de Vie et de Mort éclaire le visage de Dame Tianyin et en expulse davantage de sable noir.

Cependant, le sable noir affluait en un torrent de ténèbres, épais comme un dragon, s'engouffrant frénétiquement dans le corps de Dame Tianyin.

C'était une convocation d'âme ! Le Rappel des âmes amélioré par Shen Mu convoquait l'âme de Dame Tianyin : dans tous les sables noirs du monde de Tianyin, le moindre fragment de son âme, jusqu'à la plus infime parcelle, était attiré par son pouvoir et s'envolait vers le corps de Dame Tianyin.

Plus encore, son pouvoir pouvait atteindre les Ruines désolées, et se propager dans chacun des cieux reliés au monde de Tianyin !