Capítulo 736 — El pináculo del Camino Marcial

El Leñador terminó de beber la medicina del cuenco, eructó, le tendió el cuenco vacío y sonrió: »Él es mi discípulo, así que soy yo quien lo ha enseñado. Tú no tienes un discípulo tan sobresaliente; no tienes esa habilidad, y tampoco sabrías enseñarlo.

« El Viejo Labrador resopló y tomó el cuenco vacío: »No lo enseñaste tú; ¿de qué te enorgulleces? Sólo es una vez más que te atribuyes méritos ajenos.

Esta vez, por consideración al Cuerpo Hegemónico, te perdono; si no, te habría dejado en la zanja apestosa más de diez años, hasta que te pudrieras y sólo te quedara la boca. « El Leñador dijo solemnemente: »El maestro te introduce en la puerta, pero el cultivo depende de cada uno.

Mis discípulos llenan el mundo.

¿A ti quién te enseñó?

¿Y a quién has enseñado tú? « El Viejo Labrador se quedó apenado.

El Leñador dijo con indiferencia: »En verdad eres el primero en las artes marciales; en todo el cielo, en todo el universo, ni siquiera el antiguo Palacio Celestial podría hallar a alguien que te supere en el arte marcial. Sólo tú, en la ausencia del nivel del Puente Divino, has podido, con tu fuerza marcial personal, hacer que tu espíritu primordial marcial cruzara el vacío del Puente Divino y ascendiera al Palacio Celestial, llegando a ser un Dios Marcial sin par. Ni en veinte mil años, ni remontando cientos de miles o millones de años, ha habido más que tú.

Tú puedes triunfar, pero otros no pueden triunfar como tú; no puedes salvar a la gente del Reino del Toro Bravo. « El Viejo Labrador guardó silencio. El Leñador continuó: »Pero la reforma de Jingping sí puede.

Las rencillas entre nosotros son asunto menor. Sé que todos estos años has pasado penurias; sé que tras la gran guerra encontraste a estos huérfanos y viudas y los cuidaste, y que después de la caída de Kaihuang también hiciste muchas cosas.

Querías buscarles un camino para sobrevivir.

Pero eres demasiado torpe; en veinte mil años no has logrado encontrar ese camino. « Del cuello del Viejo Labrador brotó un rugido de bestia acorralada. Tras la caída de la era Kaihuang, cuidó de los huérfanos que dejaron los camaradas muertos en combate, pero sólo pudo ver, impotente, cómo uno tras otro envejecían y morían. Fue un tormento enorme que llenó su corazón de culpa. »Sal, sal; entonces serás el Santo Marcial. « El Leñador lo miró; en sus ojos había cierta compasión, pero sobre todo expectativa: »Kaihuang nos nombró Maestros Celestiales, pero sólo a mí me otorgó el título de Santo. Sin embargo, su intención era que los cuatro pudiéramos convertirnos en santos.

Tú eres el Maestro Marcial Celestial, sin duda el primero en fuerza de las armas; pero la santidad no es fuerza.

Si sales, serás el único Santo Marcial, el Santo Maestro Celestial de Kaihuang. « El Viejo Labrador seguía callado. El Leñador no insistió. Conocía profundamente a este viejo hermano; sabía que era terco, pero no obstinado hasta lo necio; de hecho, sólo era terco de palabra.

Sus palabras habían dado en el clavo; él lo pensaría y se convertiría en el Santo Marcial único.

»Me has convencido; la reforma de Jingping, ciertamente quiero ir a verla«, dijo de pronto el Viejo Labrador. »Pero no ayudaré a Jingping.

Nuestra era Kaihuang fue de escasez total, partimos de cero.

Ya que alabas tanto a Jingping, sin nuestra ayuda puede alcanzar la altura de Jingping; ¿por qué habría de depender de unos fracasados como nosotros?

« El Leñador sonrió: »Sólo les ganamos tiempo, para que no sean aniquilados por el antiguo Palacio Celestial cuando aún son jóvenes. Eso no contradice tu intención, ¿verdad? En los inicios de la era Kaihuang, algunos vestigios de la era Shanghuang también nos dieron mucha ayuda. « El Viejo Labrador esbozó una sonrisa: »Vuelves a hacerme recordar aquellos años verdes. En realidad, yo también soy medio hombre de la era Shanghuang.

« »En verdad, todos somos medio hombres de la era Shanghuang, incluido Kaihuang«, dijo el Leñador.

»Así es la vida, incesante; así es la herencia, que pasa de una era a las manos de otro tiempo.

Tu espíritu marcial debe transmitirse; no dejes que tu herencia se extinga. « El Viejo Labrador se levantó y sonrió con ironía: »Pero no te perdonaré por esto.

Cuando salga de aquí, de las Ruinas Desoladas, cuando esté de mal humor, te golpearé.

Ve rezando a todos los dioses y espera elevar algunos niveles para resistir mis puños.

« Salió de la habitación. La sonrisa del Leñador se quedó congelada. Shen Mu entró desde afuera para cambiarle los emplastos y preguntó en voz baja: »¿Maestro, tiene usted algún rencor con el Maestro Marcial Celestial?

« El Leñador, mustio, suspiró: »Podría decirse que sí. Es una historia antigua. « Evidentemente no quería hablar de ello. Shen Mu parpadeó, aún más curioso, pero no dijo nada.

El Leñador se exasperó: »¿Qué expresión es esa? ¿Tienes tantas ganas de saber los asuntos privados de los demás?

« Shen Mu no respondió.

El Leñador suspiró: »No importa si te lo cuento. En aquel entonces, él y yo, junto con el Erudito y el Pescador, nos llevábamos muy bien. Mi cultivo era el más débil, pero todos me respetaban.

Kaihuang me pidió que presidiera la reforma y me puso al frente. Como dice el dicho: el hombre de talento y la mujer hermosa; cuando un hombre es demasiado brillante, atrae la estima de las mujeres. En aquel tiempo, él tenía una muchacha que le gustaba.

.

. « Shen Mu le cambiaba los emplastos, pero sus orejas se irguieron sin querer para escuchar con atención.

En la puerta, el viejo buey dejó de aspirar ruidosamente su pipa de agua, y sus orejas de buey se asomaron de fuera hacia dentro.

El Qilin Dragón, que estaba abatido, alzó de repente la cabeza y agitó dos veces sus grandes orejas.