Capítulo 820 — La Guardia Imperial cruza la frontera

Li Zheng, con el semblante grave, dijo en voz baja: »Shen'er, guarda el jade. No hagas ostentación. Primero veamos de qué pie cojea esa gente.«

Shen Mu giró la mano y el jade que sostenía desapareció sin dejar rastro.

Aquel kun de color azul verdoso poseía un aliento extraordinariamente poderoso; remover ríos y volcar mares no era para él más que un juego de niños. A la luz de las linternas del Barco Fantasma, transportaba a numerosos semidioses hasta el borde de aquel gran navío.

Comparado con el buque de guerra de la Guardia Imperial, el kun parecía diminuto.

Shen Mu no era ajeno a los kun. Un millón de años atrás, en el Río Celestial vivían muchos de ellos; aquellos kun eran semidioses capaces de nadar y volar tanto en el agua como en el aire.

En aquella época, los kun del Río Celestial solían ganarse el sustento transportando pasajeros a cambio de algunas píldoras espirituales.

Los semidioses que montaban sobre el lomo del kun, aunque en su mayoría tenían cuerpo humano, poseían rostros distintos entre sí y además lucían diferente número de cabezas.

Los semidioses eran descendientes de los dioses antiguos; en sus venas corría sangre divina. Desde que el Venerable Hao Tian creó el método para que los semidioses adoptaran forma humana, estos también pudieron cultivar el sistema del Tesoro Divino y el sistema del Palacio Celestial.

Sin embargo, los semidioses no podían transformarse por completo en humanos, sino que conservaban algún rasgo corporal; solo unos pocos lograban adoptar la forma humana completa.

Aquellos semidioses, al verlos, no se detuvieron, sino que continuaron su avance hacia el Barco Fantasma.

»¡Serpiente Gancho, detén esta nave!«, gritó con voz potente un anciano semidiós encorvado que se apoyaba en un bastón de autoridad sobre el lomo del kun.

»¡Es el Rey Dragón Ancestral!«, se asombró Shen Mu.

Las corrientes del río a su alrededor eran turbulentas cuando, de pronto, aparecieron enormes cuerpos alargados: eran serpientes monstruosas de varios cientos de zhang de longitud. Su piel no estaba cubierta de escamas, sino de placas óseas erizadas de afiladas espinas, y en sus colas lucían aguijones invertidos como los de un escorpión.

Estas serpientes monstruosas, al agitar sus colas, engancharon los mástiles y los costados del Barco Fantasma, sujetando la nave.

Los cuerpos de las Serpientes Gancho se tensaron como cuerdas; varias de ellas fueron desgarradas al instante, y su sangre salpicó el Río Yongjiang.

El gran kun nadó hacia el Barco Fantasma, y el anciano semidiós, sin prisa ni pausa, arrojó el bastón de autoridad que sostenía. El bastón se transformó en un dragón divino que, atravesando una tras otra las cadenas de energía negra, se clavó en el Barco Fantasma.

Solo entonces se detuvo el Barco Fantasma.

El anciano semidiós sacó entonces un espejo que, suspendido sobre sus cabezas, desplegó una luz deslumbrante en las aguas del río, iluminando al gran kun y a todos los que montaban sobre su lomo.

Las cadenas de energía negra que aprisionaban el Barco Fantasma, al tocar la luz del espejo, rebotaban por sí solas, incapaces de acercarse.

El gran kun nadó hasta la cubierta del Barco Fantasma y, de pronto, sacudiendo su cuerpo, se transformó en un ave divina resplandeciente de oro. Luego, el ave divina recogió sus alas y se convirtió en un ser divino con cabeza de pájaro y cuerpo humano.

Los demás que iban sobre el lomo del kun también descendieron uno tras otro.

La raza kun poseía una naturaleza singular, con tres formas distintas: la primera, kun; la segunda, peng; y la tercera, la de ser divino con cabeza de ave y cuerpo humano.

Li Zheng sintió un escalofrío en el corazón y dijo en voz baja: »Ese anciano es muy poderoso; yo no soy rival para él. Los semidioses que lo acompañan tampoco son débiles, ¡y la fuerza de ese kun es igualmente formidable! Shen'er, solo si vamos a buscar al Primer Ancestro tendremos la certeza para explorar este Barco Fantasma...«

Apenas había dicho esto cuando, de pronto, un rayo de luz descendió sobre la superficie del río. Aquella luz, como una columna, parecía una luna que cayera del cielo, y su resplandor iluminó el Barco Fantasma.

Dentro de la columna de luz, una pequeña embarcación que transportaba a un hombre manco y a varios jóvenes mancos descendía por la superficie del río siguiendo la corriente. La pequeña nave, increíblemente, avanzaba a lo largo de la columna luminosa, se hundió en las aguas y se dirigió directamente hacia el Barco Fantasma.

El hombre manco estaba sentado en la proa y, bajo la luz de la luna, su figura parecía extraordinariamente sagrada.

»¡Luo Wushuang!«

El corazón de Shen Mu dio un vuelco. Miró hacia la pequeña embarcación y vio que Zhe Huali también estaba entre ellos, el único con ambos brazos intactos.

En ese momento, de pronto, la superficie del río se encendió con llamas voraces. Shen Mu y Li Zheng, observando desde bajo el agua, vieron una gran esfera de fuego que rodaba pegada a la superficie, evaporando las aguas del Río Celestial.

Desde bajo el agua no podían ver con claridad, pero aquella esfera de fuego, al acercarse, se hundió de repente en el agua y se transformó en un fénix de siete colores que nadaba y volaba hacia el Barco Fantasma.

El fénix de siete colores llevaba sobre su lomo un ataúd de piedra, algo muy extraño.

Shen Mu sintió un leve estremecimiento en el corazón: »¿Será Feng Qiuyun? ¿Sigue viva, no fue asesinada por Qi Xiayu? ¡Y sus habilidades son notables! Entonces, ¿por qué ha venido aquí? ¿Acaso por orden de la Madre Tierra Yuanjun? El ataúd de piedra sobre su lomo... ¿no será el ataúd de piedra de las Tumbas de los Nueve Emperadores?«

No pudo evitar sentir un escalofrío.

Si el ataúd que traía Feng Qiuyun era el de las Tumbas de los Nueve Emperadores, entonces quien yacía dentro debía ser uno de los Emperadores Supremos del Palacio Celestial del Emperador Supremo del Norte.

¿Por qué la Madre Tierra daba tanta importancia a este Barco Fantasma, hasta el punto de no dudar en movilizar el ataúd imperial de las Tumbas Imperiales?

Bien sabido era que, cuando luchó contra la otra Madre Tierra, ¡tampoco había recurrido al ataúd imperial!

De pronto, una cuerda descendió desde el cielo. Shen Mu alzó la vista y vio que la luna de Jing Ping, arrugada como una flor, dejaba caer una soga de plata que cayó precisamente sobre el asta de la bandera del Barco Fantasma, atándose a ella con un nudo.

Varias figuras se deslizaron a gran velocidad por la soga de plata y, al poco tiempo, se posaron sobre el asta.

Uno de aquellos seres divinos desató entonces la soga de plata, la sacudió, y la soga que colgaba de la luna en el cielo cayó, enrollándose como una serpiente espiritual hacia el interior de su manga.

Desde la luna hasta el suelo había cien mil li, y la soga se introdujo en su manga sin que esta se abultara lo más mínimo.

Aquel ser divino, tras guardar la soga, se inclinó ante otro joven. El joven asintió, y aquellas figuras saltaron del asta al mástil, descendiendo a lo largo de él con giros de gato montés, y se introdujeron en el Barco Fantasma.

»Los que descienden del cielo... ¿serán acaso los seres divinos del Mapa Celestial? No, los del Mapa Celestial son dioses que la Corte Celestial Exterior dejó aquí para engañar a los mortales. Tienen deberes que cumplir y no se atreven a abandonar sus puestos.«

Shen Mu sintió un leve movimiento en el corazón: »Entonces, ¡son visitantes de la Corte Celestial! Qué extraño. Las tropas Lingxiu de Luo Wushuang también provienen de la Corte Celestial Exterior, ¿por qué no han venido con ellos?«

En ese preciso instante, una gran estrella apareció en el cielo. Aquella estrella parecía una manzana a la que le hubieran dado un mordisco; era la estrella anómala del clan restante de Chiming.

La estrella centelleó y un rayo de luz roja descendió del cielo, iluminando la cubierta del Barco Fantasma. Luego, la luz se disipó y la figura del Hijo Divino de Chiming apareció allí.