Kapitel 820 — Der Grenzübertritt der Kaiserlichen Garde

Li Zheng machte ein finsteres Gesicht und sagte mit leiser Stimme: »Shen'er, steck den Jadeanhänger weg und erreg kein Aufsehen. Sehen wir erst einmal, mit wem wir es zu tun haben.«

Shen Mu drehte die Hand um, und der Jadeanhänger in seiner Hand war verschwunden.

Der blaugrüne Kun dort war von ungeheuer starker Aura; ein Meer aufzuwühlen und Berge zu stürzen war für ihn ein Leichtes. Im Schein der Laternen des Geisterschiffs brachte er zahlreiche Halbgötter an den Rand dieses großen Schiffes.

Verglichen mit dem Kriegsschiff der Yulin-Armee wirkte der große Kun um einiges kleiner und schmächtiger.

Der Kun war Shen Mu nicht fremd; im Himmelsfluss von vor einer Million Jahren lebten viele Kuns, und jene Kuns waren Halbgötter, die sowohl im Wasser als auch in der Luft schwimmen und fliegen konnten.

Damals verdienten sich die Kuns im Himmelsfluss ihren Lebensunterhalt damit, dass sie Menschen trugen und dafür mancherlei Elixiere erhielten.

Die Halbgötter auf dem Rücken des Kuns hatten zwar zumeist menschliche Leiber, doch trugen sie unterschiedliche Gesichter und dazu eine unterschiedliche Zahl von Köpfen.

Halbgötter sind die Nachkommen der alten Götter, in ihren Adern fließt göttliches Blut. Seit Hao Tianzun die Methode erschaffen hatte, mit der Halbgötter sich in Menschengestalt verwandeln können, vermögen auch Halbgötter das Schatzkammer-System und das Himmelspalast-System zu kultivieren.

Doch die Halbgötter können nicht zur Gänze Menschengestalt annehmen, sondern behalten einen Teil der Merkmale ihres Körpers; nur wenige Halbgötter verwandeln sich ganz in Menschengestalt.

Jene Halbgötter sahen sie, hielten jedoch nicht an, sondern setzten ihren Weg zum Geisterschiff fort.

»Hakenschlange, halt dieses Schiff an!«, rief ein altersschwacher Halbgott auf dem Rücken des Kuns mit lauter Stimme, der sich auf einen Herrscherstab stützte.

»Das ist der Ahndrachenkönig!«, rief Shen Mu überrascht.

Ringsum strömte der Fluss reißend dahin, als plötzlich Schlangenleiber von gewaltiger Dicke auftauchten – Ungeheuer von mehreren hundert Zhang Länge, deren Körper nicht mit Schuppen, sondern mit Knochenplatten bedeckt waren; auf den Knochenplatten saßen scharfe Knochenstacheln, und am Schwanz trugen sie Widerhaken wie ein Skorpion.

Diese Ungeheuer schleuderten ihre Schwänze aus, hakten sich an Mast und Bordwand des Geisterschiffs fest und hielten das Schiff zurück.

Die Leiber der Hakenschlangen waren stramm gespannt; einige von ihnen wurden alsbald zerrissen, und ihr Blut ergoss sich in den Yongjiang.

Der große Kun schwamm zum Geisterschiff. Jener alte Halbgott schleuderte ohne Eile den Herrscherstab aus seiner Hand; der Stab verwandelte sich in einen göttlichen Drachen, durchdrang eine schwarze Qi-Kette nach der anderen und bohrte sich in das Geisterschiff.

Erst da kam das Geisterschiff zum Stehen.

Jener alte Halbgott zog abermals einen Spiegel hervor; der Spiegel erglänzte im Flusswasser in hellem Licht, schwebte über ihren Häuptern und beschien den großen Kun und die Menge auf seinem Rücken.

Die schwarzen Qi-Ketten, die das Geisterschiff gefesselt hielten, prallten bei der Berührung mit dem Licht des Spiegels von selbst ab und vermochten nicht nahe heranzukommen.

Der große Kun schwamm bis auf das Deck des Geisterschiffs, schüttelte plötzlich seinen Leib und verwandelte sich in einen goldglänzenden Vogel; darauf zog der Vogel seine Schwingen ein und ward ein göttliches Wesen mit Vogelhaupt und Menschenleib.

Auch die übrigen auf dem Rücken des Kuns ließen sich einer nach dem anderen nieder.

Das Geschlecht der Kun ist von besonderer Art und kennt drei Gestalten: erstens den Kun, zweitens den Peng, drittens das Vogelhaupt mit Menschenleib.

Li Zheng war innerlich erschrocken und sagte mit leiser Stimme: »Jener Alte ist sehr stark, ich bin ihm nicht gewachsen. Auch die Halbgötter an seiner Seite sind keine Schwächlinge, und die Kraft jenes Kuns ist nicht minder gewaltig! Shen'er, wir sollten den Urahnen herbeiholen, dann erst können wir es wagen, dieses Geisterschiff zu erkunden …«

Kaum hatte er dies gesagt, da ergoss sich plötzlich ein Lichtstrahl über die Flussfläche; der Strahl glich einer Säule, als senke sich ein Mond vom Himmel herab, und das Mondlicht fiel auf das Geisterschiff.

In der Lichtsäule fuhr ein zierliches kleines Boot mit einem einarmigen Mann und einigen einarmigen Jünglingen den Strom hinab; das Boot glitt tatsächlich die Lichtsäule entlang, tauchte in den Fluss und steuerte geradewegs auf das Geisterschiff zu.

Der einarmige Mann saß am Bug des Bootes und wirkte im Mondlicht überaus heilig.

»Luo Wushuang!«

Shen Mu erschrak im Herzen und blickte zum Boot hinüber; da sah er, dass auch Zhe Huali unter ihnen war, der Einzige mit zwei gesunden Armen.

Da flammte plötzlich über der Flussfläche loderndes Feuer auf. Shen Mu und Li Zheng blickten unter Wasser hinauf und sahen eine große Feuerkugel, die dicht über der Flussoberfläche heranrollte und das Wasser des Himmelsflusses verdampfen ließ.

Unter Wasser vermochten sie nicht recht zu sehen, doch als die Feuerkugel näher kam, tauchte sie jäh ins Wasser ein und verwandelte sich in einen siebenfarbigen Phönix, der im Wasser dahinzog und zum Geisterschiff flog.

Auf dem Rücken des siebenfarbigen Phönix lag ein steinerner Sarg, höchst seltsam.

Shen Mu regte sich im Herzen: »Sollte das Feng Qiuyun sein? Sie lebt noch, wurde nicht von Qi Xiayu erschlagen, und ihr Können ist gleichwohl beachtlich! Warum aber kommt sie hierher – etwa auf Befehl der Erdgöttin Yuanjun? Und der Steinsarg auf ihrem Rücken ist … doch nicht etwa der Steinsarg aus den Neun-Kaiser-Gräbern?«

Unwillkürlich überlief ihn ein Schauder.

Wenn der Sarg, den Feng Qiuyun herbeibrachte, tatsächlich der Steinsarg aus den Neun-Kaiser-Gräbern war, dann musste in ihm notwendig einer der Oberen Himmelskaiser des Nördlichen Oberen Kaiserhimmels liegen!

Warum legte die Erdgöttin so großen Wert auf dieses Geisterschiff, dass sie nicht einmal davor zurückschreckte, den Kaisersarg aus den Kaisergräbern einzusetzen?

Wohlgemerkt: Als sie mit der anderen Erdgöttin stritt, hatte sie den Kaisersarg ebenfalls nicht eingesetzt!

Plötzlich ergoss sich ein Seil vom Himmel herab. Shen Mu blickte auf und sah, wie der Mond, den Jing Ping zu einer Blume zusammengezogen hatte, ein silbernes Seil herabließ; das Seil fiel genau auf die Flaggenstange des Geisterschiffs, wurde daran festgebunden und zu einem Knoten geschlungen.

Einige Gestalten glitten an dem silbernen Seil mit großer Geschwindigkeit herab und landeten alsbald auf der Flaggenstange.

Einer der Götter löste darauf das silberne Seil, schüttelte es, und das silberne Seil fiel aus dem Mond am Himmel herab und kroch wie eine Geisterschlange in seinen Ärmel.

Vom Mond bis zur Erde sind es hunderttausend Meilen; das silberne Seil kroch in seinen Ärmel, und sein Ärmel wölbte sich nicht im Geringsten.

Der Gott barg das Seil und verneigte sich vor einem anderen Jüngling; der Jüngling nickte, und die Männer sprangen von der Flaggenstange auf die Rah, kletterten wie Wildkatzen wirbelnd am Mast hinab und drangen in das Geisterschiff ein.

»Die vom Himmel herabsteigen – sind das etwa Götter aus der Himmelstafel? Nein, die Götter der Himmelstafel wurden vom außerweltlichen Himmelspalast hier zurückgelassen, um die Lebewesen zu täuschen. Sie haben Pflichten und wagen nicht, ihren Posten eigenmächtig zu verlassen.«

Shen Mu regte sich im Herzen: »Dann sind sie Gäste aus dem Himmelspalast! Seltsam – Luo Wushuangs Lingxiu-Armee stammt ebenfalls aus dem außerweltlichen Himmelspalast; warum sind sie nicht mit ihnen zusammen?«

Währenddessen erschien ein großer Stern am Himmel, ein Stern, wie ein angebissener Apfel – es war jener seltsame Stern des Chiming-Restvolkes.

Auf dem seltsamen Stern flackerte Licht, ein roter Schein senkte sich vom Himmel herab, leuchtete auf das Deck des Geisterschiffs, und als der Schein verflog, stand dort die Gestalt des Chiming-Göttersohns.

»Der Chiming-Göttersohn ist ebenfalls gekommen!«