Kapitel 819 — Geisterschiff des Sternenflusses
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
»Der Drachenkönig des Himmelsflusses?
« In Huanlong-Juns Herzen regte sich etwas, und er fragte prüfend: »Und wie steht es um die Behandlung, die ein Drachenkönig des Himmelsflusses erfährt?
« Shen Mu sagte: »Die Behandlung ist dieselbe wie zuvor, nur dass die Wasserlebewesen des Himmelsflusses dir nicht gehören.
« Huanlong-Jun tastete sich vorsichtig weiter vor: »Dieser sogenannte Himmelsfluss – wie breit ist er, wie lang? Herr, nicht dass ich Euch misstraue, aber der Berg der hundert Jahre des Bai-Xi-Shen ist mir eine warnende Lehre. Mein Drachenleib ist ziemlich groß; ein gewöhnlicher Fluss von drei, fünf Meilen kann mich nicht fassen.
« Shen Mu lachte: »Der Himmelsfluss ist natürlich überaus weit, kein bisschen kleiner als der heutige Yongjiang, und dazu reich an Fischen und Garnelen; um dein Futter brauchst du dir gewiss keine Sorgen zu machen. « Huanlong-Jun war hocherfreut, doch ganz beruhigt war er nicht: »Wenn ich Drachenkönig des Himmelsflusses werden kann, ist das natürlich gut, aber ich fürchte immer, dass du mich betrügst.
Der Berg der hundert Jahre des Bai-Xi-Shen … « Shen Mu sagte unwirsch: »Willst du es tun oder nicht?
« »Ich tu es!
Ich tu es!
« Huanlong-Jun entschied sich auf der Stelle und lachte: »Bleibe ich hier, werde ich Tag für Tag vom Halbgott des Yongjiang gedemütigt; da gehe ich lieber gleich und werde Drachenkönig des Himmelsflusses, dann kann ich wenigstens nach Herzenslust herrschen und schalten! Nur – Herr, wie löscht man den Pakt mit Tu-Bo?
« »Der Pakt mit Tu-Bo muss nicht gelöscht werden; es genügt, einen kleinen Tu-Bo-Pakt nachzutragen.
« Shen Mu lehrte ihn, wie man einen Pakt schließt; Huanlong-Jun tat, wie er gesagt hatte, und schloss den kleinen Tu-Bo-Pakt. Danach kümmerte Shen Mu sich nicht mehr um ihn, sondern ließ den Menschenkaiser von Qikang und den Menschenkaiser von Yishan beginnen, die Kraft des Himmelsflusses zu erspüren und die siebte göttliche Schatzkammer neu zu formen.
Huanlong-Juns großer Kopf ragte über den Yongjiang; er wartete eine Weile, sah nur, wie Shen Mu hierhin und dorthin eilte, und erfuhr nicht, wo der Himmelsfluss lag. Schließlich wurde ihm das Warten zu viel, und er lachte: »Herr, wo ist denn der Himmelsfluss?
« Shen Mu beachtete ihn noch immer nicht. Der Drachen-Qilin war schließlich gutmütig und sagte: »Drachenfürst, der Yongjiang ist der Himmelsfluss.
Du befindest dich jetzt mitten im Himmelsfluss.
« Huanlong-Jun stutzte und begriff noch immer nicht. Der Drachen-Qilin schüttelte den Kopf und seufzte: »Du – bist immerhin der Begründer des Huanlong-Kanons, ein Meister der Drachenzucht, doch den Menschen gegenüber bist du rein wie ein unbeschriebenes Blatt. Der Yongjiang ist der Himmelsfluss, der Himmelsfluss ist der Yongjiang nach der Entsiegelung. Der Sektenführer hat gesehen, wie der Yongjiang zum Himmelsfluss wurde, und fand, dass er dich zum Drachenkaiser des Yongjiang zu ernennen zu billig gemacht hätte; die Wasserlebewesen des Himmelsflusses gehören alle dir, in diesem Fluss liegen unzählige Schätze, allerlei Drachenpaläste und Drachenresidenzen, dazu zahllose Halbgötter des Wassers und die Schätze, die Dynastie um Dynastie in die Fluten gesunken sind. Dem Sektenführer tut das schon seit über einem Jahr im Herzen weh; nur wegen des Pakts mit Tu-Bo konnte er es nicht zurückfordern. « Huanlong-Jun war wie betäubt, in seinem Kopf war es leer.
Der Wasser-Qilin daneben blickte ebenso voller Mitleid und sagte zu dem Drachenkönig: »Was für ein alter Fuchs – nein, was für ein erlauchter, weiser und kriegerischer Herr Bruder Pi doch ist!
Dass er den Pakt mit Tu-Bo nicht mit dir aufgelöst hat, liegt daran, dass der Yongjiang der Himmelsfluss ist und nichts aufzulösen war. Und der nachgetragene kleine Tu-Bo-Pakt – der dient dazu, die Schätze des Himmelsflusses zurückzuholen. Hehe, dieser kleine Tu-Bo, der ist grausam … « Huanlong-Jun blickte noch immer verständnislos drein.
Shen Mu aber war damit beschäftigt, den Fortschritt der beiden Menschenkaiser zu prüfen und nachzusehen, ob sie die Kraft des Himmelsflusses erspüren konnten; dieser Punkt war von äußerster Wichtigkeit.
Die Menschenkaiser waren allesamt Helden unter den Menschen, Starke, die jahrhundertelang allein die Szene beherrscht hatten.
Wenn sie die Kraft des Himmelsflusses nicht erspüren konnten, dann würden es andere Wunderkundige gewiss noch schwerer haben. Zum Glück erspürten der Menschenkaiser von Qikang und der Menschenkaiser von Yishan schon bald die Kraft des Himmelsflusses, und erst da atmete er auf.
»Wenn der Meisterahn und der Urmeisterahn die Kraft des Himmelsflusses erspüren können, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie die Himmelsfluss-Schatzkammer erschließen; doch für andere Wunderkundige ist es noch ein gutes Stück schwerer, bis zu ihrem Stand zu gelangen.
Die Zahl derer, die die Himmelsfluss-Schatzkammer erschließen können, dürfte nicht allzu groß sein. « Shen Mu rechnete nach: Nach dem gegenwärtigen Bildungsstand von Jingping dürften die Wunderkundigen mit solider Grundlage und ausreichend hoher Begabung und Einsicht einige Zehntausend zählen. Einige Zehntausend waren bereits viel, doch gemessen an der Gesamtbevölkerung von Jingping war es dennoch viel zu wenig.
Wenn die Himmelsfluss-Schatzkammer die Götterbrücken-Schatzkammer vollständig ersetzen sollte, so würde das wohl mehrere hundert oder gar mehrere tausend Jahre dauern! Dazu mussten sich die Nachkommen der Starken, die die Himmelsfluss-Schatzkammer erschlossen, vermehren, und es mussten künftig noch mehr Wunderkundige die Himmelsfluss-Schatzkammer erschließen.
Überdies mussten die Übungsmethoden von Jingping allesamt umgestaltet und verbessert werden; die früheren Methoden folgten alle der Götterbrücken-Schatzkammer, der künftige Weg aber musste über die Himmelsfluss-Schatzkammer führen.
»Die Übungsmethoden abzuändern, ist ein unermesslich gewaltiges Werk.
« Shen Mu seufzte in seinem Herzen; Jingpings Methoden waren schlicht zu viele, und um sie zu ändern, bedurfte es überragender Geister.
Die Himmelsfluss-Schatzkammer verband das Übungssystem des Himmelspalastes mit dem der göttlichen Schatzkammern zu einem Ganzen. Die Wunderkundigen wussten nur wenig vom Himmelspalast, die Gottheiten hingegen besaßen die Übungserfahrung des Himmelspalastes; deshalb brauchte man bei der Umgestaltung der Methoden auch die Hilfe der Gottheiten.
»In den kommenden Jahren, Jahrzehnten, Jahrhunderten werden gewiss Großmeister entstehen, die die Welt in Vergangenheit und Gegenwart erbeben lassen.
« Der Himmel dunkelte allmählich; Shen Mus Blick flackerte in der Finsternis, und als er auf die wogende Wasserfläche des Flusses sah, wirkte sein Blick seltsam tief: »Nur – wie viele Jahre kann Jingping noch durchhalten?
Die Zeit drängt … « Plötzlich drang ein Leuchten aus dem Wasser des Flusses empor, das Licht wurde immer stärker und machte den Grund hell wie den lichten Tag.
Huanlong-Jun, scheu wie ein vom Pfeil erschreckter Vogel, flog eilig auf, verwandelte sich in einen Gottmenschen mit Drachenhaupt und Menschenleib und schwebte über der Wasserfläche, während er voller Bestürzung auf das Leuchten unter Wasser blickte.
Shen Mu rief ihn zu sich und fragte: »Was ist das da im Fluss? « »Ein Geisterschiff!
« Huanlong-Juns Schuppen sträubten sich, jede einzelne scharf wie eine Klinge; mit Schaum vor dem Maul sprach er: »Es ist ein Geisterschiff!
Diese Schiffe sind wieder da!
« Shen Mu stutzte und sagte: »Geisterschiff?
« Alle eilten zum Ufer, blickten hinab und sahen, wie unter der Wasserfläche ein uraltes, gewaltiges Kriegsschiff langsam aus der Tiefe emporstieg, umwunden von dichtem schwarzem Dunst wie von Ketten.
Das Schiff war ungeheuer groß, den Titanen wie Xizhou und Pozhou vergleichbar; es fuhr langsam durch das Wasser, und was das Licht ausstrahlte, waren die Laternen an Bord, eine nach der anderen.