Bölüm 819 — Samanyolu Hayalet Gemisi

»Gök Nehri Ejderha Lordu mu?«

Ejder Terbiyecisi'nin kalbi kıpırdadı, ihtiyatla sordu: »Bu Gök Nehri Ejderha Lordu'nun imkânları nasıl?«

Shen Mu: »Önceki imkânlarla aynı, yalnız Gök Nehri'ndeki su ürünleri sana ait olamaz.«

Ejder Terbiyecisi dikkatle sormaya devam etti: »Bu sözde Gök Nehri ne kadar geniş, ne kadar uzun? Efendim, sana güvenmiyorum demiyorum ama Beyaz Çatlak Tanrısı'nın Yüz Yaş Dağı diye bir örneği var. Şu küçük ejderhanın zavallı bedeni epeyce iridir, sıradan üç beş li'lik ufak bir ırmak beni alamaz.«

Shen Mu gülümsedi: »Gök Nehri elbette çok geniştir, şimdiki Yong Irmağı'ndan hiç de küçük değildir; üstelik balık ve karides bakımından zengindir, azığın için hiç endişelenmene gerek yok.«

Ejder Terbiyecisi sevindi ama yine de içi rahat etmedi: »Gök Nehri Ejderha Lordu olabilirsem ne âlâ, ama yine de beni kandıracağından korkuyorum. Beyaz Çatlak Tanrısı'nın Yüz Yaş Dağı...«

Shen Mu canı sıkılmış bir tavırla: »Yapacak mısın, yapmayacak mısın?«

»Yaparım! Yaparım!«

Ejder Terbiyecisi anında kararını verdi, gülerek: »Burada kalıp her gün Yong Irmağı'nın yarı tanrılarının hakaretlerine katlanacağıma, gidip Gök Nehri Ejderha Lordu olmak daha iyi; hiç değilse istediğim gibi at koştururum! Ancak efendim, Toprak Lordu anlaşması nasıl silinecek?«

»Toprak Lordu anlaşmasını silmeye gerek yok, sadece küçük bir Toprak Lordu anlaşması eklemek yeterli.«

Shen Mu ona nasıl anlaşma yapılacağını öğretti; Ejder Terbiyecisi onun dediğine uyarak küçük Toprak Lordu anlaşmasını yaptı. Shen Mu artık onunla ilgilenmedi; Qi İmparatoru ve Yi Dağı İmparatoru'na Gök Nehri gücünü hissetmeye başlamalarını ve Yedinci İlahi Deposu'nu yeniden şekillendirmelerini söyledi.

Ejder Terbiyecisi'nin koca kafası Yong Irmığı'nın üzerinde dikiliydi; bir süre bekledi, gördü ki Shen Mu oraya buraya koşuşturup duruyor, ona Gök Nehri'nin nerede olduğunu söylemiyor. Sonunda sabrı tükenip gülümsedi: »Efendim, Gök Nehri nerede?«

Shen Mu yine onu umursamadı. Ejderha Qilin erdemli biriydi, dedi ki: »Ejderha Lordu, Yong Irmak Gök Nehri'dir. Sen şu anda Gök Nehri'nin içindesin.«

Ejder Terbiyecisi afalladı, hâlâ anlamamıştı.

Ejderha Qilin başını iki yana sallayıp iç çekti: »Sen de... ne de olsa Ejder Besleme Klasiği'nin kurucususun, ejderha yetiştirmekte usta birisin; ama insanlara karşı bir o kadar safsın, tertemiz bir kâğıt gibi. Yong Irmak Gök Nehri'dir, Gök Nehri de mührü çözülmüş Yong Irmak'tır. Efendim, Yong Irmak'ın Gök Nehri'ne dönüştüğünü görünce, sana Yong Irmak Ejderha İmparatoru unvanı vermenin kâr getirmeyeceğini düşündü. Gök Nehri'nin su ürünleri sana ait; bu nehirde sayısız hazine, türlü ejderha sarayları ve ejderha konakları, haddi hesabı olmayan su yarı tanrıları ve çağlar boyunca suya gömülmüş define var. Efendim bir yılı aşkındır yüreği sızlayarak bunu düşünüyor; yalnız Toprak Lordu anlaşması yüzünden geri alamıyor.«

Ejder Terbiyecisi sersemlemişti, kafası bomboştu.

Yandaki Su Qilin'i de aynı acıma dolu bakışlarla bu ejderha lordu'na dedi: »Pi Kardeş'in efendisi ne kadar kurnaz... ne kadar yüce ve bilgedir? Seninle Toprak Lordu anlaşmasını bozmamasının sebebi, Yong Irmak'ın zaten Gök Nehri olması; bozmaya gerek yok. Eklenen küçük Toprak Lordu anlaşmasına gelince, o da Gök Nehri'nin hazinelerini geri almak için. Heh heh, küçük Toprak Lordu denen şey o kadar acımasız ki...«

Ejder Terbiyecisi hâlâ şaşkınlık içindeydi.

Shen Mu ise iki imparatorun ilerlemesini kontrol etmekle meşguldü; Gök Nehri gücünü hissedip hissedemediklerine bakıyordu, bu son derece önemliydi.

İmparatorlar insanların seçkinleriydi, yüzyıllarca benzersiz zirvelerde dolaşmış güçlü kişilerdi. Eğer onlar Gök Nehri gücünü hissedemezse, diğer yetenek sahiplerinin hissetmesi kesinlikle daha da zor olurdu.

Neyse ki Qi İmparatoru ve Yi Dağı İmparatoru Gök Nehri gücünü çabucak hissettiler; ancak o zaman rahat bir nefes aldı.

»Büyük Üstat ve Büyük Büyük Üstat Gök Nehri gücünü hissedebiliyor; Gök Nehri İlahi Deposu'nu açmak artık an meselesi. Yalnız diğer yetenek sahiplerinin onların seviyesine ulaşması biraz zor; Gök Nehri İlahi Deposu'nu açabilecek kişi sayısı pek fazla olmamalı.«

Shen Mu hesapladı: şu anki Jingping'in eğitim seviyesine bakılırsa, temeli yeterince sağlam, yeteneği ve kavrayışı yeterince yüksek yetenek sahipleri birkaç on bin kişi olmalıydı.

Birkaç on bin kişi zaten çoktu; ancak Jingping'in toplam nüfusuna oranla hâlâ çok azdı.

Gök Nehri İlahi Deposu'nun Köprü İlahi Deposu'nun yerini tamamen alması belki yüzlerce, hatta binlerce yıl alacaktı!

Bu, Gök Nehri İlahi Deposu'nu açan güçlülerin soyunun çoğalmasını ve gelecekte daha fazla yetenek sahibinin Gök Nehri İlahi Deposu'nu açmasını gerektiriyordu.

Ayrıca Jingping'in tüm yetiştirme yöntemlerinin de reforma ve iyileştirmeye ihtiyacı vardı; eski yöntemlerin hepsi Köprü İlahi Deposu'na göre yetiştiriliyordu, bundan sonra izlenecek yol ise Gök Nehri İlahi Deposu'na göre yetiştirmek olmalıydı.

»Yetiştirme yöntemlerini değiştirmek, ölçülemez derecede büyük bir iştir.«

Shen Mu içinden hayıflandı; Jingping'in yetiştirme yöntemleri gerçekten çok fazlaydı, bu yöntemleri değiştirmek de üstün zekâlı kişiler gerektiriyordu.

Gök Nehri İlahi Deposu, Gök Sarayı yetiştirme sistemini ve İlahi Depo yetiştirme sistemini birbirine bağlayıp tek bir bütün hâline getiriyordu. Yetenek sahipleri Gök Sarayı hakkında pek az şey biliyordu; tanrılar ise Gök Sarayı yetiştirme deneyimine sahipti. Bu yüzden yöntemleri değiştirmek için tanrıların yardımı gerekiyordu.

»Önümüzdeki yıllarda, on yıllarda, yüzyıllarda mutlaka çağları sarsan büyük üstatlar doğacak.«

Gün kararmaya başlamıştı; Shen Mu'nun bakışları karanlıkta parıldıyordu. Dalgaların azgınca çalkalandığı nehir yüzeyine baktı, gözleri derinleşti: »Yalnız, Jingping kaç yıl dayanabilir? Zaman beni beklemiyor...«

Ansızın nehirde suyun altından bir ışık sızdı; ışık giderek güçlendi ve suyun dibini gündüz gibi aydınlattı.

Ejder Terbiyecisi ok yaydan çıkar gibi korkuyla havalandı, ejderha başlı insan gövdeli bir tanrı görünümüne bürünüp nehir yüzeyinde süzüldü ve telaşla suyun dibindeki ışığa baktı.

Shen Mu onu çağırdı ve sordu: »Nehirdeki şey ne?«

»Hayalet gemi!«

Ejder Terbiyecisi'nin pulları diken diken oldu, her ejderha pulu keskin bir bıçak gibiydi; ağzı köpüklenerek: »Hayalet gemi! O gemiler yine ortaya çıktı!«

Shen Mu afalladı: »Hayalet gemi?«

Herkes hızla nehir kıyısına geldi ve aşağı baktı. Nehir yüzeyinin altında, kadim ve kocaman bir savaş gemisinin ağır ağır suyun dibinden yükseldiğini gördüler. Geminin çevresi, zincirler gibi yoğun kara bir gazla sarılıydı.

Bu gemi son derece görkemliydi; Xi Gemisi ve Po Gemisi gibi devlerle boy ölçüşebilecek büyüklükteydi. Suda yavaşça süzülüyor, ışık saçan şeyler gemideki fenerlerdi.

Kadim savaş gemisinin tamamı suya batmıştı ama fenerler sönmemişti; bu insanı hayrete düşürüyordu.

O gemi bir su altı ejderha sarayının yanından geçerek sarayı da aydınlattı; herkes belli belirsiz gördü ki o ejderha sarayından birkaç yarı tanrı yüzüp dışarı çıkmış, başlarını kaldırıp bu tuhaf gemiye bakıyorlardı.

Yu Yuan Chuyu: »Bu gemiyi ben ve Müfettiş Su ile birkaç kez gördük; hep hava karardıktan sonra görüyorduk ama üzerine çıkıp incelemedik. Yong Irmak genişledikten sonra pek çok yarı tanrı ortaya çıktı; Li Eyaleti halkı evsiz barksız kaldı, halk perişan oldu. Devlet işleriyle uğraşmaktan başım dönüyor.«

Ejder Terbiyecisi dehşet içinde, titrek bir sesle: »Vali Bey'in incelemeye vakti olmadı ama ben burada yaşıyorum, bu hayalet gemiyle Vali Bey'den çok daha fazla karşılaştım. Yong Irmak genişledikten sonra bu gemi ortaya çıktı; ben yaklaşmaya cesaret edemedim ama suda pek çok yarı tanrı onu incelemeye gitti. Onların gücü benimkinden kat kat fazlaydı; ama gemiye çıkan bir daha geri dönmedi. Duyduğuma göre bazıları onların gemiye çıktıklarında kemik yığınına dönüştüklerini görmüş... Efendim, Yong Irmak Gök Nehri'ne dönüştükten sonra akıl almaz olaylar ardı ardına baş gösteriyor; bu Gök Nehri Ejderha Lordu...«