Capítulo 822 — Dos emperatrices coexisten

Los caracteres grabados en las paredes del edificio contaban que Su Majestad la Emperatriz había descendido al mundo mortal para visitar Guixu, la tierra ancestral, y que, al demorarse su regreso, el Emperador Celestial había ordenado a la Guardia de Plumas Izquierda partir hacia Guixu para escoltarla de vuelta a la Corte Celestial. Pasados algunos días, la Guardia de Plumas Izquierda dirigió un memorial al Emperador Celestial: el país de Longbo, vecino de Guixu, se había alzado en rebelión; poderoso como era, había ocupado Guixu y tenía cercada a la Emperatriz, por lo que suplicaban a Su Majestad enviar tropas para sofocar la revuelta.

Entonces el Emperador Celestial ordenó a la Guardia de Plumas Derecha marchar a sofocarla; pero apenas esta hubo partido de la Corte Celestial, la Guardia de Plumas Izquierda volvió a dirigirle un memorial: la Emperatriz había sufrido un atentado y estaba gravemente herida. El Emperador Celestial emitió un decreto adicional ordenando a la Guardia de Plumas Derecha investigar a fondo el caso del atentado contra la Emperatriz.

Wei Suifeng, en calidad de general de ala derecha de la Guardia de Plumas, condujo a la Guardia de Plumas Derecha a toda prisa hacia Guixu y, uniendo fuerzas con la Guardia de Plumas Izquierda, derrotó al país de Longbo, capturó al Rey Longbo, y Longbo se rindió. Las heridas de Su Majestad la Emperatriz sanaron en buena medida, y esta se proponía regresar a la Corte Celestial una vez repuesta del todo.

Sin embargo, aquella misma noche ocurrió algo más: en el Gran Abismo de Guixu estallaron corrientes subterráneas, y una oscuridad sin sol ni cielo lo cubrió todo, sin que estrella alguna fuera visible.

Del Gran Abismo surgieron toda clase de prodigios siniestros; los corazones divinos se llenaron de pavor, y la noche transcurrió en inquietud. Las corrientes cesaron al despuntar el alba, y los soldados hallaron el cadáver de Su Majestad la Emperatriz en el monte Fanghu; en el palacio secundario, todas las doncellas habían muerto, y el general de ala izquierda de la Guardia de Plumas yacía sin vida a las puertas del palacio.

Wei Suifeng hizo capturar a los ocho Reyes Dragón del país de Longbo, amortajó a la Emperatriz y la depositó en el féretro, ordenó a los ocho Reyes Dragón montar guardia ante el ataúd de la Emperatriz, y mandó a los soldados indagar lo ocurrido aquella noche para esclarecer la causa de su muerte.

Algunos soldados decían haber visto a dos Emperatrices en la oscuridad de la noche; otros afirmaban que del Gran Abismo de Guixu había surgido un dios demoníaco que había asesinado a traición a la Emperatriz.

Wei Suifeng, sin hallar resultado alguno en su investigación, hizo trasladar sin demora el féretro de la Emperatriz a bordo del navío y, escoltando al Rey Longbo, partió a toda prisa hacia la Corte Celestial.

Remontaron la corriente del Río Celestial y, tras varios meses, llegaron a Yuandu. El Río Celestial flotaba sobre Yuandu cuando, de pronto, una densa niebla cubrió el río; un oficial informó que una mujer se hallaba de pie en medio de las aguas, practicando artes mágicas.

Aquí terminaban los caracteres de la pared, dejando tan solo una frase sin pies ni cabeza: »Vengo de Guixu; al encontrarme con esta mujer regresé a la antigüedad, para indagar sus misterios y buscar los enigmas de la historia. Ahora que vuelvo a encontrarla, creo que ha llegado la hora de apagar la lámpara y regresar.

« »¡El país de Longbo!

«, exclamó de pronto el Rey Dragón Ancestral, con la voz quebrada: »¡Dicen que Longbo fue el primer pueblo dragón del Maestro Imperial de Jingping!

Un reino formado por dragones divinos engendrados por el cielo y criados por la tierra; según se cuenta, una gran nación de dragones constituida por los dragones celestiales nacidos de la vena del dragón de la antigua Corte Celestial.

Los hombres dragón de allí miden tres mil zhang de estatura y poseen una fuerza divina inagotable.

Y el Rey Longbo es nada menos que el primer dragón divino del mundo. Yo creía que eran meras habladurías, ¡pero jamás imaginé que el país de Longbo existiera de verdad! « Uno de los semidioses a su lado dijo: »¿Acaso ese viejo dragón que se fundió con el edificio será el Rey Longbo?

« El Rey Dragón Ancestral se quedó un instante perplejo y negó con la cabeza: »No lo creo.

Se dice que el Rey Longbo es uno de los seres más poderosos que existen; ¿cómo iba a fundirse con este barco? No puede ser él. « De pronto, no lejos de allí, un muchacho que llevaba las manos cruzadas a la espalda dijo con tono pausado: »Longbo fue capturado y quedó sellado en este barco; después, la nave desapareció del Río Celestial. Quizá ese viejo dragón chiflado sea en verdad Longbo.

« Las largas barbas de dragón del Rey Dragón Ancestral ondearon, y este dijo con desagrado: »¿Y vos quién sois?

« El muchacho sonrió: »Vengo de la Corte Celestial. « El Rey Dragón Ancestral frunció el ceño y sonrió con desdén: »¿La Corte Celestial?

En la era del Emperador Chi hubo una Corte Celestial; en la era del Emperador Shang hubo dos o tres, y los Emperadores Celestiales se han sucedido uno tras otro. ¿De cuál de ellas venís? « El muchacho soltó una carcajada: »Rey Dragón Ancestral, vuestro antepasado Longbo se dio a sí mismo el título de Bo, para equipararse a dioses antiguos como Tubo, el Señor del Cielo y la Madre Tierra, y fundó el país de Longbo.

Y sin embargo, acabó capturado por la Guardia de Plumas de la Corte Celestial: vaya vergüenza.

¿Por qué os empeñáis en dorarle la píldora?

« El rostro del Rey Dragón Ancestral se ensombreció, y su intención asesina se desbordó. El muchacho, sin embargo, no le dio importancia; de pronto, dos seres divinos que estaban a su espalda avanzaron, uno a cada lado, y lo flanquearon en el centro.

El muchacho hizo un gesto con la mano: »Un dragón demoníaco del mundo mortal no conoce la inmensidad del cielo ni la profundidad de la tierra; es disculpable, no vale la pena tomarlo en cuenta. Lo que despierta mi interés es que, en el relato del atentado contra la Emperatriz que dejó escrito este general de ala derecha, hubo quien vio a dos Emperatrices. « Esbozó una sonrisa llena de retorcimiento: »Y sin embargo, la Emperatriz de la Corte Celestial nunca se ha ausentado; jamás se ha oído que la Emperatriz haya muerto.

¿A qué se debe esto?

En este barco, el cadáver de la Emperatriz guardado en su féretro, ¿es en verdad el de la Emperatriz?

¿O hay algo más oculto? La Emperatriz de la Corte Celestial… « Los dos seres divinos a su lado adoptaron un semblante preocupado y dijeron en voz baja: »Su Alteza el Príncipe Imperial, aquí hay mucha gente y oídos indiscretos; no conviene hablar de aquel ser del palacio.

« El muchacho sonrió: »La autenticidad de la Emperatriz es un asunto de suma gravedad; no puedo dejar de examinarlo. Si la Emperatriz murió aquí y en la Corte Celestial sigue habiendo una Emperatriz, es de lo más extraño. Puesto que el féretro de la Emperatriz se halla en este barco, más vale ir a buscarlo y abrirlo para ver qué hay en realidad…

« No obstante, tampoco continuó hablando; sin duda también temía que hubiera demasiadas lenguas sueltas. »La familia imperial está podrida hasta los huesos«, dijo Feng Qiuyun con una sonrisa fría y en voz baja.

El muchacho volvió la vista hacia ella y dijo con calma: »¿Feng Qiuyun, la doncella de la Dama Primordial de la Tierra? ¿Y vos creéis que alguien en la casa de la Madre Tierra está limpio? « Feng Qiuyun sonrió con desdén y no respondió.

El Hijo Divino de Chiming sonrió: »¿Acaso este Príncipe Imperial viene de una Corte Celestial de ultramar?

¿Me permitís preguntar cómo habéis de ser llamado?

« »¿El Hijo Divino de Chiming, que se esconde en el Reino Suspendido sin atreverse jamás a mostrarse? « El muchacho sonrió: »He oído que el Hijo Divino de Chiming heredó la fortuna de toda la era de Chiming.