Capítulo 824 — Dios por una sola espada

»—¡La mujer que yace en el ataúd es, sin la menor duda, Jue Wuchen!

« Shen Mu, con un leve estremecimiento interior, preguntó al Señor Celestial a través de su sentido divino: »—Entonces, ¿la otra mujer del ataúd es Su Majestad la Emperatriz?

« Posó la mirada en esa otra mujer: su cuerpo era una obra acabada de la propia naturaleza, engendrado por el Gran Camino que impera entre el cielo y la tierra; aunque no llegaba a la hermosura deslumbrante de Jue Wuchen, era también una belleza suprema, de las que rara vez se ven. Había en ella una dignidad de madre universal, propia de quien es modelo para las gentes del mundo; sus vestiduras habían sido tejidas con seda forjada a partir del metal divino más precioso; ceñía una corona de fénix, lucía en la frente un punto de bermellón, las mejillas empolvadas y los labios de un rojo vivo.

Sus heridas eran graves; a juicio de Shen Mu, no eran especialmente mortales y aún podían curarse. Pero en la era remota no existían las condiciones de hoy, y aquellas heridas bastaban para resultar fatales.

Después de todo, el Camino de la Medicina no pertenecía a los Grandes Caminos del cielo y de la tierra, sino que era una vía creada por los seres nacidos con posterioridad; en la Antigüedad apenas comenzaba a surgir y era incapaz de sanar semejantes lesiones.

El Camino de la Creación, obra también de los seres posteriores, tampoco tenía en aquellos tiempos el poder de trocar el sino de Su Majestad la Emperatriz contra el designio del cielo.

»—Es Su Majestad la Emperatriz« —respondió el Señor Celestial; y, valiéndose de los ojos de Shen Mu para examinar los dos cadáveres femeninos del féretro, suspiró: »—La Emperatriz ha muerto de verdad; y jamás habría imaginado que esta mujer, sagrada y extraordinaria, acabara también convertida en un cadáver. Siempre creí que la primera dirigente de los dioses antiguos en perecer sería la Dama Tianyin, y no fue sino ella.

¿Quién es entonces la Emperatriz del palacio celestial? ¿Acaso.

.

. ? « Shen Mu preguntó de pronto: »—¿Puede el Señor Celestial asegurar que es la Emperatriz? He oído que la Emperatriz y su hermana eran físicamente idénticas; quizá quien yace en el féretro sea la hermana menor de la Emperatriz.

« »—No puede ser esa mujer.

Aunque eran las dos flores gemelas nacidas de un mismo tallo en Guixu, había diferencias entre ellas« —explicó el Señor Celestial con paciencia—. »La hermana mayor era pura como el hielo y limpia como el jade, con un porte sagrado e intangible, y por eso fue Emperatriz.

La menor, en cambio, era mucho más vivaracha, traviesa y de ingenio endiablado.

La diferencia más visible residía en el punto de bermellón de la frente: la hermana mayor llevaba una marca roja, de yin supremo y suavidad absoluta; la menor, una marca negra en medio de la frente, de una fascinación maléfica. « Shen Mu examinó con atención aquel punto de la frente del cadáver de la Emperatriz y comprobó que no había sido trazado con cinabrio; mirado de cerca, parecía atesorar en su interior vetas sin fin, de una profundidad y un misterio insondables. El Señor Celestial suspiró: »—Por el Emperador Celestial, dos hermanas se destruyeron entre sí. .

. ¿qué sentido tenía?

Pero, ¿por qué ha muerto también Jue Wuchen? Esa mujer indujo al Emperador Celestial a la reencarnación y lo asaltó para matarlo; de corazón despiadado y de recursos extraordinarios. ¿Qué hace su cadáver aquí? ¿Quién la mató y la dejó luego dentro de este féretro?

« Shen Mu se quedó sin respuesta, sumido en la perplejidad: las preguntas del Señor Celestial eran las mismas que él se hacía, pero era evidente que el Señor Celestial tampoco conocía la solución, y por eso se la preguntaba a él. »—¡No te tapes los ojos!

« —se apresuró a decir el Señor Celestial al ver que Shen Mu cogía la hoja de sauce—.

»Este asunto es interesante, déjanos verlo a nosotros también.

« Shen Mu no tuvo más remedio que guardarse la hoja, y al punto llegó la voz del Emperador Carmesí: »—¿Esta es Jue Wuchen? En verdad es una belleza que inspira ternura y lástima.

Si yo todavía viviera.

. . « »—Morirías de la manera más espantosa« —intervino la voz del Duque de la Tierra—.

»Ni el Señor Celestial ni el Emperador Celestial pudieron resistir la tentación; si el Emperador Celestial no hubiera ido a buscar la muerte, el Señor Celestial, seguro, se habría reencarnado para cortejar a esa mujer y habría acabado perdiendo la vida.

Viejo Buda, ¿se ha movido tu corazón mundano?

« El Buda Rey del Gran Brahma dijo: »—Una calavera con colorete; para mí no es otra cosa. « »—El caso es que los dioses no envejecen ni mueren: solo hay colorete, y nunca calavera« —dijo el Señor Celestial—.

»Viejo Buda, tu dharma aún tiene fisuras; cuídate de no salir perdiendo. Señor Estelar del Gran Sol, ¿qué sabes tú de esta mujer?

« El Señor Estelar del Gran Sol respondió con voz apagada y hosca: »—¿Qué podría saber?

Todo lo que sabía ya me lo habéis sonsacado. Jue Wuchen murió después que yo, y además jamás me habría atrevido a albergar pensamiento alguno hacia ella.

« . .

.

»—Es una hermosura sin par; si se pudiera compartir una habitación con semejante criatura. .

. ¡Extraño! En su cuerpo no se aprecia ninguna herida visible« —saltó de pronto Chiming, el Príncipe Divino, que acababa de hacer un descubrimiento.

Todos se apresuraron a observarla con detenimiento: Jue Wuchen, en efecto, no presentaba herida alguna. Yacía allí serena, como dormida; su rostro blanco traslucía un leve rubor rosado, solo que no respiraba.

»—¿Acaso alguien empleó las artes de Youdu para arrebatarle el alma por la fuerza? « El grupo no se resolvía a apartarse del féretro; habían olvidado por completo que el objetivo de aquella visita era averiguar si la Emperatriz era auténtica o falsa, y no a la mujer que yacía en el ataúd.

Feng Qiuyun soltó entonces una risa fría: »—Los hombres no valéis nada, y aun así os llamáis héroes. Una simple mujer, y por añadidura un cadáver, ha bastado para dejar a todos estos varones apestosos hechizados y sin juicio; es para morirse de vergüenza. « Shen Mu replicó, jubiloso: »—Hermana Qiuyun, a mí no me ha hechizado; sigo muy despierto.

Lizheng, tú tampoco, ¿verdad?

« Un leve rubor tiñó el viejo rostro de Lizheng, que respondió con una risita: »—Hace tiempo que estoy curado de la hermosura de la vieja Si; mi aplomo es natural.

« Feng Qiuyun resopló, miró al Príncipe Imperial Qiuming y dijo: »—Príncipe palurdo del mundo superior, el propósito que nos trajo a buscar el féretro de la Emperatriz era comprobar si quien está dentro es o no la Emperatriz.

Ya lo has visto: ¿tienes ahora una respuesta? « Qiuming retiró la mirada y dijo con gravedad: »—La que yace en el féretro es, en efecto, Su Majestad la Emperatriz.

« Un escalofrío solemne atenazó el ánimo de todos; incluso el corazón de Luo Wushuang se estremeció con fuerza. Feng Qiuyun preguntó: »—¿Y quién es la Emperatriz del palacio celestial?

« Qiuming negó con la cabeza: »—Lo ignoro. Y de pronto ya no quiero saberlo.

Quien sabe demasiado muere pronto, y no deseo morir.

Ahora solo anhelo hacerme con este barco fantasma; pueden retirarse todos los presentes. « Las miradas de todos los hombres seguían prendidas de Jue Wuchen, dentro del féretro de la Emperatriz; nadie movió un pie.

El barco fantasma, en cambio, había dejado de importar: todos querían quedarse allí, acompañando a la mujer del ataúd. Lizheng suspiró, apartó los ojos, asió a Shen Mu de la mano y se retiró lentamente: »—A nosotros no nos interesa el barco fantasma, y. .

. tampoco nos interesa la mujer del féretro. ¡Nos marchamos antes!

« Dio una patada al Señor Huanlong, que se levantó como pudo y los siguió hacia afuera.